Человек лежал неподвижно, и Сергею показалось, что он мёртв. Ему стало немного не по себе. Он приложил ухо к его груди и прислушался. Сердце стучало ровно.
– Живой, – облегчённо выдохнул Сергей.
Он приподнял голову лежащего. Лицо его исказила боль, и он прохрипел:
– Отец!..
«Так это же Арт, брат Лили! – вдруг вспомнил Сергей. – Наверное, били его, сволочи!» Дейтрянин застонал и открыл глаза. Увидев Сергея, он уставился на его лоб. Сергей машинально поднял руку и потрогал свой лоб: уж не появился ли там третий глаз. Видимо, Арт принял его за анка. Они несколько минут смотрели друг на друга.
– Подними меня, – сказал Арт.
Сергей приподнял его за плечи и посадил рядом с собой.
– Ты брат Ли? – спросил он.
– Да, – ответил дейтрянин, – а ты кто?
– А я Сергей.
– Сергей, Сергей, – дважды повторил дейтрянин и сдвинул брови.
– Да, Сергей, но можно просто Серёжа.
– Странное имя.
– Ну почему странное? Самое обыкновенное, – сказал Сергей и вдруг вспомнил, что то же самое ему ответила Лиля во время их знакомства.
– Но откуда ты знаешь меня? – удивился Арт. – Как мне кажется, раньше мы с тобой нигде не встречались.
– Точно, не встречались, – кивнул Сергей, – но мне рассказывала о тебе Лиля.
– Кто? – переспросил Арт.
– Ли, – поправился он.
– Ты видел мою сестру, но где же она теперь?
– Да, я видел её, – печально сказал Сергей, – но где она теперь – я не знаю.
– Но где ты нашёл её? – выпалил Арт, и глаза его загорелись.
– Это не я её нашёл, а она меня нашла, – опустив глаза, проговорил он.
– Где она была всё это время? Мы с ног сбились!
Сергей заглянул в его горящие глаза: как он воспримет его слова, – но отвечать на вопрос всё равно придётся.
– Она была на Земле.
– На Земле? Я ничего не понимаю из того, что ты говоришь, – взмолился дейтрянин.
– Не волнуйся, Арт, – попытался успокоить его Сергей. – Потом я тебе всё объясню, и ты всё поймёшь. А сейчас у нас очень мало времени. Анки схватили Ли, и её нужно спасать. Ты мне лучше расскажи, что у вас здесь произошло.
– Что произошло? – Остекленевшими глазами Арт смотрел на стену. По его лицу было видно, что переживать заново то, что уже прошло, было жутко и больно. Но он заговорил:
– Когда связь с Ли пропала, я не сразу сообразил, что случилось. Машина была новая и вполне могла забарахлить. Но когда я получил строгий приказ отца немедленно возвращаться, я понял, что случилось что-то ужасное. Ли нигде не было. Отец сказал, что перед тем, как она исчезла, он видел узкий зелёный луч. И потом всё пропало. Мы облазили все горы. Отец ввёл машину в особый режим, и она до сих пор в нём работает. В обсерватории не осталось почти ни одного дископлана, не считая моего катера. Весь персонал улетел на поиски. Мы с отцом дежурили у машины. Анки воспользовались тем, что с Космопорта была снята почти вся охрана. На обзорном экране мы увидели быстро летящий дископлан. Отец закрыл лабораторию, и мы вышли его встречать, полагая, что Ли наконец нашли. Но это были анки. Они переоделись в форму нашей охраны, и в шахте мы ничего не смогли с ними сделать, к тому же они были вооружены лазерными пистолетами. Они долго водили нас по коридорам, видимо, искали машину. Самого большого верзилу они зовут «командор Кадар». Наверное, он у них самый главный. Он попытался узнать о машине, но мы наотрез отказались отвечать на любые вопросы. Нас привели в центральный зал обсерватории, где находятся наблюдательная площадка и передатчик связи с Галактическим Союзом. Экран видеомонитора был разбит, а оператор лежал на полу с прожжённой грудью. В его кресле сидел анк. Союз может обеспокоить потеря связи, но о причине поломки они ничего не знают. Потом в зал вбежал ещё один анк и что-то шепнул на ухо верзиле. На лице у того появилась ехидная ухмылка. Неожиданно меня стукнули сзади по голове, и я оказался здесь.
Арт замолчал, повернулся к Сергею и спросил:
– А как ты сюда попал?
– Со мной поступили аналогично. Мы летели на дископлане, ничего не подозревая. Охранник нас пропустил и сказал, что пилот предупреждён и отвезёт прямо в обсерваторию. Ли обратила внимание на то, что пилот в военной форме, слишком поздно. Дископлан резко увеличил скорость, и мы смогли пошевелиться только в шахте. Теперь я знаю, зачем им нужна Лиля. Они будут мучить её на глазах у отца, рассчитывая на то, что отцовские чувства возьмут верх и он сдастся.
– Арт, а ты почему в военной форме? Знаешь, я сначала принял тебя за анка, с которым мне пришлось «поговорить» в дископлане.
– Я надел её во время эксперимента на всякий случай. Она хорошо защищает от жары и холода.
– Серёжа, ты назвал мою сестру Лилей?
– Я всё объясню тебе, Арт, но позже.
Он вдруг вспомнил о лазерных пистолетах и спросил:
– Арт, у вас что же, совсем нет оружия, даже на крайний случай?
– Ну почему же нет? Есть, – ответил дейтрянин и расстегнул молнию на левой штанине комбинезона.
Сергей увидел тоненькую трубочку длиной сантиметров двадцать пять, с красной кнопкой на боку и рифлёной рукояткой.
– И ты с этим хочешь пойти на лазерный пистолет?
– Ты напрасно иронизируешь, Серёжа! – серьёзно сказал Арт. – Это очень страшное оружие. Это парализатор. Луч, испускаемый этой трубкой, попадая в голову, начисто стирает из мозга всю память, и человек забывает даже, что он умеет ходить. Он становится подобен только что родившемуся ребёнку, хотя внешне в нём ничего не изменяется.
– Нужно действовать, Арт, – поднимаясь в полный рост, сказал Сергей.
– Нужно, – вставая, сказал дейтрянин, – но как отсюда выбраться?
– Ты хорошо знаешь обсерваторию? – спросил Сергей.
– Хорошо, – вопросительно взглянув на него, ответил Арт.
– Тогда мы пройдём к центральному залу кратчайшим путём, и как можно скорее.
– Но как мы выберемся отсюда? – с дрожью в голосе проговорил дейтрянин.
– Сейчас увидишь. Думаю, что нас на всякий случай охраняют.