— Забирайте его, если успеете в лазарет, ему еще могут отрастить новую руку, — я хмыкнул, — хотя сомневаюсь, что вы сейчас найдете свободного лекаря уровня магистр. У меня есть такой, но зачем помогать человеку, что не способен удержать своих псов в узде? — покачав головой, я развернулся и направился в сторону дома, не переживая о том, что будет дальше.
Я всего лишь ответил на атаку, вот и всё, по любым правилам, писаным и неписаным, я в этой ситуации прав. Теперь осталось дождаться, когда Гудович отреагирует, а не отреагировать он не может.
* * *
Несколько минут спустя. Гостиная.
— Леха, честно говоря, я не знаю, что сказать, — Арсений сидел напротив меня, держа в дрожащих руках бокал с вином. Это был уже четвертый бокал за десять минут, но даже такого количества алкоголя было недостаточно, чтобы он угомонился.
— Сеня, может, хватит? — я тяжело вздохнул, — еще раз повторю, это был мой выбор. От тебя нужно только одно, не дергаться пока что. Завтра я напишу прошение на имя императора, теперь мое участие в вашей войне можно считать решенным, — усмехнувшись, я подцепил вилкой кусок мяса с тарелки и, закинув его в рот, зажмурился от удовольствия, — только ты пока ничего не говори отцу, нужно сначала получить на это разрешение. Давай, допивай вино и пошли спать, завтра нас ждет тяжелый, долгий день.
* * *
Москва. Императорский дворец.
Василий стоял возле кровати сына и смотрел на его умиротворенное лицо. Лишь писк медицинского оборудования намекал на то, что парень не спит, а ведь государю так хотелось, чтобы это был лишь сон, всего лишь сон.
— Государь, — лекарь, вошедший в кабинет, замер, — прошу прощения, я не знал, что вы тут.
— Ничего, Антон Николаевич, это я должен попросить прощения, — император слабо улыбнулся, — я просто решил проведать сына. Есть какие-нибудь улучшения в его состоянии?
— К сожалению, нет, государь, — лекарь развел руками, — мы делаем всё, что в наших силах, но вы и сами знаете, в чём дело, — Антон Николаевич тяжело вздохнул, — но мы не теряем надежду, — тут же преувеличенно бодро произнёс он, — через несколько дней придёт партия новых лекарств из Поднебесной, возможно, они дадут результат, — лекарь слабо улыбнулся, — а вообще, мы каждый день работаем в лаборатории, пытаемся синтезировать новое лекарство для цесаревича.
— Я знаю, — император медленно кивнул, — благодарю вас за работу, — бросив ещё один взгляд на сына, император развернулся и пошёл на выход. С каждым разом ему всё сложнее было приходить в эту комнату, но по-другому он не мог.
* * *
Недалеко от Великого Новгорода.
Боевой лагерь графа Гудовича.
— Проклятье, значит, мы не смогли получить нужный козырь! — Александр Викторович хлопнул по столу, — ну, Смородин, ну, падла, вернётся, лично голову ему сверну!
— Господин, сейчас нужно решить, что делать с Васильчиковыми, которые находятся тут, — один из магистров покачал головой, — граф Васильчиков всё ещё жив и здоров, значит, у нас паритет по архимагистрам.
— Зато у нас больше магистров, — Гудович хмыкнул, — и больше пехоты. Возьмём их особняк, и дело с концом. Только всё это будет завтра, всем понятно?
Офицеры в палатке закивали, после чего разошлись, а сам Гудович рухнул на небольшой диванчик и, прикрыв глаза, начал прокручивать в голове последние события. Войну с Васильчиковыми он планировал давно, очень давно, и наконец-то решился. И вот сейчас победа под угрозой срыва, а всё из-за идиота Смородина. И как он только умудрился поссориться с Бестужевым? Александр Викторович слышал про этого молодого архимагистра, который на днях ещё и графом стал, получить такой уровень в восемнадцать лет — это было очень, очень существенно, и граф не сильно хотел ссориться с ним. Наверняка молодого графа уже заметили великие рода империи, переступать дорогу таким он не горел желанием. Сегодня уже поздно, а вот завтра надо будет позвонить этому Бестужеву, надо помириться с ним, воевать ещё с одним архимагистром граф не хотел. Хотя, если надо будет, он сделает это. В конце концов, есть союзники, которые не откажут в помощи.
Потянувшись к стакану с виски, Гудович взял его и сделал большой глоток. Обжигающая жидкость ухнула в желудок, после чего граф встал и направился к выходу. Завтрашний день будет тяжёлым, очень тяжёлым.
* * *
Москва. Особняк Бестужева. Следующее утро.
— Доброе утро, — сонный Васильчиков вошёл в гостиную и, рухнув на свободный стул, широко зевнул, — не знаю, как ты, а я спал как убитый.
— Такое себе сравнение, — я коротко хохотнул, — и тебе доброе утро, дружище. Готов к будущему разговору с отцом?
— Готов, — серьёзно кивнул Арсений, — я попытаюсь убедить его в том, что мне можно на войну. Вот только не уверен, что он захочет меня слушать.
— Если твоего голоса окажется недостаточно, подключусь я. А теперь давай завтракать, — я кивнул на накрытый стол, — сегодня мои повара особо расстарались, не каждый день их еду ест сын знаменитого графа Васильчикова.
— Да ладно тебе, не такой уж мой род и знаменитый, — Сеня отмахнулся и с интересом уставился на накрытый стол, а через секунду он уже уселся рядом со мной и взял в руки приборы, после чего приступил к еде. То-то же, сначала еда, потом дела.
* * *
Полчаса спустя. Кабинет.
— Леха, ты уверен? — Сеня замер рядом с моим рабочим столом и уставился