Сурово у них тут, прямо все по-понятиям, как у взрослых бандитов в мое время. Конечно, не без примеси подростковой романтики, но «пацанские правила», что я услышал, внушали уважение. Они были… правильными. Вот только потом жизнь их научит, что за правильными словами зачастую стоят очень плохие дяди.
— Но он же сдал нас! — выкрикнул Ржа свой последний аргумент.
— По незнанию не считается, а он не знал, — парировал Чук, и этим завершил прения сторон. — Считаю, надо помочь железному пацану!
— Но пять тысяч у нас нет, — растерянно возразил один из старших парней, блондин, с кудрявыми волосами.
— Денег нет, Береза, ты прав. Но когда это урузы бросали тех, кто им помогал?
— Урузы своих не бросают! — раздалось слаженное рычание.
— Поэтому, — продолжил Чук, — помочь мы можем иными способами, не обязательно деньгами. К примеру, скажи мне, крио, у тебя есть, где ночевать?
— Нет, — вынужденно признал я, не вдаваясь в подробности того, что случилось с гостевым домом Панариных.
— Предлагаю поселить крио в нашем Гараже! — торжественно провозгласил Чук и все вокруг загалдели, обсуждая.
Я не встревал в их разговор. Когда меня спросят — отвечу. Но я понял, что этот высокий темноволосый парень только что предложил нечто немыслимое, пустить чужака в святая святых банды урузов — их штаб, их логово… их Гараж, который он так и называл — с большой буквы.
Да уж, вот тебе и «мальчик из чемодана». Неужели робот вновь будет обитать в гараже? Забавно колода тасуется.
К слову сказать, «за» проголосовали единогласно, когда окончательно убедились, что сдал я их по незнанию (хотя и такое карается строго — за нечаянно бьют отчаянно… но повезло, урузы оказались не злопамятны), а вытащил, невзирая ни на что, и получив кучу проблем в придачу.
А еще я заметил, что Чук время от времени косится на невысокую, стройную девочку лет пятнадцати с нахмуренным, сердитым лицом. Одета она была, как и все, в затасканный комбинезон и плотную куртку. Чук ловил ее взгляд, но девица каждый раз отворачивалась в сторону. А он «играл» исключительно на нее, всячески пытаясь привлечь внимание. Думаю, и свою речь он произнес, дабы произвести впечатление. Но девчонка — кремень, не поддалась ни на секунду.
Вообще, урузы не делились между собой на парней и девчонок, они все были «правильными пацанами», независимо от пола. И права и обязанности они так же делили поровну.
Нет, ребята однозначно в моем стиле — злые, дикие, готовы порвать на части, но для своих последнюю рубаху отдадут, как и собственную жизнь. Впрочем, жизнь в этом возрасте еще совершенно не ценилась. Ведь все мы думали, что будем жить вечно!..
Мы двинули сквозь индустриальный район, где сновали в основном роботы-погрузчики и прочие рабочие машины, прошли укромными закутками, миновав крупные ангары и цеха, где охраны было больше, чем у президента на выезде, и, наконец, выбрались к старым, полуразрушенным металлическим и бетонным боксам — часть из которых еще функционировала. Это и были гаражи.
Попадались и помельче — ровно, чтобы машину загнать на ночь, и крупнее — на две-три машины. Наш Гараж оказался бывшей СТО. Некогда тут чинили всевозможные машины и механизмы, потом что-то пошло не так, станция закрылась, из нее вывезли все мало-мальски ценные приборы, но оставили один подъемник. А урузы уже после натащили всякого хламья и кое-какие инструменты, устроив здесь свое главное лежбище и склад.
Хорошее место, душевное. Вспомнилась моя помоечно-дворовая молодость, когда мы с друзьями бегали по гаражам, лазили по стройкам, взрывали самодельные бомбочки и чудили так, что удивительно, как только остались живы.
Двойные металлические ворота распахнулись перед нами и Чук приветливо взмахнул рукой:
— Заезжай, крио! Поживешь пока здесь!..
Внутри было даже по своему уютно. Ребята приперли несколько старых, продавленных кресел и диванов, каких-то подвесных сидений, прицепленных к крючьям на потолке, бросили на пол разноцветные плетеные «бабушкины» коврики, поставили несколько столиков, в углу громоздились старые игровые автоматы, еще из тех, что и я застал — но не на деньги, а для удовольствия — «Пэк-мэн» и прочие подобные. Классика! На стене был прикреплен широкий монитор, на паре столов я заметил компы — тоже доисторические на вид. Было еще много разных любопытных деталей, но сходу я не все рассмотрел.
Я вкатился в эту бывшую мастерскую и замер посредине.
— Угостили бы тебя, да ты же не жрешь ничего! — развел руками Чук.
— Спасибо, ничего не надо! Я благодарен за гостеприимство! Если смогу быть чем-то полезен, скажите!
— Ты наш гость, — гордо отмахнулся Чук, опять краем глаза покосившись на стройную девушку, — располагайся, отдыхай! Если нужна розетка с электричеством, там в углу много разных разъемов. Если еще что-то будет нужно, скажи!
Я отъехал с центра помещения, чтобы не мешать урузам и встал у стенки, привычно прикрыв глаза. Вскоре все обо мне позабыли, тут кипела своя жизнь и свои страсти.
Обсуждался вопрос «вечной войны» с соседней бандой, как я понял, таких же подростков-отказников. Те нарушили некие незримые границы и теперь должны были быть наказаны. Операция планировалась еще на вчерашний день, но прибытие милиции все испортило. Теперь же приходилось слегка менять стратегию и тактику, подгоняя ее под новые реалии.
Все это я слышал краем уха, но в подробности не вникал. Не мое это дело, сами разберутся — ребята смышленные, крепкие, толковые.
А потом кто-то включил экран и тут же новости крупным планом показали то, что осталось от гостевого дома.
— До сих пор ведутся спасательные работы, — говорила девушка-репортер, чуть подрагивая голосом от волнения, — причины происшествия устанавливаются. На месте работает следственная группа, специально прибывшая с одного из верхних уровней!
— Надо же, — удивился Ржа, во все глаза глядевший на картинку масштабных разрушений, — чтобы верхние к нам заехали какой-то взрыв расследовать? Не было такого прежде. Может, кого-то важного завалили? Но что он делал тут, на минус пятом?
— А ты, крио, случаем, ничего об этом не знаешь? — Чук был слишком догадливым парнем, и каким-то образом умудрился все связать в один клубок.
Но я лишь покачал головой. Лучше вам, ребята, не влезать в эту темную историю — целее будете.
— Ладно! — решительно сказал Чук. — Всем два часа на отдых, а потом выступаем!..