Милое личико Ксению буквально посерело. Очевидно, она чувствовала вину.
— Тела лесника и Жени нашли, — пробормотала она себе под нос. — Утром Олег Петрович сообщил, что их обнаружили. И… и позаботились. К тебе, он сказал, у правоохранительных органов претензий нет. Ты действовал в порядке самообороны. Ты спас… меня.
Ксения опять робко протянула руку и сжала мои пальцы. И в этот раз я не стал дёргаться.
— Нам с тобой… Тебе и мне, Лёш, обязательно достанется награда, — продолжила Ксения. — Из Москвы прилетели телевизионщики. Местные телеканалы тоже суетятся. Мне сказали, к тебе у них есть заманчивые предложения. Попросили посодействовать. А так же сказали, что и я… Что и у меня начнётся новая жизнь в столице, если я пообещаю эксклюзив. Понимаешь? Мы с тобой получим, что заслужили.
— Ты, наверное, не поняла, зачем я согласится встретиться с тобой, и что хочу услышать, — я опять тяжело вздохнул. Никогда не был мастером выражать чувства. — Мне плевать на софиты. Я был доволен своей жизнью. Мне лишь надо узнать, была ли ты честна со мной тогда… Тогда, в палатке. Или это тоже игра? Сценарий, написанный для начинающей актрисы полковником ФСБ?
— Нет! Нет-нет-нет-нет-нет! — горячо заговорила она и крепче сжала мои пальцы. — В том лесу произошло нечто, к чему я не была готова. Но всё это было искренне. От души. Прошу тебя, поверь. Я не знаю, могу ли смело сказать, что влюблена, ведь таких чувств никогда не испытывала. Но это не игра. Не просто так. Ты мне очень-очень дорог. И я очень хочу, чтобы вечером на приём мы пошли вместе. Ты и я.
— Не могу заставить себя поверить тебе, одуванчик, — я ответно сжал тонкие пальчики. — Я тоже не знаю, влюблён ли я. Но я никогда не играл с тобой в игры. Едва я тебя увидел, единственным моим желанием было желание тебя защитить. Тебя, такую хрупкую и беззащитную. Я хотел укрыть тебя за своей спиной… Но в походе, после той же палатки, мне подумалось, что это может перерасти в нечто большее. Я видел твои глаза. Я был уверен, что они не врут.
— И они не врали, — из тех самых голубых глаз потекли слёзы. — Как и сейчас не врёт мой рот. Всё, что я тебе тогда говорила, всё правда. Я действительно благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал. Ты защитил меня. Во всех смыслах этого слова. Лишь благодаря тебе я сейчас жива… Я сделаю всё, чтобы вернуть твоё доверие.
Слова Ксюши мне нравились, конечно. Потому что я видел, что они идут от сердца. А искренние слёзы подтверждали правоту моих предположений.
Но выбор придётся делать не мне. Ведь я бы никогда не променял эту девушку на московские софиты.
— Я дам тебе время подумать, одуванчик, — я нежно погладил заплаканную щеку. — Столько, сколько тебе будет нужно… Но это — мой дом. Здесь я и останусь. Хоть без тебя этот дом будет так же одинок, как я до встречи с тобой… Но я найду в себе силы дать тебе шанс решить самой. Уходи, и возвращайся, когда всё решишь. Или оставайся за порогом, если тебе всё равно.
Слёзы из глаз Ксюши текли чуть ли не ручьём. Она долго смотрела на меня, но не говорила ни слова. Так что пришлось ей помочь, отпустить руку и подняться с дивана, намекая, что встреча завершена. А затем показательно повернуться спиной, подсказывая, что выбор только за ней.
Я стоял неподвижно несколько секунд. Но никто не кинулся мне на спину, никто не обнял необъятные плечи. Никто не полез целоваться.
Я обернулся, услышав, как хлопнула дверь. Нижний замок защёлкнулся со столь знакомым щелчком. Дама ушла.
Я опустился на диван, ощущая абсолютную пустоту. Я предоставил девушке выбор, но не верил, что выбор окажется именно таким. Наверное, я всё же ошибся: Ксюшу больше интересовал эксклюзив, фотографии на обложках журналов, бокалы с шампанским на торжественном светском приёме и всеобщее внимание. Войти в мой дом в качестве хозяйки и посмотреть, что из этого выйдет, ей не очень-то и хотелось.
— Дзынь! — в дверь раздался настойчивый звонок. А затем и ещё один, более продолжительный и более настойчивый. — Дзы-ы-ы-ы-ы-нь!!!
Меня так и подбросило на диване. Сначала я не поверил своим ушам. Затем прислушался, услышал очередной не менее настойчивый звонок и улыбнулся: всё же Ксения справилась, смогла сделать выбор. И, к моему удовлетворению, много времени ей на это не понадобилось.
Так что шёл я открывать двери, уже точно зная, кого увижу за порогом…
КОНЕЦ.