— Это как-то…неправильно, — смутилась девушка.
А вот ее второй спутник без всяких сомнений уселся за стол и четко, по-военному наполнил тарелку и стал с жадностью есть. Видать, оголодали в этом походе.
— Неправильно оставлять девушку голодной. А все остальное лишь мелкое недоразумение. Итак, — налил я в высокий бокал дорогое вино — подарок Гиви, между прочим, -позвольте представиться… Князь Российской империи Видар Григорьевич Раздоров. Студент магической академии. Тут нахожусь с исследовательской миссией. Ищу следы разумных и неразумных. Ну, и вообще, просто гуляю, видами любуюсь.
— Герцогиня Вивиан де Лоррен, Нормандская империя, доктор магических наук. Это капрал Брандт и Мюллер… -замялась она.
— Вспомогательный военнообязанный персонал, — выручил ее Брандт.
— Какая интересная у нас компания. Так выпьем же за знакомство, -чокнулись мы бокалами.
При этом я не сводил взгляда с этой красотки, отчего она краснела и прятала глаза. Милашка, я ж воспылал. Серое пламя вырвалось из тела, но я его поспешно засунул внутрь. Ибо нефиг. Рано. Еще вспугну, не дай боги.
— Какие планы? — поинтересовался я, когда голод был утолен. Мюллер нас тихо ненавидел и, кажется, даже пытался пару раз меня проклясть. Но куда этому слабосилку до Раздорова. Отбил и незаметно отправил свое — Третья нога называется. Теперь будет постоянно запинаться и падать. — Мой вопрос еще актуален.
— Я его, кстати, не поняла, — проявила герцогиня свойственную всем дамам глупость, когда им прямым текстом намекают на секс.
— Ну, мы же первые, кто нашли друг друга, наверное, за много веков. Значит, этот контакт чрезвычайно важен как для вас, так и для нас. Вот и спрашиваю — сначала к вам с визитом или к нам? Или перед этим разберемся с той гадостью, что всем тут управляет?
— Не думаю, что у нас получится разобраться, — покачала она головой. — Все оборудование уничтожено, мы окружены. Выход только один — в лиловый разлом. Но там нас, думаю, подстерегает верная смерть.
— Я так понимаю, вы зовете его Дельта? А где тогда Альфа и прочие?
— По нашей классификации это четвертая по силе Пустошь или разлом. Поэтому и Дельта, — пожала она плечами. — По нашим предположениям, внутри нее находится центр, и если его уничтожить, Пустошь разрушится.
— Интересно, — посмотрел я на эту гадость. Сердце Пустоши, его ритм я ощущал очень хорошо, даже через толщу стен. Идти не хотелось, но идти надо было.
— Видар Григорьевич… — начала девушка.
— Просто Видар, если мы не на приеме. Хотя и там можете звать меня просто по имени.
Та как-то странно посмотрела на меня, кивнула своим мыслям и, смущаясь, предложила: — Тогда и вы зовите меня Вивиан.
— Но…- начал охреневший Брант, но Вивиан сверкнула на него глазами, и тот мгновенно замолчал. С чего бы это?
— Так вот… Видар. Боюсь, что даже такой сильный маг, как вы, туда не сможет пробиться. Концентрация тьмы там прямо зашкаливает. У нас был с собой артефакт, который мог нивелировать ее влияние, пусть и на небольшой срок, но нам бы этого хватило.
— И где он теперь?
— Был у Джорджа. Но его утащили какие-то твари. И думаю, теперь он где-то в желудке одного из монстров.
— Тьма, говорите? Пробиться, говорите, — поднявшись, я пошел к разлому, чуть выпустив серую пелену.
Замерев в метре от него, я стал пристально изучать лиловую дымку, что из него вырывалась. Вот она коснулась щита и отдернулась, будто обожглась. Кажется, обиделась и тут же выстрелила в мою сторону более толстым жгутом, который сразу растворился, стоило ему лишь коснуться пелены. Потом еще пару раз меня пытались попробовать на зуб, но ни черта не вышло, и тогда от меня отстали.
— У меня для вас две новости, дорогие коллеги. А для Мюллера есть еще и третья. С какой начать? — вернулся я к ним.
Те смотрели на меня с ожиданием и с какой-то надеждой, что ли?
— И какая же третья для меня? — с вызовом спросил он.
Нет, ну ты сам нарвался. Сначала еду зажал, теперь вот разговаривает таким тоном… На моем месте Гиви уже бы его труп три раза поднял и уложил. А я слишком добрый какой-то. Или нет?
— Ты пойдешь первым, — радостно сообщил я ему. — Во-первых, тебя не жалко. Во-вторых, человеку с таким именем все равно смерть не страшна. Ну, и в-третьих, ты мне банально не нравишься.
— А с чего ты взял, что я буду тебя слушать? Ты мне не начальство. И вообще, я не воин, а слуга. Моя задача…
— Твоя задача сдохнуть ради хозяйки с улыбкой на губах.
— А какие еще две? — не выдержал Брандт.
— А? Ну да. Я могу там пройти и защитить еще двоих от эманаций тьмы. Поэтому пойдем втроем. И вторая — если выдержите, станете сильней в плане магии. Источник в подобной аномалии укрепляться и расти быстро будет.
— А Мюллер…
— Если мы его оставим тут, его сожрут. Если пойдет с нами, то сдохнет, но не сразу. Даже небольшой шанс выжить есть. Я очень гуманный, если кто не знал.
— Я туда не пойду! — тут же включил Мюллер голову. — И здесь один не останусь. Пусть сам идет!!!
— Нет, мы должны, — герцогиня покачала головой. — Иначе все смерти будут напрасными. Но мы немного изменим план — я останусь, а вы идите вместе с Видаром. Сильный маг вроде меня имеет все шансы выжить.
— Так не пойдет, — помотал я головой. — Моя помощь строго индивидуальна и предназначена ровно тем, кому я ее предложил. Принимаете — прекрасно. Нет — ну, тогда я пошел один.
— Но так нельзя, — Вивиан явно расстроилась. — Вы должны…
— Стоп. Я никому и ничего не должен. Свои условия озвучил. У вас есть полчаса, чтобы принять решение, а потом я ухожу — с вами или без. Хотелось бы, конечно, первый вариант, но второй меня тоже устроит. Впрочем, нет — вы, Вивиан, в любом случае выживете. За Брандта, если он решит остаться тут, такого сказать не могу.
— Как решит госпожа, так и будет, — равнодушно отозвался он.
Хороший мужик. Надеюсь, они сделают правильный выбор, и он не