Здесь уже собрались младшие ученики, даже не подростки – дети, которых, видимо, привезли из Школы на занятие по основам призыва. Скорее это была экскурсия, ведь в малышах семи-восьми лет редко когда просыпалась магия, однако потенциал обычно уже заметен.
Сейчас они толпой окружили наставника и наперебой спрашивали, что им сегодня будут показывать.
– Киэр Асманна, – окликнула я преподавателя, проходя дальше.
Он взглянул на меня с явным облегчением.
– О! Кейлет! – его радость выдал лишь голос. Лицо осталось таким же серьёзным. – Проходи. Тебе полезно будет увидеть, как работать с такими учениками. Это бывает сложнее, чем наставлять студентов.
Я и заметила, что он уже близок к точке полной обречённости, когда отчаяние навести порядок перекрывает удовольствие от любознательности учеников. Вместе нам удалось рассадить ребят на скамьи в три ряда – и лишь тогда в зале стало немного тише.
– Вы позвали меня следить за малышнёй? – уточнила я, когда дети наконец успокоились.
– Нет, что ты, – махнул рукой наставник. – У меня для тебя более ответственное задание. Думаю, что сегодня тебе стоит провести занятие с ними. Пока ты не уехала.
Он с лёгким укором во взгляде покосился на меня. И даже от этого мимолётного взгляда у меня по спине поползли нехорошие мурашки.
– Я не знала, что так выйдет… Возможно, мне ещё удастся избежать этой поездки.
Если избавлюсь от метки, светлый потеряет преимущество, и с ним уже можно будет спорить, можно будет даже пойти к Владыке и попросить отправить с ним кого-то другого вместо меня. Не может быть так, что нет других вариантов!
– Сомневаюсь, что Старший Паладин изменит своё решение, – пожал плечами Грозаг. – И прости, но… Объективно – лучше тебя ему никого не найти.
– Как-то резко вы стали обо мне такого высокого мнения, – нервно усмехнулась я.
– Я всегда был о тебе такого мнения, – тёмный скупо улыбнулся, отчего складки возле его губ стали глубже. – Паладины не приезжают просто так. Если он оставил свой пост и отправился в дорогу, значит, произошло что-то очень серьёзное. И это, возможно, станет для тебя гораздо лучшей практикой, чем ежедневные наблюдения за мной.
– Это будет потеря времени, уверена! – из вредности возразила я.
Что ждёт меня в пути на Пепельный остров, можно было только предполагать.
– Ну раз так… Тогда иди, покажи детям несколько базовых приёмов призыва тёмных сущностей. Простеньких, чтобы их не напугать, – Грозаг вышел вперёд и представил меня малолетней публике: – Внимание, ученики! – все сразу притихли от громового раската его голоса. – Сейчас киэра Яттари покажет вам, как можно из витающей вокруг нас частичек тьмы создать вполне осязаемое существо и заставить его делать то, что вам нужно.
Я набрала в грудь воздух, на ходу пытаясь придумать, чем бы удивить любознательных ребят. Простор для фантазии передо мной был огромный, не сразу решишь, с чего начать! Наверное, с чего-то забавного, как бы странно это ни звучало по отношению к тёмной магии.
Но едва я вышла на площадку перед детьми, как в дверь зала довольно громко постучали. А сразу вслед за этим внутрь заглянул не кто-то из местных преподавателей, а тот, кого я сегодня уже не ждала увидеть – Мирэй Брандир. Как он оказался тут так скоро?! Думала, родственники займут его на весь день!
Но нет, ему как-то удалось вырваться из их цепких рук и сбежать! Издевательство надо мной какое-то!
Грозаг, кажется, не удивился его внезапному появлению.
– Сиэр Брандир! – он пошёл навстречу светлому, приветливо протягивая руку для приветствия. – Я рассчитывал, что вы прибудете чуть позже. Занятие только началось.
– Я пока понаблюдаю, – улыбнулся Мирэй, проходя дальше.
Его серебристые паладинские одежды буквально сияли в свете солнца, что сыпало лучи через большое окно почти во всю стену. Затаив дыхание и широко распахнув глаза, ученики следили за тем, как он проходит мимо – у некоторых даже приоткрылись рты. Скорей всего, это первый светлый маг, которого они вообще видели в своей жизни – и сразу такого ранга!
– Зачем он здесь? – шепнула я наставнику, когда светлый наконец расположился в стороне в высоком преподавательском кресле и действительно принялся наблюдать – за мной!
– Мы с ним столкнулись на балу, – совершенно буднично пояснил Грозаг. – И мне пришла в голову мысль провести совместное занятие по взаимодействию светлой и тёмной магии. Для детей это будет очень полезно.
– А меня предупредить вы забыли…
– Мне показалось, что в таком случае ты откажешься, – загадочно усмехнулся Грозаг.
Вообще-то я могла сделать финт и отказаться прямо сейчас, но дети уже смотрели на меня и Мирэя с таким восхищением и любопытством, что у меня не находилось сил так подло с ними поступить. Что ж, придётся задать этому светлому жару!
В этот миг я прямо таки преисполнилась ответственности: сейчас от меня зависит многое. Я театрально взмахнула руками, хоть это и не требовалось. В воздухе сразу возникла цепочка древних магических символов, сотканных из сгустившейся тьмы. Дети ахнули и пооткрывали рты, хоть ничего особо эффектного ещё не произошло.
Одно за другим я выстраивала заклинания призыва, и они, наслаиваясь одно на другое наконец начали принимать форму небольшого пушистого зверька, похожего на кошку. В полном смысле это не мог быть кот, ведь призванные из Тьмы существа всегда имеют другой вид. И это было одно из самых безобидных.
Когда “кот” с хитро загнутыми рожками вместо ушей наконец сформировался, дети окончательно замерли, боясь пошевелиться – настолько их поразило увиденное.
– Он живой? – наконец спросил кто-то.
– Конечно! Пока что он находится в ограничительном куполе, – пояснила я. – Но если я его сниму, существо сможет двигаться и жить так же, как обычное животное, пока я буду поддерживать его присутствие здесь своей магией.
Вообще его можно было призвать гораздо быстрее, безо всех этих спецэффектов. Но детям важно понять принцип и впечатлиться.
– А его можно потрогать? – спросил кто-то.
– Я бы не советовала. Это могут делать только маги с полностью оформившейся энергией.
Я покосилась на Грозага, и он одобрительно кивнул. Всё пока шло как нужно, дети были заинтригованы, им хотелось увидеть ещё что-то столь же интересное. Когда они вдоволь полюбовались на кота, я призвала птицу и на её примере показала, как можно управлять подвластной сущностью – она летела ровно туда, куда ей велели. Азарт учеников