– Могу, но зачем тебе?
– Работу ищу.
– У нас весь комплект.
– Я не к вам. Мне бы подальше куда-нибудь.
– Хочешь на стройке поработать? Тут не так уж хорошо платят.
– Слав, узнаешь или нет?
– Да, конечно. Ты вообще в порядке?
– Все отлично! – нервно выпаливает Зимин. – Жду звонка.
Глава 18
Около двух лет спустя
– Жара-а-а… – тянет Женька, растянувшаяся на соседнем шезлонге.
Беззастенчиво забираюсь пальцами в пластиковый стакан, где от коктейля остались только мелкие кубики льда, хватаю один и бросаю на грудь подруги:
– На! Охладись!
Фомушкина взвизгивает, а я громко смеюсь и расслабленно обмякаю, вернув голову на мягкую подушку. Еще несколько часов назад мы с Женькой, наряженные в приличные классические рубашки и черные юбки, стояли перед преподавателями и защищали каждая свой дипломный проект, а сейчас полураздетые валяемся у бассейна в одном из краснодарских клубов загородного отдыха и потягиваем коктейли. Этот день просто не может быть лучше.
– Леди, – звучит глубокий мужской голос, и на столик между шезлонгами опускается еще пара стаканов с ярко-оранжевыми напитками.
– Вот это сервис, – хихикает Фомушкина, тут же хватая один из коктейлей.
– Все для вас, – ухмыляется высокий черноволосый мужчина и наклоняется, чтобы оставить на пухлых губах Женьки сладкий поцелуй.
Отворачиваюсь, чтобы не подглядывать за чужими нежностями, и наблюдаю, как солнечные лучи поблескивают в голубой воде бассейна. За последние пару лет много чего произошло. Из фундаментального – мы с Женькой вот уже полтора года живем вместе. Родители, конечно, были не в восторге от этой идеи, но мне удалось убедить их, что так будет лучше для всех. И для Фомушкиной, кстати, тоже, ведь после принятия этого решения было еще одно – завязать с вебкамом и одноразовыми мужиками.
Я хорошо помню тот день, слишком теплый для середины зимы. Небо было чистым, солнце ярким. Мы с Женькой после успешной сдачи одного из экзаменов сидели в кофейне недалеко от университета, где за соседним столиком Денис вылизывал десны своей новой девушки. Матюшин, конечно, знатно потрепал мне нервы. Первые три месяца после расставания были сущим кошмаром. По выходным он писал мне любовные сообщения, по будням засыпал претензиями и оскорблениями, но вживую ограничивался лишь обиженными и осуждающими взглядами, а в декабре нашел себе подружку и не упускал возможности засветиться с ней передо мной. Не знаю, на что он рассчитывал? Больно мне не было, я практически ничего не чувствовала. Разве что раздражение, а впоследствии еще и отвращение. Зато от смелого заявления Женьки о том, что она собирается найти новую работу, воодушевленно встрепенулась. «Надоело быть дешевкой, – сказала она, – хочу собой гордиться». Я всегда восхищалась решимостью и смелостью подруги, но тогда была по-настоящему ошеломлена. Фомушкина просто взяла и оборвала все связи с прошлым. Вероятнее всего, было не совсем «просто», конечно, но она смогла. И не потому, что кто-то указал ей нужный путь или вынудил, она дошла до него сама. Захотела – и сделала. Как и всегда.
Слух улавливает приглушенное воркование, и я не могу сдержать умиленной улыбки. А вот и бонус Женькиного выбора – Чуриков Антон, тридцатитрехлетний руководитель отдела маркетинга местной сети ресторанов. Они познакомились на собеседовании. Фомушкина, разумеется, сразу его зацепила, а потом безжалостно отшила. Старая схема, только Антон не сдался. И это были не те навязчивые ухаживания, которые так сильно романтизируют в фильмах и книгах. Антон завоевывал не саму Женю, а ее доверие, и только три месяца назад удостоился согласия на первое свидание, после которого я впервые увидела подругу влюбленной. Зрелище незабываемое. Она рыдала и кричала, что уволится, а потом переедет на Камчатку. Выбросила в окно букет, который привез курьер, выпила бутылку джина в одиночку и уснула почти на сутки. Через неделю история повторилась, только вместо джина был вермут, а вместо роз – лилии. И так еще несколько раз. Не знаю, откуда у Антона такой запас здоровых и крепких нервных клеток, но, судя по довольному прищуру и количеству засосов на его шее и груди, которые он носит с впечатляющей гордостью, его все устраивает.
– Наш столик будет готов минут через сорок, – говорит он, поднимаясь с шезлонга Жени. – Я вернусь к мужикам в бар. Заберу вас позже.
– Угу, – мычит Женя и хлопает его по заднице. – Иди-иди!
Антон уходит. Женька спускает солнечные очки со лба на нос и растекается по шезлонгу, а я делаю несколько глотков ледяного коктейля, наслаждаясь безмятежностью свободы. Совсем скоро придется определиться со следующим шагом: пойти в магистратуру или устроиться куда-то на полную ставку вместо подработки СММ-менеджером, которая у меня есть сейчас. Остаться в Краснодаре или переехать куда-нибудь? Недалеко. Может быть, к морю? Вариантов масса, да вот всерьез думать о них пока не хочется. Слишком много сил ушло на написание и защиту диплома. Думаю, стоит позволить себе отдохнуть немного. Я заслужила.
Телефон, лежащий рядом с бедром, вибрирует. Хватаю его, уверенная в том, что это Саня или Настя спешат поздравить меня с окончанием учебы, ведь я написала сообщение в семейный чат сразу после защиты. Но от имени отправителя вмиг сбивается дыхание, руки и ноги немеют, кожа покрывается мурашками, как от прохладного ветерка, которого нет и в помине. На круглой фотографии контакта виднеется крошечный силуэт парня в черной шапке и дутой рабочей куртке на фоне строительного крана.
Дмитрий Зимин: «Поздравляю с отличной защитой диплома!»
Щеки сводит, уголки губ ползут вверх. Отрываю спину от шезлонга и крепче сжимаю мобильный. Кое-что в моей жизни не претерпело изменений – я все еще получаю поздравления от Зимина в важные для меня дни и до сих пор питаю слабость к этому парню, несмотря на то что мы давненько не виделись и практически не общаемся. Два года назад в сентябре Дима уехал сначала в Сыктывкар, затем в Красноярск, а сейчас он вообще где-то под Хабаровском на стройке. Уму непостижимо! Для всех отъезд Димы был красиво представлен как желание оправдать свое инженерное образование и заработать денег, но я знала, что это не что иное, как побег. Побег от всех к самому себе. Наверное, именно поэтому Дима и не обрывал связь со мной до конца, чтобы я не волновалась слишком сильно и никому не рассказывала об истинных причинах его рабочего путешествия. Но и дистанцию он не сокращал, вероятно, не хотел меня к себе привязывать. Мы вернулись к тому, что было раньше: лучший друг старшего брата и девушка, когда-то безответно