Ната поспешила сбежать на работу, но Азат вытек из каюты следом за ней и молча сопровождал позади. С радостью девушка встретила свою рабочую дверь, надеясь скрыться за ней от охранника, присутствие которого ощущала спиной всю дорогу и тяготилась этим. Однако переступив порог и развернувшись, наткнулась на крепкую фигуру, которая не смотря на свои габариты умудрилась просочиться вслед за ней.
Азат не торопясь прошелся по небольшому приемному кабинету, проводя рукой то по спинке кресла, то по краю столешницы, осмотрелся. Ната, скрестив руки на груди, наблюдала за ним исподлобья.
— Спасибо, что проводил, но тебе пора.
Мужчина остановился около закрытых дверей, ведущих внутрь лабораторий.
— Там что? — кивнул он.
— Туда у тебя допуска нет, — буркнула девушка. Он вообще собирается уходить или нет? Чего тянет?
— Сообщи, когда будешь заканчивать, — фух, неужели засобирался?
— У тебя же тренировки, вот и занимайся ими, — недовольно пробурчала Ната.
А может Вик просто приставил ей соглядатая? Чтобы она не отвлекалась на других мужиков, пока их соглашение не закончилось. Ведь может быть и такое объяснение беспокойству партнера.
С трудом выпроводив Азата, Ната приступила к очередным рабочим делам. Работа с биосферой подходила почти к завершению. С прибывшим заказом грунтов бонусом прислали во временное пользование специализированного робота, который занялся терраформированием в выделенной зоне. Понаблюдав какое-то время за мельтешением маленькой подвижной машинки с кучей насадок и рук-манипуляторов, Ната, вздохнув, занялась своими задачами.
Список необходимого видеооборудования очень печалил ее своими итоговыми цифрами. У нее столько нет на счете. Где же брать деньги? Может вначале на чем-то сэкономить? Или попросить помощи? Вик сам виноват, что не хочет расторгнуть их соглашение, так может пусть тогда помогает, как «партнер по жизни»?
— Ви-и-к, а у тебя есть какие-нибудь скидки в магазинах по оборудованию?
— Че?
Грррр…
— Говорю, у меня кредитов не хватает на оборудование. Как получить скидки или найти дешевле?
— Ааа, скидки, — включился парень, — есть, но маленькие, роли не сыграют. Можно купить оборудование с рук или заменить на что-нибудь без лицензий…
Глянув на ее вытянувшееся лицо, Вик неожиданно предложил:
— Пришли мне свой список, я помогу подобрать дешевле.
Ух ты, чего это он настолько добренький. Но нужно пользоваться случаем. И Ната тут же отправила ему файл.
— Да, избыточно, — Вик уже листал присланный список, — процентов на 25 сумму постараюсь сократить, но не уверен, что больше.
— Спасибочки большое! — Ната была рада и этому. — Ты ж мой рыцарь!
И, послав воздушный поцелуй видео физиономии Вика, который уже стал удивленно поднимать брови, тут же отключилась. Чтобы не слышать его очередного «че». Возможно, слово «рыцарь» он тоже не знает, печалька.
Что она хочет от Вика, ведь он — дитя своего времени и среды. Станционники не отличаются богатством устной речи и глубиной знаний. Только Джо говорит разнообразно и сложными фразами, но он ученный, да и арендует лаборатории здесь, на станции не так давно. Требовать от Вика, продукта современной информационной среды, где любая информация в доступе одного клика, каких-то обширных академических знаний, наверное, также нелепо, как требовать, например, от жителя Средних веков умения решать системы уравнений. Зато как быстро Вик читает, вернее считывает любую информацию, и ведь успевает ее при этом обработать, понять и просчитать. Так что зря она на него наезжает, да и как человек он относительно не плохой, если по местным меркам судить. Правда аренду другого разумного она ему до сих пор все равно простить не может.
— А ты что скажешь, Мрак? — Ната погладила серую спинку, которая уже давно терлась рядом с ней.
Она уже почти свыклась с мыслью, что ее питомец теперь больше, чем просто кот. И хотя вначале боялась к нему прикасаться, но в итоге смирилась.
— Давай я хоть тебя научу нормальной человеческой речи. Пока сама помню, — вздохнула Ната. — Чтобы потом было с кем общаться, и самой не скатиться до уровня Эллочки-людоедки.
— Общаться, — повторил Мрак.
— Да, общаться. С этим у местных тоже туго. И хотя я не умею читать и считать также быстро, как местные, да и в их технике еще не научилась разбираться, но… Еще не известно, кто тут из нас неандерталец. Так что давай хоть ты, кот, будешь красиво говорить и знать много умных слов… и пословиц, и сказок, песен и всего остального? Тебе ведь все равно, что учить? А мне потом приятно будет… поговорить с умным собеседником.
С работы вышла, думая о финансах. Даже если у Вика получится снизить итоговую сумму, все равно денег не хватает. Взгляд сразу споткнулся об Азата, невозмутимо подпиравшего стену коридора в стороне.
— Ты не сообщила.
— Ээ… — так вот что она забыла. — Но ты то все равно уже здесь. Кстати, почему?
— Были дела неподалеку.
Они отправились домой. Охранник опять бесшумно следовал позади. И почему ее это нервирует? Почему такое впечатление, что мужик сзади на нее пялится. Обернулась, так и есть. Мужчина, не скрываясь, медленно поднял свой взгляд на ее лицо с низа ее же спины. И еще эта ухмылочка. Дернув плечом, Ната отвернулась. Зря Вик своего солдатика ей приставил. Если для того, чтобы потенциальных кавалеров разгонять, то как то не подумал, что на самом деле сам же прицепил ей в опасной близости одного из этих кавалеров. Может Вик так спокоен из-за того, что местные не снизошли бы до отношений с модификантами?
Стоит ли намекнуть партнеру, в чем его ошибка? Но в каюте Вика не обнаружилось, и Ната стала слоняться от безделья из угла в угол. И вот чем ей заниматься дома по вечерам? Еду готовую кухонный лоток доставляет, одноразовую посуду мыть не надо, по полу периодически ползает робот-уборщик, заодно фильтруя и увлажняя воздух в помещении. Вообще-то настройки температуры и фильтрации воздуха задаются на отдельной панели на стене около входа, но зато в робота-уборщика можно добавлять ароматические масла и всякие ароматизаторы. А в встроенную панель фильтрации нельзя, так как модель панели у них оказалась устаревшей по словам Вика.
Гулять по станции или идти в парк Ната не решилась, она еще морально не готова снова встречаться с Зелеными. И чем же ей тогда заняться?
Вот кому не скучно было, так это гладиатору. В каюте полуобнаженный Азат как