Наконец мужики не выдержали и, заревев как медведи, ринулись друг на друга. Две стены сошлись как снежный обвал. Летели сопли и выбитые зубы, обе стороны никак не могли прорвать строй неприятеля. Я с Артемом стояли около изготовленного плотниками помоста, на котором сидели на лавках и в деревянных креслах княгини с дочерьми, наместник и воевода. Я поймал взгляд Стеньки, не сводящего его с Марии. Та так же, зная от матери о интересе десятника, искоса кокетливо поглядывала на статного новгородца.
Я подошел к Стеньке и толкнул его в бок — Да ты никак влюбился, Стенька!
Тот вспыхнул будто девица — Прости, боярыч! Знаю, что не по чину мне на княжну заглядываться!
Я задумался. Вот нравился мне этот парень, его честность была беспредельной. Прямой как русский меч и такой же верный.
— Не грусти, Стенька! Я замолвлю за тебя слово перед царем нашим. Думаю он не против будет верного гридня боярством одарить! Но ты должен стать его тенью, одним из царских охранников и готовностью отдать свою жизнь за него. А я переговорю с княгиней Марией, чтобы не спешила дочери жениха искать. А вот ее сестра вполне достойна царицей стать, как думаешь, Артем?
Рыжий встрепенулся, оторвавшись от побоища — Анна-то? Как лебедь плывет, а не ходит. Вот только что у нее в голове творится, возможно Петровичу с ней будет вовсе не интересно.
— Предлагаю после этой бойни с княжной пообщаться. Если она далеко не дура, посоветуем Петровичу на нее внимание обратить.
Артем наклонился к моему уху — Как твоя молодая жена? Когда первенца обмывать будем?
Я отмахнулся — Хочу год-другой дать ей окрепнуть телесно. Пока кончаю только в ее рот.
Артем чуть не поперхнулся — Ты что, минету ее научил?
— Ага, что же мне весь кайф терять, на ее тело кончая? Да и то могу не успеть вовремя вынуть, а так все Слава Богу, обходится.
— Блин! Я тоже вот холопку пользую, но минет она наотрез отказывается делать.
— Возьми другую, а вернее предупреди для начала эту, что если она не решится, то ты ее заменишь.
Наконец одна сторона прорвала строй второй и победа была отдана победителям. Мой отец, глядя на расходящихся с места драки мужиков, которые некоторых оттаскивали на себе, объявил — А теперь я, воевода и наши сыновья покажут как без всяких правил нужно побеждать не числом, а умением. Мы вчетвером выйдем против двадцати воев, которых выберет жребий.
Я кивнул матери — Присмотри за собаками, что бы не полезли нас спасать.
Рэкс и беременная Гита подошли к моей маме после ее команды и улеглись рядом, поводя своими умными глазами по сторонам.
На бой мы вышли в одних нательных рубахах, заправленных в штаны и с широкими кожаными боевыми поясами. Каждому участнику перебинтовали кулаки и надели кожаные наручи, защищающие часть кулака, а на ноги одели наколенники. Мы четверо встали в круг спинами друг к другу, а выбранные по жребию гридни из нашей дружины, встали внешним кругом. Среди черниговцев тут же стали ставить ставки на победителей, народ тут же образовал широкий третий круг. Каждый стремился увидеть бой своими глазами. Мы размялись, вызвав этим насмешки публики. Я начал медитировать, заметив, что и Артем тоже сосредоточился на медитации.
Раздался рев рога и бой начался. Дружинники, обученные нами, знали тактику боя, потому и действовали не скопом, стараясь не мешаться друг другу. Да и деревенских замахов они уже не делали, уподобляясь мельницам. Я сосредоточился на циркуляции внутренней энергии и время будто замедлилось, позволяя уходить от страшных ударов и успевая проводить свои удары и броски. Морихэй Уэсиба был бы доволен моим знанием дзю-дзюцу, да и Ип Ман, наблюдая наш бой, согласился бы взять меня в свои ученики. Через пять минут вокруг нас лежали все дружинники, держась кто за конечности, кто отходя от ударов по внутренним органам. Наша победа была впечатляющей и народ молчал, не веря своим глазам.
PS Продолжение следует.