Как и планировалось, второй день свадебного торжества проходит на базе отдыха вблизи Дона. После вчерашнего банкета, который закончился далеко за полночь ярким салютом в честь молодоженов, все присутствующие выглядят немного помятыми, но свежий воздух и прохладительные напитки на любой вкус быстро приводят нас в чувство. В большой беседке за накрытым столом собираются самые близкие и продолжают чествовать Сашу и Настю, которые светятся от счастья, несмотря на, вероятнее всего, бессонную ночь. После обеда наша немаленькая компания раскалывается на группы по интересам: мужчины и парни отправляются рыбачить, женщины остаются в тени беседки болтать о делах житейских, девчонки собираются загорать на берегу. Устраиваемся на деревянных шезлонгах. Звучат разговоры и смех, плещется речная вода, в воздухе витают запахи дыма, влажного песка и персиковой отдушки солнцезащитного крема.
– Как же хорошо, – говорит кто-то из девчонок.
Мои глаза, спрятанные за солнечными очками, закрыты. Улыбаюсь, безмолвно соглашаясь со сказанным. Впитываю тепло и кожей, и сердцем, что исходит не только от небесного светила, но и от людей, которые меня окружают.
– Я готова раз в месяц так на свадьбах тусить. Кто следующий?
– Если такая умная, сама замуж и выходи!
– Да с радостью, но пока не зовут. Настя! Поделись секретом! Как заставить парня жениться на тебе?
– О-о-о… – весело тянет теперь уже моя однофамилица. – Это непросто. Нужно с детства лупить его по голове, пока мозги на место не встанут.
– Вряд ли мой оценит…
– Да и мой…
– А других советов нет?
– Можете попробовать сами сделать им предложение.
– Ага!
– Еще чего! – протестуют девчонки.
Ближе к вечеру все возвращаемся за стол, звучат новые тосты, один из которых Настя и Саша произносят вместе. Тот самый, вызывающий очередную волну слез умиления. Будущие бабушки и дедушки принимаются поздравлять друг друга и взволнованно обсуждать грядущие перемены, и я буквально чувствую движение реки жизни. Ее течение порой целенаправленно, а порой хаотично, но ты не в силах его остановить, остается только плыть. По течению или против – сам выбирай, только не тони. В этом мире точно есть то, за что стоит бороться. Мой взгляд тянется к противоположному краю стола, где сидит Дима. Он замечает это и салютует мне стаканом с соком, а я мысленно обращаюсь к нему, повторяя: «Не тони».
Солнце медленно опускается к горизонту, на территории базы загораются фонари. Мохнатые лапы елей отбрасывают тени на землю, вдалеке кричат утки. Взрослые расходятся по номерам, а молодежь на остатках сил стягивается к бассейну. Кто-то усаживается на шезлонги, кто-то, как я, на край борта, опустив ноги в светящуюся голубую воду, и только пара человек все никак не может угомониться. Саша и Дима борются посредине бассейна, пытаясь окунуть друг друга с головой. Брызги летят во все стороны, сливаясь с боевыми криками.
– И откуда в них столько дури? – спрашиваю я у Насти, которая сидит позади меня, обложившись подушками, которые Саша собрал с нескольких шезлонгов.
– Хороший вопрос, – сонно хихикает она, – но пусть лучше так, чем…
Она замолкает, но я и без того понимаю, каким было бы продолжение. Дружеский спарринг не прекращается. Подобное частенько случалось раньше, Саша с Димой всегда любили спорить и толкаться, но я не могу вспомнить, побеждал ли Дима хоть раз. Прыгаю в бассейн, теплая вода приятно щекочет. Саша стоит ко мне спиной, вцепившись в руки друга, и пытается завалить его. Подплываю ближе, отталкиваюсь ногами от дна и запрыгиваю брату на спину. Он пошатывается от неожиданности. Рывок, толчок – и вот уже светлая макушка скрывается под водой.
– Какого?.. – отплевывается Саша, вынырнув, и тут же ведет ладонью по поверхности, нацелившись в мою сторону.
Дима опережает его, хлопнув рукой по воде, и в следующую секунду уже оказывается рядом, загораживая меня спиной.
– Ах так, да? Предательница!
Обнимаю Диму за шею и обхватываю ногами торс, а Саша укоризненно качает головой.
– Вот всегда ты на его стороне! – с шуточной обидой выпаливает он.
– Саш, я на твоей! Но в бассейн не полезу, не проси! – выкрикивает Настя.
– Спасибо, любимая! Я тронут!
– Я знаю! – смеется она.
– Ну что, братец? Поборешься с двуглавым драконом? – Я игриво приподнимаю брови, а Дима ласково поглаживает мое колено под водой.
– Нападайте! – воинственно отзывается Саша.
– Зима! Тебе звонят! Слава какой-то! – звучит еще один голос.
Дима резко оглядывается, вена на его шее тревожно пульсирует.
– Иди. Я и сама тут справлюсь, – произношу негромко и отпускаю его.
– Не сомневаюсь, – подмигивает мне Зимин, а после парой широких гребков добирается до борта и вылезает из бассейна.
Хотелось бы мне подольше посмотреть, как капли стекают по его спине, но Саша уже встает в боевую стойку. Повторяю за братом, и не остается ничего другого, кроме как:
– Тронешь меня и… я все маме расскажу!
– А я расскажу папе, что ты куришь! – говорит он в ответ, и мы дружно смеемся, осыпая друг друга брызгами.
Еще немного дурачимся с братом в воде и выбираемся на сушу. Настя сообщает, что ей нужно отлучится ненадолго, и оставляет нас. Обернувшись в полотенце, устраиваюсь на краю шезлонга и обвожу взглядом внутренний двор. Некоторые пары уже ушли в номера, остальные разместились в небольшой беседке вокруг кальяна, а вот Димы нигде не видно. Надеюсь, Слава позвонил не затем, чтобы сообщить плохие новости.
– Да вернется он скоро, – едко хмыкает брат. – Русалок тут не водится, не украдут.
– Ты что, правда дуешься? – уточняю иронично. – Из-за того что я помогла ему, а не тебе?
– Ты всегда любила его больше. Я уже привык.
– Я всегда любила вас по-разному, Сань. Зря ревнуешь.
Он садится рядом и заглядывает мне в лицо, упершись локтями в колени.
– Ну что? – спрашиваю без лишней робости.
– Да ничего. Просто ты так выросла.
– Значит, могу всерьез приударить за твоим другом?
– А я в силах тебя остановить?
– Ты? Нет.
– Послушай, – с тревогой начинает Саша, – я только…
– Не надрывайся, – мягко перебиваю я. – Это ведь просто шутка. И ей столько же лет, сколько и мне.
– Знаешь, вы когда-нибудь дошутитесь, и нам действительно придется гулять и на вашей свадьбе.
– Тебя это так пугает? Ты знаком с кем-то получше, чем наш Зимин?
– У тебя есть парень, – напоминает Саша.
– А сколько у тебя было девушек до Насти, а? Ты же не будешь рассказывать мне, что все отношения ведут под венец?
– Не буду, но…
– Сань, мы же гипотетически.
– Даже гипотетически я