— Слушайте, — я вцепилась в трость аптекаря, — а у вас есть зелье для восстановления памяти?
Он отрицательно качнул головой.
— Ведьмовское. Варить надо. Только я бы не советовал принимать то, что приготовит Ульяна. Лучше из другого города заказать.
Лучик улетел, унося с собой аптекаря, а проблема-то осталось. Выйти замуж за дракона. Я даже не знаю, какое слово здесь пугает больше. Хоть Фомка и числился моим женихом, до обсуждения дать торжественного события мы так и не дошли. Я откладывала разговор, парень охотно в этом меня поддерживал.
Дракон вернулся быстро, но на контакт не шел. Даже Вальдемар не смог его расшевелить. За что и мне попало:
— Миладия, — строго выговаривал домовой во время ужина, — так нельзя. Обидела чел… дракона. Ты зачем с ужасом на него смотрела, будто он сожрать тебя решил?
Я молча отмахивалась ложкой от ворчавшего Вальдемара.
И в результате всю ночь прокрутилась, мучаясь угрызениями совести. И откуда только эта диковинка вылезла?
С одной стороны, Лучик мне нравится. С ним весело, забавно. Ответственный опять же. Но с другой — я же его в человеческом обличье не видела. А вдруг он косой, или рябой, или старый? А может, и все вместе. Да мы с ним знакомы меньше недели!
Но сердце все равно то тревожно екало, то спускалось куда-то в желудок и там нервно трепыхалось. Переживательно.
Утро в зеркале отразилась очень всклокоченная рыжая девица. Словно я со стогом сена бодалась всю ночь. А черные круги под глазами гармонично смотрелись на бледном лице.
Этот момент и выбрал дядька Скит, чтоб связаться со мной.
— Ночка, смотрю, была трудная, — усмехнулся он в пышные усы. — Новых преступников не поймали, случаем? Ладно, о чем это я? — Он взял пузатую кружку с пенной шапкой и с шумом отхлебнул. Половину. — Точно. Созналась Розамунда. Сначала, конечно, попыталась отбрехаться. Да еще и на тебя списать пыталась, мол, наговор это. Но встреча с задержанными похитителями все расставила по местам. Библиотекарша сразу начала лить слезы и каяться. Она в тот день хотела побеседовать с тобой, чтобы на свадьбе обошлось без эксцессов. А тут ей местная болтушка попалась. Розамунда же не знала, что жена старосты ей врет. Вот и посчитала, будто дракон мешать похищению не будет, раз вы друг дружку не перевариваете. — Новый глоток и кружка окончательно опустела. — Но вот какая заковырка. Так ей полагается посидеть в казематах до полугода. Но наш наместник не любит тратить казенные деньги на подобных недопреступников. Скорее всего, отделается штрафом, постановкой на учет и трудотерапией. — Дядя вытер пену с усов и с тоской взглянул на пустую тару. — С мужиками ситуация хуже. Штраф с них сдирать не будут, им деньги на лечение понадобятся. Один теперь непрестанно глазом дергает, другой ходит часто и исключительно под себя. Так что только постановка и отработка.
Мы с Вальдемаром переглянулись. Новость слегка неоднозначная. Не то чтобы я жаждала крови, но и спускать все подряд этой чудной семейке совсем не хотелось.
— А что по поводу семи дней? Откуда она узнала про блокировку? — осторожно поинтересовалась я. Если эта ненормальная умудрилась и с перламутровой пообщаться, то…
Дядька Скит перевернул пустую кружку над высунутым языком и потряс. Целую каплю удалось собрать. Когда экзекуция над тарой закончилась, он ответил:
— Образованная она баба. Оказывается, Розамунда доченьке для диплома собирала материал. Надеялась, что той выпадет писать про драконов. Но просчиталась. В результате достались какие-то мази от язв, что ли. — Я согласно покивала. — Вот там и вычитала про черную траву и отчего она появляется. Бабка Дорина ей сама рассказала об аномалии на лужайке. По показаниям все сходится.
Эх, почему мне не достались драконы? Тогда бы не пришлось корпеть над пыльными справочниками по родовым проклятиям.
Я посмотрела в погасшее зеркало. Может, стоило рассказать о «Вечном алкоголике», привязанном к гримуару? Если пораскинуть мозгами, то доступ до моих личных вещей во время учебы (а именно ей я занималась пять лет назад) был только у Ульки. Ее матери не составило труда найти нужную формулировку и написать для деточки инструкцию. Но зачем?
Есть народное поверье: вспомнишь кое-что специфическое, привлекающее мух, и вот оно. Я от зеркала отойти не успела, как пришел вызов от Ульки.
Бывшая подруженция лучилась довольством, макияжем и нетривиально тыкала фатой в отражение.
— Обряд начнется через два часа. Тебя ждать?
— Ты уверена? — я шокировано уставилась на невесту. — Твоя маменька из кожи вон лезла, срок чуть не получила, а ты все равно хочешь меня видеть на свадьбе?
— Ой, да что она понимает.
Я только в ответ усмехнулась. Мозги у доченьки явно не Розамунды. И как такие гены канули в неизвестность?
— Лучше скажи мне, — я взяла гримуар в руки, — это ты на него проклятие наложила?
Лицо подружки вытянулось. Но надолго ее удивления не хватило. Откровенно злобная гримаса и наглое:
— Ты все равно ничего не докажешь!
— Конечно, — согласилась с ней. — Особенно когда проклятие с него сняли. Нет больше «Вечного алкоголика».
— Да? — она высокомерно задрала нос. — Жаль. Наверное, хочешь узнать почему, да? Но я сегодня добрая. Ты мне высшую оценку по снятию запорола!
Я нахмурилась:
— Не помню.
— Куда уж тебе, выскочке, — злобно плевалась в зеркало Улька. Вот и зря она так бездарно растрачивает яд. Между прочим, ценный ингредиент. — Зачет на третьем курсе. Сами накладываем, и сами снимаем. Я специально с хитрым крючком Рилта прокляла, чтобы никто не мог, кроме меня, снять. А ты вперед влезла!
— Вообще-то, меня вызвали, я руку не тянула.
— Все равно! — у нее от злости вспыхнули красные пятна на щеках, посрамив румяна. — Я попросила мать, и она нашла, как привязать проклятие к ауре через личную вещь.
Я смотрела на злобное лицо невесты и никак не понимала.
— А зачем в подружку тогда игру завела? Сама же навязалась.
— Мне диплом нужен был, — Улька раздраженно цыкнула. — Мать сказала найти какую-нибудь заучку и подружиться, чтобы она тянула меня по учебе. Только помощи от тебя было…
— Дуре что помогай, что нет — результат будет один и тот же, — я пожала плечами и погасила зеркало. Продолжать