– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю.
Ну не объяснять же ребёнку, что он навел на Диану справки. Как-то это некрасиво. Тем более она может сообразить, что и её друзей он проверяет.
Дочь упрямо поджала губы, продолжая хмурить брови. Опустила голову, явно размышляя над его словами.
Не убедил.
– Я хочу, чтобы ты с ней поладила. Присмотрись к ней, пообщайся. Я уверен, что вы найдёте общий язык, если ты спрячешь все свои колючки. Ради меня, – добавил он, прижавшись губами к её волосам. – Пожалуйста.
– Хорошо, – сдалась Лиля, крепче обнимая его руку. – Бабушке она понравилась. Сказала, что она скромная и воспитанная у тебя. А ещё ей показалось, что твоя Диана со стальным стержнем внутри. Я постараюсь вести себя дружелюбнее. Но и ты не забывай о бдительности.
Нестор чуть ли не рассмеялся в голос. Вовремя сдержался. А потом подумал, что, в принципе, дочь права. Но он обязательно напомнит ей этот разговор, когда у неё появится ухажёр и она захочет прыгнуть в омут с головой.
– Спасибо, – на выдохе поблагодарил он, радуясь уступчивости дочери. Теперь дело за малым. Хотя нет, малое было только что. Теперь предстоит самое трудное: сделать всё возможное, чтобы его любимые дамы подружились.
ГЛАВА 20
– Рассказывай, – велела Снежана, с комфортом устроившись на стуле напротив сестры.
Она не задавала вопросов, когда Диана позвонила ей пять минут назад и попросила открыть входную дверь. Голос сестры прозвучал спокойно, значат, ничего плохого не произошло. А потом, когда встретилась с младшей взглядами и увидела, как блестят её глаза, поняла, что у неё случилось что-то хорошее. Мысленно выдохнула: всё же на не подсознательном уровне переживала за Диану.
Как обычно обнявшись при встрече в знак приветствия, они, не сговариваясь, направились в кухню. Правда, поставив сумочку на стул, Диана тут же тихонько выпорхнула, чтобы заглянуть к спящей племяннице. Вид безмятежно спящей Даринки вызвал прилив нежности и ласковую улыбку. Ну как можно не улыбнуться, глядя на этого кудрявого ангела? Настроение и без того хорошее поднялось ещё больше.
К моменту, когда Диана вернулась в кухню, старшая сестра уже достала сырную нарезку из холодильника и как раз дольками нарезала яблоко. Два бокала и бутылка белого вина уже стояли посреди стола.
Диана едва слышно хохотнула. Подошла к старшей сестре и крепко, но осторожно обняла её со спины, прижимаясь щекой к её плечу.
– Что за нежности? – удивилась Снежна, откладывая нож и красивее раскладывая дольки на тарелке. – Лучше вино открывай. Ты у нас по этому делу мастер.
Диана кивнула, нехотя отстранилась от неё и взялась за штопор с бутылкой. Без особых усилий открыла её, разлила вино по бокалам и сразу же немного пригубила из своего. Вкусно. Впрочем, по-другому и быть не может. Сёстры своим предпочтениям не изменяют. Ну, разве что иногда...
И вот теперь этот полу-приказ. И с чего начать?
Сделав глубокий вдох-выдох, Диана подняла свой решительный взор на сестру и твёрдо выпалила:
– Я встречаюсь с Нестором Левитиным.
Снежана, услышав эту фразу, поперхнулась и зашлась кашлем, да таким сильным, что аж покраснела. Диана тут же вскочила на ноги, чтобы похлопать ей по спине. Вроде бы помогло. Старшая наградила её негодующим взглядом. Перевела дыхание. Сделала ещё глоток, чтобы смочить пересохшее горло.
– С тем самым Левитиным, которому мой муж денег должен и который тебя хотел?.. – хрипло и недоверчиво переспросила старшая, так и не сумев договорить фразу. Проглотила неприятную горечь во рту. Вспоминать о плохом совсем не хотелось.
Диана настороженно кивнула, наблюдая за реакцией сестры. Улыбка слетела с её лица в самом начале, в глазах отражалась настороженность.
– Ты с ума сошла?! – воскликнула Снежана, после чего быстро взглянула на выход: испугалась, что разбудила дочку.
– Похоже, что да, – вздохнув, не стала спорить Диана и сделала новый глоток из бокала. В задумчивости покрутив его за ножку, наблюдая, как на стенках хрустального сосуда остаются следы от напитка, как-то невесело усмехнулась своим мыслям. Устремила свой взор в тёмное окно. – Снеж, это было неизбежно, – вновь заговорила она, правда, теперь голос звучал хрипловато и отстранённо. – Я сперва боялась и злилась на него. Дёрганной была, хотя и старалась не показывать этого. Он приезжал, напирать, да так нахально и целеустремлённо, что только удивляться оставалось его уверенности в себе. Я его всё время прогоняла, грубила или игнорировала, а он только улыбался. А потом… потом я сама и не заметила, как увлеклась ним. – Грустно улыбнувшись, она залпом допила вино. Извиняюще посмотрела на шокированную сестру, которая продолжала сидеть с приоткрытым ртом, явно не зная, что сказать. Иронично усмехнувшись, Диана опять заговорила: – Он как банный лист, что прицепился и никак не хочет отцепляться. Вечно улыбается, шутит на грани фола и одаривает меня подарками и вниманием. Ни один мужчина так настойчиво не ухаживал за мной. Ему всё равно, какая я хозяйка, сколько денег у меня на счёту и не пугает моя ипотека. Кажется, стоит только мне заикнуться и он тут же помчится решать все мои проблемы. И он решит. В этом сомневаться не приходится. Я... – запнулась, потупив взор, давая понять сестре, что в этом стыдно признаваться, но после полуминутного молчания и глубокого вдоха-выдоха всё же закончила фразу: – Я просто хочу хоть раз в жизни почувствовать себя женщиной, а не служанкой и любовницей в одном лице.
Снежана тоже залпом осушила свой бокал, опять наполнила себе и сестре. Пригубила вновь. Прочистила горло, лихорадочным взглядом блуждая по пространству кухни. Что сказать? Что поддерживает её? Наверное, так бы с уверенностью и сказала, если бы Левитин не был тем, кем является. В его благородство верится с огромным трудом. Хотя он успел ей показаться не только с плохой стороны. Да и Тимур отзывается о нём только с положительной стороны. Ни одного упрёка. Наоборот хвалит. Но вот за тот вечер – осуждает.
Остановила своё внимание на младшей сестре. Она сидела, крепко сжав ножку бокала обеими руками. Вся натянутая как струна. Неуверенная и решительная одновременно.
Выдохнула. Пересела к ней поближе и обняла за плечи, прислонив свою голову к её.
– Если тебе он нравится, то почему бы не попробовать? Чем чёрт не шутит, авось у вас получится построить крепкие и серьёзные отношения? – выпалила она на одном дыхании. А потом мысленно удивилась самой себе: неужели она это и вправду сказала? Но счастья сестре она желала. И если этот непонятный Левитин сможет сделать Диану счастливой, то она не постесняется потом поблагодарить его лично.
Диана слегка кивнула, соглашаясь с её словами. Выдохнула с явным облегчением, что сестра её не осуждает. Хотя, до этого момента казалось, что мнение кого-либо на этот счёт ей безразлично. Нет. Ошибалась. Чуть отстранившись от Снежаны, натянуто улыбнулась и чокнулась с нею бокалами. Выпили.
– А ещё я сегодня познакомилась с его дочерью и его матерью, – на одном дыхании сказала Диана, чем вновь шокировала сестру.
– И? – подтолкнула Снежана её продолжить говорить.
– И, кажется, я его дочери не понравилась, – удручённо произнесла младшая.
– С чего ты это взяла?
– А как бы ты отреагировала на меня, увидь в этом платье? – не злобно огрызнулась Диана, продемонстрировав свой наряд. Для этого пришлось встать из-за стола и сбросить мужской пиджак. Покрутилась.
– Шикарное платье, – похвалила Снежана. – Но кто же такое надевает на знакомство с родными своего мужчины?
– А я и не планировала сегодня с ними знакомиться. У нас было свидание, и этим нарядом я решила просто подразнить Нестора. Мы приехали к нему... В общем, они застукали нас, когда мы целовались в коридоре. Запереживали, что он один холодный, голодный, вот и приехали, – со вздохом призналась она.
– Мда, ситуация, – задумчиво протянула старшая. – И что дальше?
– Ничего. Мы познакомились. Попили чай. Немного поболтали, и Нестор привёз меня сюда. Но взгляды Лилия (его дочка) бросала на меня совсем не дружелюбные.