Я взяла телефон и позвонила ему. Даже повод предварительно придумала — отдать письма, которые он просил. Но телефон абонента был выключен. Спустя полчаса набрала ещё раз. Вечером попробовала позвонить снова. И мне в очередной раз ответил робот. В груди растекался холодный страх. С ним что-то случилось! Ночью я не могла спать. Постоянно думала обо всём этом, пыталась вспомнить детали нашего разговора в кабинете, его слова, жесты, выражение лица. Может его подслушивают, и он об этом знает? А вдруг эта Татьяна за ним следит? Хотя куда ей быть шпионкой. Дитю на вид лет двадцать и она, по-моему, до крайности робка.
Моя тревога настолько обострилась, что я совершенно не могла ей противиться. Снова звонила и звонила ему. Зашла в соцсети, но он там не был уже почти месяц. Я знала адрес его матери. Там же располагался кошачий питомник. Утром помчалась туда.
Всегда представляла себе питомник как какую-то большую территорию с вольерами или клетками, где содержатся животные. Этакая зооферма. Но оказалось, что звери живут в обычном частном доме вместе с хозяйкой. Дом не такой большой, как тот, в котором десять лет назад я бывала в гостях у семьи Максима. Но тоже не менее шикарный. К нему прилегала большая терраса с арками из красного кирпича и уличным камином. Во дворе имелась беседка из того же красного кирпича, украшенная ковкой. Были здесь кованые ворота, несколько деревянных скамей-качелей, шикарный виноградник, плитка по всему двору и отдельные ухоженные зелёные зоны с газоном, фонтанчиками и клумбами. Когда я приехала, ко мне сразу вышла девушка, по всей видимости, помощница хозяйки или сотрудница питомника.
— Здравствуйте, вас интересует котёнок? Вы звонили?
Наверное, приняла меня за обеспеченную леди, желающую обзавестись дорогой живой игрушкой. Моя машина, видневшаяся за воротами, деловой костюм и модные солнечные очки тому способствовали.
— Нет, я не звонила.
— Пройдёмте в дом, животные там. Все котята с документами и великолепными породными данными. Растим их как для себя.
Рекламная компания была внезапно прервана при появлении матери Максима. Я сразу её узнала. А вот она меня нет.
— Добрый день, я к вам, — направилась я в её сторону.
Нужно было как-то начать разговор, но я совершенно не помнила её имени. К счастью, сотрудница, что первой подошла ко мне, обратилась к хозяйке по имени-отчеству. Тогда, наконец, я осмелилась заговорить о том, зачем приехала.
— Евгения Викторовна, вы не знаете, где Максим?
— Максим? — она как-то свысока посмотрела на меня. — Зачем он вам? Вы, простите, кто? Уж не Светлана ли?
— Да, Светлана.
Чуть помолчав, женщина жестом пригласила меня пройти в беседку, где стояли диваны, усыпанные маленькими подушками, и расположилась рядом сама.
— Это вы его сюда вызвали? Он прилетел ни с того ни с сего, весь на взводе. Мой сын никогда таким странным не был, а сейчас как подменили! Извините, но это, наверное, из-за вас!
— Так он здесь? А когда он приехал? Что сказал?
— Да ничего не сказал. Влетел к нам посреди ночи, говорит, хотел узнать, всё ли у нас нормально. И пропал. Со вчерашнего дня не звонит. И знаете. Я не хотела бы, чтобы вы с Максимом виделись. У него ещё всё впереди. Я так понимаю, вы намного старше…
— Ну, не так чтобы намного... — попыталась возразить я.
— Он ещё может жениться, завести детей. Не лезьте к нему.
Его маму можно было понять. Думаю, я бы тоже не хотела такую пассию для своего сына. Но вмешиваться ни за что не стала бы. Тем более так бесцеремонно.
— Я читала ваше творчество. Случайно увидела у Максима. Надеюсь, вы нигде не упоминали, что речь идёт о нашей семье? Не хватало нам ещё и этого позора, — укоризненно сказала она.
Десять лет назад Евгения Викторовна мне показалась тихой, спокойной, доброжелательной. В общем, полной противоположностью своего супруга. Но оказалось, что я ошибалась. Эта женщина всю жизнь прожила в тени Ильи Андреевича и не смела показать своего истинного я. А теперь она стала такой, какой была на самом деле.
Я не стала задерживаться в столь негостеприимном месте, попрощалась и уже собиралась сесть в автомобиль, когда меня окликнул какой-то молодой человек. Темноволосый, смуглый, в тёмных очках, которые он сразу снял. Будто Максим, когда я его впервые увидела.
— Добрый день. Простите, вы ищете Макса?
— Да, — обернулась к нему я.
Кирилл оказался уже совсем взрослым. Я как-то и не задумывалась, что ему ведь восемнадцать. Парень был хорош собой, впрочем, как и его дядюшка.
— Кирилл, привет ты меня помнишь? Я Светлана. Когда-то давно ты приезжал ко мне с Максимом, и мы вместе гуляли. Ты ещё рассказывал, как Макс плакал из-за кроссовок, которые погрыз пёс. И что собаку застрелил твой дед.
— А, помню, — не очень уверенно отозвался юноша. — Помню. А вы не знаете, где Макс?
— К сожалению, нет. Сейчас хочу поехать к нему на квартиру.
— Можно с вами?
— Конечно. Садись.
Он устроился рядом со мной на пассажирском сиденье, и мы поехали.
— Кир, скажи, а правда, что Алину, жену Максима, убили?
— Да.
— Как это случилось?
— Машина взорвалась. Машина Макса. Аля собиралась к врачу ехать. Из-за беременности. А её тачка как раз в ремонте была. Она попросила тачку Макса. Села, тронулась и взрыв. Она не сразу погибла. А на следующий день в больнице. Так и не приходя в сознание.
— Постой, она что, беременная была?
— Ну да. Виновного не нашли. Хотя Макс все свои связи подключил. Вроде, по официальной версии какую-то неисправность с аккумулятором обнаружили. Сказали, если бы взрывчатка, машину бы разнесло на куски и вокруг бы всё зацепило. А так повреждения небольшие. В тот день у нас в посёлке электричества не было, и камеры наблюдения не работали. Это потом уже Макс беспроводные заказал, на автономных батареях…
Выходит, хотели убить самого Максима. Страшно подумать, что он чувствовал и как это пережил. Потерять жену и нерождённого ребёнка... Наверное, до сих пор себя винит, что не сберёг их.
Ключ у меня был. Но он, к моему ужасу, не понадобился. Дверь была