Глава 22
Лига и Сопротивление добились полностью или частично задуманного. Черную Длань они победить не планировали ввиду невозможности. Но урон нанесли приличный: обнесли казну, освободили предназначенных в жертву рабов. Выходит, что нанесли чувствительный удар по Тьме.
Я с удивлением осознал, что в итоге намного больше помогал именно Сопротивлению с Лигой, а не темным. Хотя и считал себя человеком с серой моралью, который работает лишь на себя. Неужели я поступил так не только ради золота, но и… просто потому, что где-то в глубине меня спрятаны светлые черты? Личность Мрадиша не так сильно повлияла на мой характер? Неужели я рыцарь в сверкающих доспехах? Тошнотворный добряк Мрадиш?
Впрочем, в свое оправдание можно отметить, что одна из главных целей операции — это запустить свои шаловливые ручонки в казну Длани. С Сопротивления и Лиги брать нечего, по сути. Темных же пощипать сами Боги велели. Другой вопрос, что сокровища проплыли мимо моих рук. И все из-за продажи Ульдантэ. Если бы она нас не задержала или помогла с Ургнашем, мы бы намного быстрее достигли казначейства. Эх, долго я еще буду вспоминать эту свою ошибку.
Неллис уничтожена. Тело чародейки вряд ли смогут опознать без специальных магических трюков. В зал ворвались наиболее смелые культисты во главе с братом Хиваттом, который оказался поблизости. Лиговцы начали хаотично отступать, отстреливаясь и отбиваясь. Двигались они ко входу в подвал, где наверняка имелся доступ в катакомбы, через которые они и ворвались в канцелярию Длани.
Решать следовало очень быстро. Либо остаться и пограбить под шумок контору, обобрать Хадлуонса до нитки, либо валить сразу. В первому случае у жрецов могли возникнуть вопросы. После случившегося задерживаться в Гронкани мне не слишком хотелось.
Я попытался изъять осколок из груди Неллис, однако его повредило во время боя. Чародейку действительно приложили сильно, да еще и я добавил. Осколки являлись крепким материалом, но не абсолютно непробиваемыми. Иначе бы из них делали какую-нибудь ультимативную броню. А ведь с Неллис мог выпасть минимум желтый осколок. Как расточительно! Даже помереть не смогла нормально!
По крайней мере Ниуру, улучив момент, покопалась в Хадлуонсе. Лиговцы собрали осколки с тел своих павших, жрецы же им были не сильно интересны. Послушники нас слабо заботили, а вот получить сочный жирный осколок с верховного жреца — это неплохой трофей. Жаль что в Ургнаше нам не дал покопаться Кантериго. По крайней мере, с Вилзесару и других гвардейцев возле Сердца мы набрали немного золота, украшений и осколков. Не пропадать же добру?
— Проклятые повстанцы! Я вас всех уничтожу! Где чертова адептка⁈ — проревел я и швырнул темный сгусток в сторону одного из лиговцев. — Догнать их во что бы то ни стало! Шевелитесь!
Я бросился вперед, слуги не отставали. Долго объяснять мою задумку не потребовалось. Мы пробились вперед, прошли через ряды наступающих темных и понеслись следом за отступающими.
— Брат Мрадиш, куда вы… — недоуменно откликнулся Хиватт, мимо которого мы пробежали.
— Вали тварей! — ревел я, изображая глухую ярость. — За брата Хадлуонса!
Актерская игра моя была настолько натуральной, что повстанцы начали отстреливаться в ответ. Хотя часть из них меня либо видели, либо знали, что я сотрудничал ранее с Неллис. То ли подумали, что спятил, то ли решили, что окончательно перешел на сторону врага.
Я выставил впереди Барьер, который и принимал на себя большую часть ударов. Среди противников рабства было немало эльфов, в том числе одаренных. Парочка Красных и один Водник действительно потрепали меня. Пришлось восстанавливать защиту. Это притом, что маны у меня оставалось очень мало.
Два сражения: одно возле Сердца, второе с Ургнашем — сказались на нашем самочувствии не лучшим образом. Все были ранены, устали и измотаны. Маны мизер. Новой стычки мы бы не потянули.
— Старший жрец Мрадиш! — окрикнул меня Хиватт сзади. — В тоннелях может быть опасно!
— Плевать! Я достану эту дрянную адептку Аурифи. Она заплатит за свое вероломство!
Из подвала мы спустились в подземные катакомбы, вившиеся почти под всей крепостью. Видимо, темные надеялись на секретность или на патрули гвардии, которые здесь дежурили чуть ли не на каждом углу. Однако очистительное темное пламя Сердца выкосило всех защитников разом. Остальных добили повстанцы.
Приходилось изображать злобного жреца и получать в ответ неприятные удары. Отступающие лиговцы активно огрызались.
Мы углубились в подземные проходы, которые местами становились достаточно узкими. Только один человек нормально проходил. Бежали гуськом друг за другом. Темные следовали за нами неохотно. Им не нравилось воевать в таких узких пространствах. Здесь преимущество в численности не реализовать.
— Впереди нас может ждать засада! — крикнул нам сзади кто-то из жрецов.
— Мы раздавим их как назойливых насекомых! — завопил я громогласно.
Отряд Мрадиша продолжил нестись по мрачным тоннелям. Улучив момент, я чуть приостановился и дал команду Ульдантэ:
— Когда оторвемся от темных: ищи подходящее место и обрушь свод тоннеля. Только будь осторожна.
— Поняла.
Мы свернули на очередном повороте, и Ульдантэ сразу принялась за работу. Несколько точных ударов молотом, и пара камней из полукруглого свода падает вниз. Еще несколько мощных тычков, и порода над рукотворным тоннелем устремилась вниз. Произошел мощный обвал. Лунная еле успела отскочить.
— Подлые ксарги! — завопил я истошно, продолжая играть роль, и добавил крик боли. — А-а-а-а!
Проход обрушился, перегородив дорогу нашим преследователям, в том числе Хиватту. Я велел Ульдантэ продолжать, и эльфийка обрушила еще часть тоннеля. Затем мы продолжили путь следом за отступающими. В одном из подземных залов-перекрестков мы наткнулись на четверку отважных лиговцев, которые решили задержать преследователей. Даже пусть и ценой своих жизней. В нас полетели стрелы и магические сполохи. Ниуру от неожиданности словила стрелу в плечо. В ответ в повстанцев прилетел огненно-темный диск, чуть ли не отрезав противнику ногу. Вскрикнув, тот припал на пол и истошно завопил, стараясь сбить пламя.
— Н-не надо сражаться! — попросила Лейна. — Мы не враги!
— Тихо! — рявкнул я. — Будете трепыхаться — всех здесь положим!
Лиговцы прекратили поливать нас магией и стрелами. Повстанцы замерли в нерешительности.
— Вы нас не видели. Мы погибли под завалом. Если проболтаетесь, я вас всех найду и высосу ваши жалкие души через трубочку! Ясно вам⁈
— Я-ясно…
— Умнички, кши! Ступайте