Ведийской цивилизация эта называется потому, что арии создали древнейший в мире свод религиозных текстов, дошедших до нас, – Веды. Это четыре больших сочинения, каждое из которых посвящено отдельному аспекту жизни древнего общества. Яджурведа содержит мантры – молитвы и ритуалы для совершения жертвоприношений богам. Самаведа состоит из гимнов богам, распеваемых во время жертвоприношений и в основном взятых из Ригведы, но во многом с нею не совпадающих. Атхарваведа состоит из заговоров и заклинаний, используемых в повседневной жизни. А самый важный и древний текст (сочинен в XVI веке до до н. э. и веками передавался в устной традиции), Ригведа, – это большое собрание гимнов, посвященных разным богам, основа и одновременно отражение религиозных воззрений древних ариев.
Арья против анарья
Арья (санскр. arya) означает «благородный». Называющиеся так противопоставляются анарья («неблагородным») и дасью («демонам»), которые описаны как люди с черной кожей и плоскими носами – древнейшее население Индии, относящееся к дравидийской расе. В Ригведе о них говорится как о «нечестивых» и «неверных». С ними арии вели беспощадные войны, постепенно вытеснив на юг полуострова. Судя по содержанию Ригведы, арии вообще были очень воинственным сообществом, завоевания, грабежи и набеги играли очень большую роль в их жизни, сила, доблесть и добычливость всячески прославлялись в гимнах.
Сражения велись не только с «черными дасью», но и с другими племенами завоевателей. Воины благородного сословия отправлялись в бой на колесницах (ратха) – верхом на лошадях еще не воевали. Экипаж колесницы состоял из самого воина (астхатара) и его возницы (саратхи), который правил конями, применяя вожжи и хлыст. Простые пешие воины сражались друг с другом врукопашную. Комплект защитного вооружения включал в себя панцирь (варман), защищавший плечи, грудь и спину, шлем. Лучники носили на руке повязку из кожи (хастагхна), предохранявшую от удара спущенной тетивы. Стрелы были с костяными и металлическими наконечниками, иногда отравленные. Довольно часто в бою воины применяли также копья, дротики, ножи, боевые секиры и так далее. В Ригведе есть описания крупных сражений, особенно часто упоминается битва десяти раджей, в которой вождь племени тритсу Судас с помощью бога Индры победил правителя дасью Бхарату и девять его союзников.
Деревянная ратха храма Банашанкари Амма. 1855
г. Бадами, Индия
Судя по тем же Ведам, арии были скотоводами, которые уже начали переходить к оседлому образу жизни и земледелию. Основой пищи были молочные продукты и зерна злаков, из которых мололась мука для лепешек, а также разнообразные плоды. Землю обрабатывали плугом, запряженным волами, возделывался, вероятнее всего, ячмень (йава) – рис еще не получил распространения, его выращивали в то время только на юге Индии. Мясо, вареное или жареное, арии ели редко. Рыба как пища вообще нигде не упоминается. Очень важную роль в жизни ариев играли коровы, уже ставшие объектом поклонения. Также домашними животными древних ариев были упоминаемые в Ведах овцы, лошади, козы, собаки и ослы.
Скульптура индийской коровы и теленка. Конец VII в. Уттар-Прадеш, Индия
Арийские ремесленники были сведущи в изготовлении плотницких изделий, телег, керамики, в выделке кож, ткацком и кузнечном деле. Традиционный костюм – это комплект нижнего шерстяного одеяния (васас или вастра) и плаща или накидки (адхиваса, драпи). Женщины добавляли к этому передники. Бороды древние арии, судя по всему, брили – бритва упоминается в Ведах. Жили арии в деревнях (грама), в домах из дерева и тростника. Село иногда укреплялось, превращаясь в крепость (пур). Городов в привычном смысле слова пока не существовало.
Письменности у ариев не было, Веды сочинялись и передавались сказителями друг другу устно. Лирическая поэзия демонстрирует довольно сложные технически формы и собственную линейку стихотворных размеров (восьмисложные гаятри и ануштубх, одиннадцатисложный триштубх). Также существовала поэзия других видов – эпическая и дидактическая. Музыку арии очень любили; в источниках упоминаются многочисленные инструменты – струнная вина, флейты самых разных видов (тунава, вана, вани), кастаньеты или цимбалы (каркари). Религиозные ритуалы проводились под музыкальный аккомпанемент; во время боя для поднятия духа и отдачи приказов использовали барабаны (дундубхи) и духовые инструменты.
Положение женщин
У ариев в ведическую эпоху уже повсеместно господствовало единобрачие. Многоженство встречалось редко – только у вождей и богатой знати. Семью всегда возглавлял грихапати («владыка дома», «глава семейства») – самый старший мужчина в роду, патриарх. За невестой давали богатое приданое, его подносили будущему тестю. Женщина, вышедшая замуж, приобретала статус хозяйки дома – грихапатни («владычица дома», матриарх). Браки между братьями и сестрами были категорически запрещены под страхом уголовного наказания. Наследство отца получал старший сын. Сексуальное насилие, особенно над девушкой, и супружеская неверность входили в состав самых тяжких преступлений. Самосожжение вдов в Ведах не описывается – этот обычай появился явно позднее.
Во главе племени, основной формы социального устройства ариев, стоял вождь, которого называли раджа (санскр. rajan, кстати, от того же корня произошло и латинское слово rex – «царь»). Титул этот часто передавали по наследству, но иногда раджу выбирали. Самые важные вопросы решало народное собрание, раджа же выполнял административные функции. Простые общинники приносили ему добровольную дань, на войне этот человек вел в бой ополчение племени. Вождя охраняла дружина (ибха), состоявшая из его людей, принесших присягу верности, а также ближайших родственников. Повседневные хозяйственные дела племени вел старейшина (вишпати), во главе каждого рода или общины стоял староста (грамани).
Мухаммад Касим. Бриде, сжигающая себя в погребальном костре мужа. XVII в.
Власть раджи существенно ограничивали верховные жрецы (пурохита), сан которых с течением времени также становится наследственным. Жрецы распоряжались всеми религиозными обрядами, также в их руках сосредоточилось судопроизводство. Индоарийское право находилось в стадии бурного роста