– Это конец ритуала, – смешалась Малена. – Возможно, богине нужно больше подношений?
– Посмотри на алтарь, – не согласился с ней Джонас. – Богиня по-прежнему не может к нам пробиться. Есть другая причина, которую мы не понимаем.
– Храм восстановлен. Теперь мы должны сделать всё для его защиты. Возможно, богине нужно его усиление и вера прихожан, – я поднялся и помог встать Лильен. – Распорядись об охране здания, Джонас. Проверьте тайный ход. Я отведу жриц в таверну. Понимаю, вы устали, но нужно вернуться к созданию артефактов, – попросил, взглянув уже на Лильен и Малену.
– Мы всё понимаем, – отозвалась жена.
– Слушаюсь, мой лорд, – Джонас нехотя поставил свою истинную на ноги.
– Аргос, вы в порядке? – в комнату вошёл мрачный и злой Лукас, но при взгляде на алтарь его лицо просветлело, а на губах появилась улыбка. – Вы справились.
– Да, и это только начало, – усмехнулся я жёстко.
Враги успели сильно нам насолить, но им не скрыться, мы их отыщем и заставим ответить за все злодеяния.
Мы двинулись прочь из комнаты. Я поддерживал Лилю за руку. Она немного дрожала, но шла уверенно, чем в очередной раз вызвала во мне прилив гордости. Как же мне повезло с женой. Я обрёл не только любимую, но и равную себе. Надо помнить об этом, чтобы вновь её не обидеть.
Лильен вдруг посмотрела за спину на алтарь. Дрожь в её теле усилилась.
– Ты в порядке? – я тоже обратил взгляд назад и заметил, как истаивает золотой свет, повторяющий силуэт молодой женщины.
Неужели нам явилась Солуа?
– Джонас, – Лильен протянула подрагивающую руку к моему побратиму. Тот взялся за неё без раздумий. – Полог.
Он кивнул, окружил нас непроницаемым для звуков куполом.
– Ты прав, богиня не может пробиться, она связана чем-то. И ответ внизу. Ищите тщательно, – взволнованно пояснила она.
– Тогда я останусь и помогу, пока вы занимаетесь артефактами, – решил Лукас.
– Тебе бы отдохнуть перед дорогой, – упрекнул я его с тревогой.
– Не время отдыхать, – отрицательно качнул он головой.
– Что это значит? – встревожилась Лильен. – Куда лорд Лукас уходит?
– Мы боимся, что и Бранд встретил ложную истинную. Лукас передаст ему твои артефакты для защиты, – объяснил я.
– Тогда быстрее, – спохватилась она. – Я постараюсь сделать как можно больше, – и потянула меня за собой.
Под глазами жены пролегли тревожные тени. Она до сих пор дрожала. Хотелось закрыть её и защитить от всего мира, а лучше закрыться с ней, хотя бы пока она не отдохнёт, но Лукас прав, сейчас не время.
Глава 9
/Аргос/
– Ты бледна. Вернёмся, выпьешь успокоительный отвар, – произнёс я, присматриваясь к жене.
– От храма и так почти ничего не осталось, а они его ещё взорвали, – процедила она сердито, пропустив мои слова мимо ушей.
– Мы его восстановим, завтра начнётся завоз строительных материалов. Но ты меня не слышишь, я говорю о тебе.
– Мне нужны не успокоительные, а антибесительные. Надоело отбиваться, – она расстроенно взмахнула руками.
– Прости, мы делаем всё, что возможно, чтобы найти врагов, но в подозреваемых весь город и у них…
– Дар убеждения. Я понимаю и не виню тебя, – Лильен смешно надула губы. – В номере ты расскажешь нам подробнее, что происходит?
– Конечно, – заверил я её.
– Спасибо, – черты приятного лица жены расслабились, и мне стало легче, когда увидел на её устах улыбку.
Мы добрались до таверны, и здесь под пологом я рассказал о наших опасениях в отношении Бранда.
– Элисса Андреади? Не могу поверить, это ведь род сильнейших артефакторов в сфере бытовых чар. Ледяной дворец в Пустоши ведь их достижение. Не хочется верить, что такая уважаемая семья пойдёт на обман, – всполошилась Лильен.
– Род Андреади в упадке, насколько знаю. А аристократ на грани разорения способен на многое.
– Как же так произошло? – удивилась она.
– Не знаю, не выяснял.
– Что ж, я надеюсь, вы ошиблись, и лорд крови встретил свою судьбу, но перестраховка никому не помешает. Я сейчас же приступлю к работе, и не отлеплю задницу от стула, пока не буду удовлетворена количеством артефактов.
Раньше бы она не посмела при мне произнести подобную фразу, а сейчас осмелела. Хочется верить, что дело в потеплении наших отношений.
– Я её отлеплю, когда пойму, что тебе пора отдохнуть, – усмехнулся, многозначительно подмигнув жене. Сидящая рядом с ней Малена опустила голову, чтобы скрыть румянец. – Не перенапрягайся, Лильен, прошу.
– Я постараюсь.
На том и порешили. Я оставил девушек под охраной пологов, а сам отправился в храм, чтобы присоединиться к осмотру внезапно обнаруженного хода. Джонас с Лукасом успели развернуть активную деятельность. В полуразрушенном помещении основного зала расположили лампы, подготовили верёвки для спуска и принесли оборудование. Вход в подвал завалило, но драконы превосходили людей в физической силе, потому быстро разобрали обломки пола. Нам удалось спуститься в подземный туннель, а здесь пробраться в тайные помещения храма, стены которых были защищены от внешнего сканирования. Потому нам и не удалось обнаружить полости под полом, что позволило врагам подложить взрывчатку. Никогда не слышал про подобную защиту в храмах, но, видимо, это особенность Альлириума. Пройдя тёмными переходами, мы подобрались к выходу за крепостную стену. Коридоры разветвлялись, обещая познакомить нас с тайнами прошлого, но день и так вышел тяжёлым, да и Лукасу стоило поскорее отправиться в путь, потому на сегодня было решено прерваться.
Мы вернулись в таверну, а здесь прошло скорое прощание. Лильен вручила серебряному лорду все созданные ею артефакты. Снова выглядела невероятно истощённой, но упорно натягивала на губы вежливую улыбку.
– Будьте осторожны, – попросила она Лукаса.
– Вы тоже, Лильен, – он пожал её руку и подмигнул мне. – Охраняй жену, Аргос.
– Обязательно.
На том и попрощались. Лукас с сопровождающими членами клана обратился к животной ипостаси, и они унеслись в темнеющее небо. Меня тревожил их отлёт, я отправлял друга и товарища с теми, кто может быть под воздействием, но и остаться он не мог, Бранду, возможно, угрожала опасность.
После отлёта драконов серебряного клана мы вернулись в номер, здесь поужинали в узком кругу, обсудили планы на следующий день, а там и наступила пора ложиться спать.
– Ну, идём, – Джонас подмигнул опешившей Малене, и пока она не опомнилась, потянул её прочь от стола. – Лильен, проверишь защиту? – обратился уже к моей жене.
– Конечно, – супруга сразу подскочила с места, но протянула руку мне в ожидании.
Это принесло удовлетворение, она не собиралась действовать без меня, как теперь и я