Любопытно другое: Аттила – «Бич Божий», «Гнев Господень», жестокий и распутный варвар, каким его рисовала латинская традиция, в представлении раннесредневековых германских сказаний считался правителем, по своему величию равным Александру Македонскому. А в «Песне» он предстает как мудрый и могущественный владыка, в полной мере владеющий тонкостями рыцарской учтивости (куртуазности), щедрый, весьма добросердечный, порой даже до некой сентиментальности.
Державные супруги живут вместе уже семь лет, у них рождается сын, который по желанию Кримхильды был крещен. Однако в новом благополучном супружестве она не перестает оплакивать Зигфрида и вынашивать планы мести. Выбрав момент, она уговаривает Этцеля пригласить бургундских братьев-королей к себе в гости. Тот соглашается и отправляет в Вормс двух поэтов-шпильманов. Кримхильда дает им особое указание: обязательно пригласить и Хагена.
Три брата приняли приглашение, несмотря на предостережения Хагена и зловещие сны, которые видела их мать Ута. Они отправились в путь и достигли берегов Дуная. Там Хаген внезапно встретил «вещих сестер», которые предрекли бургундам гибель. Только лишь один дворцовый капеллан вернется домой, рассказали они. Хаген решил обмануть судьбу, и, когда вся процессия переправлялась через Дунай, столкнул злополучного капеллана в воду. И хотя священник не умел плавать, он все же выбрался и побрел восвояси домой. Тогда Хаген, как только их челн коснулся берега, разломал его борта и оттолкнул обломки подальше в глубину, чтобы никто из бургундов и не помышлял о бегстве перед лицом грядущих опасностей.
Неизвестный автор. Гунны подожгли зал Этцеля с бургундами внутри. Иллюстрации из Кодекса Хундешагена. Середина XV в. Государственная библиотека Берлина. Германия
Этцель встречает шуринов торжественно и радушно, однако его советники Рюдегер и Дитрих Бернский предупреждают гостей: Кримхильда замышляет недоброе. Хагену, похоже, уже все равно, и когда королева спрашивает его, по какой причине они не доставили ей ее собственность, сокровище нибелунгов, грубо отвечает: «Пусть черт вам клады возит!» Мысленно он уже готов к последней битве, подчеркнуто демонстрирует Кримхильде свое неуважение и наконец прямо и публично признается в убийстве Зигфрида. Но гуннские рыцари все еще не решаются бросить Хагену вызов – одни из страха перед прославленным бойцом, другие – уважая законы гостеприимства.
Наконец стараниями Кримхильды дело доходит до вооруженной стычки между гуннами и бургундами, в которой от руки Данкварта, младшего брата Хагена, гибнет Блёдель. Окровавленный Данкварт, преследуемый гуннами, врывается в залу, где пируют короли, и пир превращается в битву. Первым делом Хаген убивает маленького Оркварта. Дитриху удается вывести из залы Этцеля и Кримхильду, бургунды отчаянно обороняются, и наконец Кримхильда приказывает поджечь палаты, ставшие последним оплотом ее братьев.
Выжившие бургунды продолжают сопротивляться, пока в живых не остались лишь двое: Гунтер и Хаген, побежденные Дитрихом Бернским. Он передает своих пленников королеве, взяв с нее обещание не причинять им вреда. Кримхильда требует от Хагена рассказать, где спрятано золото, но тот отказывается, ведь пока жив кто-то из братьев-королей, он должен хранить молчание. Тогда королева приказывает казнить Гунтера и приносит Хагену его голову. Хаген торжествует: теперь про клад знают только он да Царь Небес, и «мстительной ведьме» сокровище никогда не достанется. Обманутая Кримхильда достает клинок и сносит голову Хагену. Кровавую точку в этой истории ставит отец Дитриха, седой Хильдебранд: возмущенный жестокостью и вероломством Кримхильды, он убивает ее на глазах Этцеля.
Голос крови
Вы заметили, как изменилась мотивация героини по сравнению с преданием из «Старшей Эдды»? Для Гудрун важнее принадлежность к своему роду, чем муж и даже дети, ведь для ее родичей они чужие по крови. Поэтому Гудрун жестоко мстит Атли за убитых братьев, не щадя и рожденных от него сыновей. А вот Кримхильда, дитя уже феодальной эпохи, поступает ровно наоборот: карает родных братьев за смерть мужа. Еще разительнее эти отличия, если присмотреться к «Саге о Вёльсунгах»: в ней завладеть сокровищами нибелунгов алчет Атли, а Гудрун шлет братьям кольцо, обвитое волчьей шерстью, чтобы предупредить о грозящей им в земле гуннов опасности. Когда же гунны по приказу Атли вероломно нападают на гостей, Гудрун в броне и с мечом в руках встает рядом с братьями и бьется за своих родичей, «как отважнейший муж». Примечательно, что Хагена, верного вассала, блюдущего интересы своих сюзеренов даже ценой собственной жизни, в саге заменяет Хёгни, брат Гуннара. Для исландцев кровная связь была понятнее и надежнее вассальной клятвы.
Также «Сага о Вёльсунгах» содержит историю Сигмунда (отца Сигурда) и его сестры-близнеца Сигню, которую взял в жены конунг гётов Сиггейр. Именно на свадебном пиру Сиггейра и Сигню появился Один и вонзил в ствол родового дерева меч Грам. Оружие, по его словам, должно достаться тому, кто сможет его вытащить, и это оказалось по силам только Сигмунду. Сиггейр предложил шурину выкупить меч, но тот насмешливо отказался. Впоследствии Сиггейр предательски убил конунга Вёльсунга, отца близнецов, и взял в плен десять его сыновей. Девять из них погибли, и только Сигмунд спасся благодаря помощи сестры.
Сигню сделала кровную месть целью своей жизни. Она отправила к скрывавшемуся в лесу Сигмунду одного за другим двух своих сыновей от Сиггейра, чтобы брат вырастил их мстителями, но мальчики, которые не были Вёльсунгами по отцу, оказались робкими и слабыми духом. Тогда по хладнокровному распоряжению сестры Сигмунд просто убивает племянников. А Сигню, изменив обличье с помощью колдуньи, проводит ночь с братом и рождает от него сына, в чьих жилах течет только кровь их рода, – Синфьётли. Этот мальчик, также взращенный Сигмундом, полностью оправдал надежды Сигню