- Вот теперь мне есть, что им показать — произнес Хелдор, бросая вконец погнутый тренировочный меч. Потом лился градом, противно щипля шрамы.
- Неплохо вышло - услышал он голос Фионы, переступившей через порог.
- Как раз то, что хотел. Теперь и солдатам показать не стыдно.
- И где они это сделают? В пикинерском строю? — осуждающе произнесла Фиона - Все дела повисли на мне, Ивви, Фальде и еще нескольких... из старшей дружины. Понимаешь, нам не то чтобы в тягость, но мы и понятия не имеем, что делать дальше.
-Я не мог... Я был очень слаб. Тело… Ну, словно не слушалось меня.
- Ты уже через несколько дней, судя по твоим успехам здесь, был в норме. После… Проведенного ритуала ты был как новенький. Настолько, что к тому надо было привыкнуть. Ни шрамов, ни поврежденных сухожилий, все твои ошибки на первых тренировках, в отрочестве, прощены... Конечно, «подарочек» из потустороннего я учесть никак не могла – Фиона показала на красные отметины.
- Ничего страшного. Ты меня и так здорово починила. Спасибо… мама.
Воительница хмыкнула, пододвинула к нему корзинку со снедью и села рядом.
-С чего ты… Ладно, ладно – поторопилась Фиона исправиться, едва Хелдор скривил уголки губ - другой вопрос – когда ты узнал.
- Мне еще раньше та история, как ты меня нашла, показалась, ну … Странной. Притянутой за уши. Думал бы, что это особенности детского восприятия, но…
- Хелдор. В Орден бы не приняли женщину с ребенком на руках, ты ведь понимаешь? Это было бы как минимум странно.
- То есть этого всего не было?
- Было. И чувства, что ты пережил – реальные. Ты немного пожил в одной крестьянской семье, немного подрос, пока я притиралась в отряде, ну а потом… Потом немного хитрости и магии.
- Хитро. Но реально мне это открылось… Прежде чем я ушел. Я видел, как ты сражалась возле меня, за несколько мгновений до того.
Фиона помолчала, вдруг закрыв лицо ладонями.
- Это был единственный момент, когда я дала своим чувствам волю. – Шмыгнув, сказала она - Ритуал был сложным, и мне было тебя подготовить к нему максимально хладнокровно. Я выплеснула на налетчиках всю свою злость и досаду, чтобы потом уже...
- Ты всегда относилась ко мне как родная мать, поэтому я не думаю, что что-то изменится с этого дня. Я всегда хотел найти ее, хотя бы знать, какая из себя она... И ты не представляешь, как я рад, что ей оказалась ты.
- Этот разговор прошел намного более... Безболезненно, чем я могла себе представить даже в самых смелых предположениях.
- Ну я уже не ребенок, в конце концов. Ахмед говорил, что мне положено уже третью жену подыскивать.
Фиона ухмыльнулась:
- Все же иногда ты ведешь себя как ребенок. Кто с Ивви наперегонки гнал груженую лошадь, проказник?
Хелдор легкомысленно пожал плечами, тянясь к корзине.
- Поешь со мной, если не торопишься?
- С радостью. Твои птенчики отравились к Карви за дополнительными… Знаниями.
-Тумаками, надо думать.
Они сели на лавку возле стены, Хелдор достал нехитрую, но вкусную снедь - сыр, овощи, свежий хлеб — все только что с рынка. Когда Фиона увидела, что ее сын хоть немного насытился и перестал метать всё, практически не глядя, она осмелилась спросить:
- Ты можешь сказать, что ты видел, и почему ты задержался?
- Ну, во-первых, я… ну… земное воплощение Хуунре?
- Отлично, а что-то посвежее?
Хелдор от удивления промахнулся и вместо краюхи хлеба укусил себя за палец:
- Ауч… в смысле, посвежее? Ты знала?
- Конечно, я знала. Как, зачем и почему я вообще оказалась в Арн-Дейле и «случайно» нашла Орден Меча? Ох, помню, как ты впервые коснулся знамени… Я давно это ждала, как только поняла, что ты – это ОН.
- Почему это было тебе так важно?
- Пророчества должны сбываться, и человек должен прийти туда, где его место.
- И все же? Почему так поспешно?
- Сначала – расскажи о своих злоключениях.
Выслушав от начала до конца, не перебивая, она ответила:
- Я хотела осесть в Империи…- нехотя протянула она - И естественно не могла знать, несмотря на все свои способности, что у нас... у меня родится такой сорванец – Фиона, улыбнувшись, потрепала Хелдора по щеке, а он сначала вздрогнул, после чего замер – так, наверное, чувствует себя бродячая собака, которую кто-то погладил. Может, он отметил бы странную оговорку матери, но она продолжила – а родился ты так, как и положено земному воплощению одного из богов войны…
- А именно?
- Хм, у тебя руки были в крови по локоть, и первым же делом ты… ну… Сломал повитухе палец. Сразу стало ясно, кто ты… И к сожалению, не только мне. Здесь, в Арн-Дейле, культ Верховного Отца довольно слаб, податлив, принимает местные традиции, богов – называя их святыми.
- Меня хотели причислить к святым, ну, когда я умер? Это правда? – Вспомнил Хелдор кое-что из слухов.
-Это было бы смешно и иронично, будь обстоятельства другими. Потому как именно из Империи Орден Меча был изгнан за почитание Хуунре. Хотя