– Стой, – хриплый голос Маркоса раздался над ухом. – Ты сказала, что скучала. Покажи, как. Может быть, я тебе поверю. Если будешь убедительна.
В горле застрял ком, губы пересохли. Я обернулась, сжимая дрожащими пальцами ткань платья.
– Ну же, между нами столько было. Я вспоминал об этом. Очень часто думал о тебе.
Я обманула его, и Маркос считает, что между нами была близость тогда на корабле. Боги… сколько раз я уже чудом ускользала от него. Что-то мне подсказывало, скоро моя удача иссякнет. В столице я не смогу держать его слишком долго от себя на расстоянии.
Мой мозг лихорадочно работал. Я должна действовать быстро и решительно. Напроситься к нему в гости и украсть Элену? Сначала надо выяснить, где она, не вызывая подозрений.
Я встала на носочки и обвила шею герцога, поглаживая её пальцами. Маркос склонился ко мне и впился в губы, сминая их жёстким поцелуем. Муж ворвался в мой рот, почти насилуя, недвусмысленно давая понять, чего он так жаждет.
После того случая на корабле, я боялась его поцелуев. Вдруг снова кровь… и я уже не смогу задурить ему голову.
Маркос резко прижал меня к себе, впечатывая в своё тело. Я животом почувствовала его желание, попыталась отстраниться, но он не дал. Поднял меня на руки и опустил на кровать, наваливаясь сверху и целуя шею. Мне казалось, что меня жадно ласкает обезумевший зверь. Его касания были горячие, болезненные, но такие желанные. Я вся горела, внизу живота пылал огонь, вынуждая выгибаться под умелыми ласками.
– Хватит, – прошептала я, пытаясь оттолкнуть мужа за плечи.
Но герцог уже оттянул бретельку платья.
– Я столько думал, желал… я хочу тебя… – его обжигающее бормотание расходилось мурашками по коже.
Губы мужа скользнули по груди, едва не задев чувствительную вершинку через ткань. Маркос нетерпеливо оттянул тонкий кружевной лиф. Я судорожно выдохнула, закусив губу, чтобы не застонать. А затем со всей силы толкнула Маркоса, вынуждая остановится.
Отползла ближе к изголовью, со всей силы сжимая бёдра, между которыми всё горело. Мне было страшно. Наша отвратительная противоестественная связь душила меня. Делала слабой и ничтожной. Я не желала этого. Хотела оставаться собой и быть в здравом уме.
Маркос поднял на меня мутный взгляд. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась. Он смотрел на меня с таким безумным диким желанием, что становилось жутко.
– У меня женские дни, – солгала я полушёпотом. – Поэтому мы не можем… они начались сегодня утром.
Эта ложь позволит мне выиграть немного времени.
Маркос сделал судорожный вздох, а затем поднялся с кровати с грацией огромного хищника. Я отвела глаза, чтобы не видеть свидетельство того, как сильно он меня желает.
– Я хочу тебя, – без обиняков сказал он. – Ждал полгода, подожду ещё немного. Но учти – ты моя. Я не могу смотреть на других женщин. Не могу даже думать о них.
Я на секунду прикрыла глаза. Он в моей власти. Затем открыла их и улыбнулась.
– Ты сразу с дороги приехал ко мне?
Маркос кивнул, отворачиваясь к окну. Я видела, как он пытается взять себя в руки.
– Поедешь к матери и своей дочери? – осторожно уточнила я.
– Поеду чуть позже.
Значит, моя Элена где-то рядом. Я опустила голову, скрывая торжество.
– Ты сладко поёшь, Луиза. Но сделаем так. Я подожду здесь с тобой барона Монтеро. Мне нужно с ним кое-что обсудить. А ты собирай вещи. Сегодня же я сниму для нас с тобой дом. Ты не будешь жить с бывшим или нынешним любовником. С этим мы ещё разберёмся.
Грудь обожгло ужасом. Что муж сделает с дядей, если настолько сильно одержим мною?
– Как скажешь, – покорно сказала я. – Предлагаю пока выпить чаю.
Я подошла к платью и принялась надевать его под обжигающе-жадным взглядом мужа. Он мешал мне сосредоточиться. Нужно было что-то придумать, как-то предупредить барона о том, что герцог приехал. Я боялась за дядю.
– Я не смогу сама завязать корсет, позволь позову служанку…
– Я сам, – коротко бросил Маркос и подошёл ко мне вплотную.
Я замерла, чувствуя себя оголённым нервом.
Герцог откинул мои волосы и горячими пальцами огладил кожу на моей спине. Провёл ими, нежно лаская. Я вся вытянулась, задерживая дыхание.
Маркос слегка затянул корсет.
– Плотнее, пожалуйста, – попросила я.
Затылок обожгло горячим дыханием. А затем я почувствовала на своей шее тягучий поцелуй. Закрыла глаза, растворяясь в этом моменте. На секунду я могла себе позволить представить, что это делает не дикий зверь, жаждущий гибели своей жены Изабеллы, а безумно влюблённый мужчина. Я хотела бы познать такую любовь. Чтобы до дрожи в коленях, до сбивающегося от безумных чувств дыхания.
Но понимала, что я слишком глубоко увязла во лжи. Любовь для меня слишком большая роскошь.
Когда Маркос закончил с платьем, мы вышли из комнаты и спустились на первый этаж. Маленькая гостиная была уютной с серо-голубыми обоями, резным деревянным столиком и мягкими тёмно-синими креслами.
– Я велю подать чай, – сказала я, указывая мужу куда присесть.
Я ожидала, что он не захочет меня отпускать, но он лишь кивнул, провожая меня взглядом.
Выйдя из комнатки, я почти бегом поспешила к кухне и велела прислуге готовить чай. Затем побежала на второй этаж и ворвалась в комнатку Клэр.
– Луиза? – она испуганно встрепенулась, глядя на внезапно ворвавшуюся меня.
Мы даже наедине придерживались моей легенды, чтобы никто не подслушал.
– Поспрашивай слуг, куда и по какому адресу поехал барон, и передай ему, что Маркос здесь, – отчеканила я. – Если не узнаешь адреса, карауль дядю у подъезда к дому.
– Герцог Наварра здесь? Как?
– Не время это выяснять. Он хочет обсудить с бароном то, что я живу с ним в одном доме. Маркос думает, что мы всё ещё любовники. Пусть дядя что-то придумает. Только не геройствует.
– Поняла, – Клэр вместе со мной вышла из комнаты и поспешила прочь.
Я же поспешила обратно в гостиную к мужу, стараясь унять сбившееся дыхание и бешено колотящийся пульс.
– Ты долго, Луиза, – лениво отметил Маркос, оглядывая меня с головы до