— Впервые вижу, чтобы принцесса занималась такой работой. Неужели ты променяла роскошь и блага на мытьё полов? — прочирикала она и снова засмеялась.
— Посмотрим, кто будет смеяться последним, когда я выйду замуж за писаного красавца, — гордо вздёрнула подбородок девушка. Как и все настоящие принцессы, она могла понимать язык животных.
— Посмотрим, посмотрим, — отозвалась птичка. — Только знай, пока ты сидишь здесь, в городе полным ходом идёт приготовление к параду.
— Ах! — только и смогла вымолвить Незабудка.
Увлечённая мыслью о женитьбе, она совсем забыла о грандиозном параде Трёх Королевств, проводимом раз в десять лет. Принцесса видела его только раз, когда ей был всего лишь шесть, и в то время она была слишком мала, чтобы принимать в нём участие. А теперь она его пропустит из-за того, что её жених где-то застрял. Что за несправедливость!
Малиновка ещё раз весело чирикнула и вылетела на улицу через отверстие в крыше, оставив девушку в полном одиночестве.
Прошло несколько недель. Суженый Незабудки так и не объявился, и ей приходилось коротать дни в тесной, тёмной хижине, ежедневно прибираясь и надраивая ведьмин котёл до блеска. Единственным собеседником девушки была та самая малиновка, которая почти каждый день навещала принцессу и рассказывала ей последние новости. Но даже она не могла убрать с сердца Незабудки тоску, которая с каждым днём становилась всё больше. Пару раз принцессе в голову даже приходила идея попытаться выбраться самой — настолько ей было скучно и тоскливо. Но каждый раз она утешала себя мыслью, что на следующий день её обязательно спасут.
И вот одним вечером, когда Незабудка закончила все дела по дому, она услышала конский топот. Вне себя от радости, принцесса подскочила к двери и припала к одной из семи замочных скважин. И вот она увидела принца. Он был не так красив, как надеялась Незабудка, и конь под ним был отнюдь не белым, а какой-то коричневой масти, но девушка упорно внушала себе, что подобный цвет идеально подходит к одежде принца, а таких ярких голубых глаз, как у него, она никогда не видела.
Между тем принц стреножил коня и направился к хижине. Незабудка видела, как развеваются поля его роскошной шляпы, как на боку поблескивает сабля, украшенная драгоценными камнями, как под пышными усами он пытается скрыть ликующую улыбку. У девушки тоже внутри всё сжалось в предвкушении. До её счастья оставалось всего несколько шагов!
Но вдруг над поляной раздалось грозное рычание, и из рощи появился медведь. Он был намного больше, чем представляла себе Незабудка, и от каждого его шага сотрясалась земля. Принцесса увидела, как лицо её принца из румяного сделалось мертвенно-бледным. Дрожащей рукой он попытался вытянуть шпагу из ножен, но стоило медведю повернуть голову в его сторону, как мужчина выронил оружие из рук и едва не упал сам. Так был силён его страх.
Медведь тем временем обошёл принца по кругу, видимо, оценивая его силы. Придя к окончательному решению и рассчитывая на лёгкую добычу, медведь бросился вперёд. Взвизгнув, принц сорвался с места и побежал куда глаза глядят, а зверь — за ним.
Очень скоро Незабудке надоело наблюдать за их догонялками.
«Это уже никуда не годится! — возмущалась она. — Принц, спасший Фиалку, рубанул один раз мечом — и дракону голову с плеч, а этот, судя по всему, сначала решил измотать медведя. Но ведь это слишком долго!»
— Ой-ой! — услышала Незабудка. На своей любимой жёрдочке снова восседала малиновка. — С твоего принца уже пот градом катится, боюсь, как бы не упал он без сил, и ты так и осталась здесь.
— Нет, я этого не допущу! — решительно сказала принцесса. Она достала из кармана своего платья тот самый ключ, что дала ей ведьма, и протянула его птичке. — Возьми этот ключ и поскорее открой все замки. Чувствую, без моей помощи принцу придётся худо.
Малиновка взяла ключ в клюв и вылетела через отверстие в крыше. Не прошло и минуты, как дверь отворилась, и Незабудка за долгое время увидела свет. Но радоваться было рано.
Едва выбежав на улицу, Незабудка подхватила брошенную саблю принца и бросилась на медведя.
— Пошёл прочь! — кричала она, пока принц поражённо взирал на неё со стороны.
Во все стороны полетели клочья медвежьей шкуры. Зверь попытался отскочить, отойти в сторону, но Незабудка накинулась на него с ещё большей силой. Медведь замахнулся на девушку своей когтистой лапой, но она ловко ушла в сторону и ударила его в бок. Животное издало пронзительный рёв и что было силы помчалось в лес. К такому жизнь его не готовила!
Незабудка погрозила ему вслед саблей и наконец обратила внимание на принца. Тот сидел на земле, в порванной грязной одежде и с растрёпанными волосами, и смотрел на девушку с благоговением. Принцесса подала ему руку.
— Позвольте представиться, — сказала она. — Принцесса Незабудка из Тридевятого королевства, дочь короля Лютика и королевы Петуньи. Не откажитесь ли Вы стать моим мужем?
— Отчего же, я с превеликим удовольствием, — ответил принц. — Прошу, зовите меня Ричард.
Прежде чем отправиться домой, девушка, помня наказ ведьмы, заперла хижину на замки, а ключ положила под камень. После этого принцесса Незабудка и принц Ричард вернулись в родное королевство девушки, где сыграли пышную свадьбу. Ричард, хоть и был слегка трусоват, оказался весьма неплохим малым, который всегда и во всём поддерживал свою жену, а Незабудка открыла для себя сразу две истины: «Всегда добивайся того, что хочешь» и «Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сама»!
Дарья Чернова: об авторе
Ученица 11 класса частной школы «Шанырак», Казахстан.
С детства я увлекаюсь писательством, но больше всего мне нравится сочинять сказки. К сожалению, у меня нет младших братьев и сестёр, поэтому рассказывать их мне было некому… до этого момента. Благодаря конкурсу моя сказка была показана многим детям, что сподвигло меня написать несколько продолжений.
Наталия Елисеева
Мавкина любовь
Натка пробирается сквозь заросли. Терпкие высокорослые помидоры щекочут ей уши, огурцы царапают щиколотки. Минута, и в руках алеет малина, а через двадцать — бабулин душистый компот. Ее лето — это запах малины, клубники и бабушка.
— Наточка, теперь иди приляг! Маленьким детям после обеда нужно