Мы не знаем, при каких обстоятельствах и в каких выражениях между двумя этими людьми состоялся преступный разговор — уже не про салфетки и лысину. Но в какой-то момент третьего путинского срока Пригожин стал исполнителем самых грязных поручений Кремля. Список этих миссий хорошо известен даже далеким от политики читателям: Пригожин создал «фабрику интернет-троллей», которые атаковали в сети российскую оппозицию и вмешивались в американские выборы, он учредил и финансировал наемническую армию под названием «Вагнер», которая воевала в Африке, Сирии и Украине, наконец, именно «повар» стоял за тайными операциями по физическому запугиванию несогласных внутри России. Скорее всего, Пригожин сам предложил Путину свои услуги. Во всяком случае, однажды наш источник рассказывал, что в какой-то момент повар на свой страх и риск решил совершить гадость и подождать реакции сверху, а когда ее не последовало, сделал верный вывод, что государь остался доволен 595. Эта история касалась весьма любопытного эпизода. В 2013 году один из авторов этой книги работал в российской версии журнала Forbes. Редакцию тогда очень интересовал необъяснимый взлет Пригожина к богатству. Наша статья о «поваре Путина» 596 — возможно, первая в центральной прессе — вышла в марте того года и, скорее всего, не понравилась ее герою. Примерно тогда же в рекламную службу Forbes обратился никому не известный региональный политик по имени Сергей Соловьев. Он заплатил немалые деньги за двухполосный рекламный материал о себе, текст которого сам же выслал в журнал. Такие статьи не проходят через редакцию и маркируются специальной пометкой «на правах рекламы», чтобы читатель не спутал их с честной журналистикой. Сегодня понятно, что даже такая практика была злом, но в то время российские СМИ слишком легкомысленно относились к заработку.
Журнал Forbes, № 5, 2013 год
Одновременно бизнесмен Соловьев проделал что-то похожее с «Новой газетой» и другими изданиями, а также все с тем же поэтом Дмитрием Быковым 597. Последнему Соловьев предложил приехать в Свердловскую область с предвыборным выступлением, за что, естественно, заплатил гонорар. Прошло немного времени, и связанные с Пригожиным СМИ разом написали «разоблачительные» статьи: дескать, Forbes, «Новая газета», Быков и другие продаются, им можно заказать заметку или даже сольное выступление. Выяснилось, что Соловьев — продажный ванька-встанька, работающий на Пригожина. Он подал в суд на наш журнал и другие СМИ, доказывая, что к публикациям о себе не имеет никакого отношения, а кампанию против него устроили недоброжелатели в сговоре с продажными репортерами. Разумеется, этой провокацией Пригожин доказал лишь то, что в российских СМИ есть реклама, а артисты выступают за гонорар. Но «повар» был явно доволен первым опытом и со временем, кажется, стал уделять грязи гораздо больше рабочего времени, чем еде.
Пригожин не гнушался лично обслуживать высоких гостей.
Дмитрий Астахов/ТАСС
Осенью 2016 года люди Пригожина напали на мужа Любови Соболь, оппозиционерки из окружения Алексея Навального. В бедро мужчине вкололи шприц и впрыснули неустановленную субстанцию. В течение нескольких часов пострадавший плохо себя чувствовал, но потом симптомы, как и следы неизвестного вещества, исчезли. Расследование толком не проводилось («висяк»). Можно представить, какие мысли роились в голове человека, знающего, что на него с наполненным шприцем напал подручный экстравагантного уголовника с садистскими наклонностями. Муж Соболь сдавал анализы не только на яды, но и позже — на ВИЧ, гепатит и прочие болезни, которыми можно заразить с помощью иглы. К счастью, ничего не нашли 598. А летом 2018 года пролилась кровь. В Центральноафриканской Республике (ЦАР) были застрелены три российских журналиста во главе с известным репортером Орханом Джемалем — съемочная группа приехала в эту страну для съемок репортажа о «Вагнере». Расследование убийства заглохло, так как почти всем в ЦАР в то время распоряжались пригожинские наемники — эдакий экспортный вариант «висяка». Но те обстоятельства трагедии, которые все же удалось установить 599, указывают на Пригожина: его люди сначала заманили журналистов в Африку, а потом, судя по всему, расправились с ними.
Безнаказанность распаляла садистскую натуру Пригожина. Он стал публично угрожать любым критикам Путина как в России, так и за границей. Начал вести себя как авантюрист из шпионских фильмов — инкогнито перемещался по тем уголкам мира, где воевали его наемники, устраивал провокации против журналистов и политиков, периодически используя для этого специально подобранных двойников самого себя (журналисты научились отличать Пригожина от клонов по отсутствующей фаланге пальца на левой руке). Одним словом, кроме сказочного богатства, путинское государство легко и непринужденно подарило уголовнику часть своей монополии на насилие. Это была взаимовыгодная сделка. Кремль в обмен получал не только головы убитых африканцев, сирийцев и украинцев, но и возможность в крайнем случае списать все преступления на проделки лысого человека с неустойчивой психикой. Это не власти, а Пригожин отравил Быкова — примерно так, как вы помните, сказал нам связанный с Кремлем собеседник.
Дмитрий Уткин командовал пригожинскими войсками. Этот человек — нацист. К Пригожину он обращался буквально так: «Хайль, Петрович 600». Как видно на первом снимке, символику СС он полюбил на всю жизнь.
Центр «Досье»
Впрочем, государственная монополия на насилие, будучи однажды делегированной, впоследствии начинает делиться, как раковая клетка. Пригожин и его наемники стали не единственными, кому Путин выдал лицензию на убийства и прочие преступления. Кто ближе к царю, те и преуспели. Кроме личного