Там, где испанцы были готовы дать отпор, Дрейк сразу же убирался восвояси, вполне разумно не рискуя ввязываться в серьезные сражения. Так произошло, к примеру, в порту Арика.
У селения Арикипа Дрейку наконец, казалось бы, повезло, и англичане захватили большое испанское судно. Но, увы, испанцы только-только сгрузили все серебро на берег, где его тут же прикопали в лесу. Пришлось довольствоваться другим судном с грузом полотна.
– Богаче мы сегодня явно не стали, но зато поменяем паруса! – резюмировал ситуацию Дрейк, после чего направил «Золотую лань» прямо к Лиме – резиденции вице-короля этой испанской колонии. Это был уже откровенный вызов испанцам.
На подходе к порту Кальяо, что находился в шести милях от Лимы, встретили небольшое судно. И хотя трюмы его были пусты, капитан Гаспар Мартин после нескольких стаканов вина поведал Дрейку много любопытного. Хитрый Дрейк только подливал капитану вина.
– А много ли золота и серебра находится на судах, стоящих в Кальяо? – спросил он, когда, по его мнению, испанец достиг нужной кондиции.
– Тут вы опоздали, ибо большинство драгоценностей уже увезли. Впрочем, 2 февраля в Панаму ушло большое судно, буквально забитое серебром. Так как оно должно по пути зайти еще в ряд портов, то, если поторопиться, еще можно его догнать! – совсем уж разоткровенничался капитан Мартин.
Кроме того, Мартин сообщил, что в Лиме в тюрьме сидит старый товарищ Дрейка по экспедиции в Панаму Джон Оксенгем с несколькими матросами. Атаковать Лиму было бы безумием, но мысль спасти своего старого соратника у Дрейка появилась.
– Для начала нам следует погреметь кастрюлями в этой посудной лавке короля Филиппа! – решил он. – Курс в гавань!
Глава седьмая
Тихоокеанский погром
К 80-м годам XVI века Лима, некогда основанная конкистадором Франциском Писарро, превратилась в большой и красивый город. В центре ее возвышался роскошный дворец вице-короля. Население Лимы составляло до двадцати тысяч человек, из которых половина были испанцы. На многочисленных плантациях и в серебряных шахтах трудились тысячи индейцев и негров-рабов. В городе стоял большой гарнизон. С ближайшим портом Кальяо Лиму соединяла удобная дорога. И порт, и сама Лима были хорошо укреплены.
Рассчитывать на успех в боевых действиях с испанцами, имея под началом два потрепанных судна, – безумие. Но, узнав о заточении в Лиме своего сотоварища, Дрейк все же решает отомстить за него.
Ночью суда Дрейка тихо вошли в гавань и бросили там якорь. С «Лани» спустили шлюпку, на которой матросы обошли внутренний рейд и перерезали якорные канаты стоящим там судам в надежде, что отлив оттянет их мористее, после чего эти суда станут легкой добычей.
Тем временем на рейд Кальяо вошло очередное испанское судно «Святой Христофор» и, ничего не подозревая, стало рядом с «Золотой ланью». Дрейк запретил своим матросам отвечать на крики с «Христофора», говорили лишь те, кто знал испанский. Но всего предусмотреть не удалось. Ближе к полуночи на «Христофор» отправились таможенники.
Хотя уже близилась полночь, приход корабля был замечен с берега, и к нему была послана шлюпка с таможенниками. Переговорив с капитаном «Христофора», испанцы удивились, обнаружив рядом с ним еще одно неизвестное судно – «Золотую лань», корпус и рангоут которой значительно отличались от испанских.
– Кто вы такие? Как называется ваше судно? – начали кричать таможенники.
Что тут было делать?
– Мы судно «Святой Христофор»! – единственное, что мог выкрикнуть в данной ситуации Дрейк.
Испуганные таможенники сразу же погребли к берегу, почему-то решив, что неизвестное судно французское.
Англичане кинулись было вдогонку, но не догнали. Сорвалась и попытка захватить стоявший рядом «Святой Христофор».
Когда же «Христофор», снявшись с якоря, начал выходить в море, чтобы там найти убежище, вдогонку ему была послана бывшая у Дрейка пинаса с матросами. На сей раз все получилось, как задумывалось, и «Христофор» был захвачен на выходе из гавани. Впрочем, команда успела покинуть судно.
Понимая, что в порту ему больше ничего не светит, Дрейк также направил «Золотую лань» на выход. «Золотая лань» снялась с якоря и вышла в открытое море.
Между тем в Кальяо забили колокола, началась суматоха. Конные гонцы понеслись в Лиму к вице-королю Перу дон Луис де Толедо. В Кальяо был послан с отрядом генерал Диего де Фриаса Трейо.
Но генерал не успел, увидев лишь скрывавшуюся за близ-лежавшим островом «Золотую лань».
В погоню за английскими злодеями были немедленно направлены два судна с солдатами под началом все того же Диего де Фриаса Трейо. Но испанцы значительно опоздали, к тому же несухопутному начальнику Трейо было нелегко тягаться с таким моряком, как Дрейк!
За это время англичане опустошили трюмы захваченного «Христофора» (там оказался шелк и полотно) и, бросив его на произвол судьбы, скрылись в безбрежном океане.
Когда же отпущенные испанские матросы сообщили, что во главе англичан находится печально знаменитый Фрэнсис Дрейк, тот самый, что захватывал пешие караваны у Панамы, громил испанцев в Номбре-де-Диосе и Картахене, ярости вице-короля не было границ. Несчастного генерала тотчас сместили с поста, а во все порты побережья были посланы суда с известием о появлении английского «дьявольского Дракона».
А Дрейка уже волновали совсем другие дела. Он торопился догнать груженное золотом судно, о котором ему рассказал словоохотливый капитан Мартин. Вскоре ему удалось перехватить небольшое суденышко, капитан которого поведал (разумеется, небезвозмездно), что интересующее Дрейка судно проходило мимо совсем недавно.
А в близлежащей гавани Дрейк узнал и название своей будущей добычи – судно именовалось «Какафуэго», как и то, что судно покинуло эту гавань всего двумя сутками ранее.
И снова погоня. В пути англичане перехватили еще одно небольшое судно с грузом одежды. Приодевшись, его отпустили.
Следуя вдоль побережья, Дрейк заглядывал во все бухты. Но ни в бухте Святой Елены, ни в Гуаякиле никто ничего не слышат о вожделенном «Какафуэго». Дрейк начал нервничать. Возможно, испанского капитана известили о погоне и он, изменив курс, где-то затаился, а может, «Какафуэго» просто не заходит более в гавани, так как