Глава 18
Министр Алекс Фрай продолжал наблюдать за происходящим в столице Российской империи. Сперва всё шло неплохо — его наёмники начали опускаться к земле. Средства ПВО работали по ним как обычно. Процентов десять погибало в воздухе, но это были допустимые потери. Главное, что большая часть успешно добиралась до земли.
Три портала были открыты высоко. Погода начала портиться, и обзор загородили тучи. Алекс Фрай предполагал, что это произошло не просто так — у императора Дмитрия Романова служили и Одарённые погоды. Они уже не раз заставляли спускающихся на парашютах улетать куда подальше. Обычно обходилось без жертв, но десантникам приходилось долго добираться до точек сбора.
— Пока всё продвигается в штатном режиме, господин, — доложил разведчик, отвечающий за наблюдение за порталами.
— Хорошо. А как внизу обстоят дела? — уточнил Алекс Фрай.
— Пока нет связи с наёмниками. Мы предполагаем — это из-за погоды. Там явно собирается магическая буря.
Как же надоели эти Одарённые погоды! Ладно они просто создавали магические бури… Но из-за них напрочь выходила из строя связь. А мощности двигателей отправленных дронов не хватало, чтобы удержаться на месте. Вот сейчас и эти начнут улетать, а Британии потом новые отправлять. Столько расходов из-за глупого ветра!
Алекс Фрай продолжил наблюдение. Он ожидал, что сейчас поднимется штормовой ветер и у них появятся новые проблемы. Но ничего такого не происходило. Это настораживало. Это выходило за рамки привычной картины мира министра.
— Пришло сообщение от наёмников, которым удалось спуститься! — к министру подбежал тот же связист-разведчик.
— Что там? — уточнил Алекс Фрай.
Наверняка ребята хотели отчитаться о том, как прошли первые бои.
— На землю удалось спуститься почти сотне человек.
— И всё? — Алекс Фрай резко обернулся к разведчику.
Ведь он лично видел, как из порталов выходили тысячи… Куда они все делись? Такое количество даже ветром не сдует. Ведь многие находились внутри техники, а её курс поменять куда сложнее — и по большей части танки достигали земли.
— Да. Один из бойцов организовал видеосъёмку снизу. Вы должны это видеть, — нервно сообщил мужчина и настроил монитор.
Алекс Фрай распахнул глаза. На трансляции было показано, как сверху развернулся широкий, огромный портал. Это явно не работа британцев… Министр сомневался, что у кого-то из его союзников вообще имеется портальщик подобного уровня — для такого манёвра нужно колоссальное количество энергии.
— Откуда взялся ещё один портал? — громко спросил Алекс Фрай у всех присутствующих.
— Нет данных, — четко ответил разведчик.
Министр нахмурился и продолжил наблюдать.
— Пусть приблизят изображение, — отдал приказ Алекс Фрай.
А когда он смог увидеть портал поближе, то распахнул глаза от удивления. Именно туда попадали все спускающиеся наёмники! А чертова туча лишь закрывала портал, чтобы никто не заметил его с верхнего ракурса.
— Отменить переброску! Срочно! — рявкнул министр, и помощник тут же передал его приказ в военную часть.
— Уже всех перебросили! — сообщил помощник после звонка.
Алекс Фрай мысленно выругался. Там же столько людей и техники… Столько денег было на это выделено! И куда это всё пропало? Неизвестно — связи с этими бойцами нет.
Сейчас вся команда связистов пыталась организовать канал связи, но без толку.
— Господин! Его Императорское Величество вызывает вас на срочный совет, — сообщил помощник.
Министр тяжело вздохнул и отправился в зал заседаний. Здесь уже собрались все приближённые Ричарда Грейстоуна.
Как только Алекс Фрай зашёл, то взгляд сразу зацепился за мониторы. На которых он увидел своих солдат! В Дамаске!
— Кто-нибудь знает, как так вышло? — строгим тоном спросил император.
Алекс Фрай поднялся и четко ответил:
— Согласно вашему приказу мы оказывали помощь мятежникам в столице Российской империи. Перебрасывали им наёмников в срочном порядке через порталы. Но Дмитрий Романов открыл портал под нашими проходами. К сожалению, из-за туч мы поздно это заметили. И сейчас большая часть наёмников оказалась в Персии, — он кивнул на монитор и присел обратно.
Присутствующие негодовали.
— Соедините меня лично с советниками визиря! — прокричал лорд Брайан, ответственный за это направление. У сорокалетнего аристократа лицо покраснело от злости.
Ещё бы, ведь теперь ему разруливать эту ситуацию… Всё-таки хорошо, что Алексу Фраю оставили всего одно направление, пусть и самое сложное.
— Мы пытались. Они отказываются разговаривать, — помотал головой глава разведки Британии.
— Да что там вообще происходит? — спросил один из военных советников. — Как они до такого додумались? Вступили в бой с армией, которая предназначалась их же врагу!
Разведчик не сводил взгляд со своего планшета. Вдруг он выпрямился. И громко сообщил:
— Удалось связаться с визирем!
— Устанавливай соединение, — велел император.
На одном из мониторов показалась фигура визиря Персии. Он сидел в каком-то кабинете. А за окном, что располагалось за его спиной, виднелся явно не Дамаск.
— Как вы посмели? — процедил визирь. Его голос прозвучал как гул барабанов в образовавшейся напряженной тишине.
Министр, ответственный за отношения с Персией, поднялся. Он подробно объяснил, что произошло. Говорил чётко и убедительно. Однако визирь на это лишь хмыкнул.
— Мы с вами о подобном не договаривались, — голос визиря звучал зловеще. Имперцам удалось его по-настоящему разозлить. — Ваши войска могли сдаться. Вместо этого они вступили в сражение с моими людьми. Мне не нужны ваши оправдания про отсутствие связи. Вы ответите за подобное отношение к своим союзникам. Все ваши бойцы будут уничтожены.
Связь резко оборвалась. Алекс Фрай помотал головой, прекрасно понимая последствия такого поворота.
— Мы сделали всё, что могли, — схватился за голову лорд Брайан. — На данный момент нам остается только ждать и верить, что всё закончится не так плохо.
Император Британии нахмурился. Он, как и все присутствующие, понимал — визирь всегда исполняет свои обещания. Нет повода сомневаться в его словах.
Можно забыть о наёмниках и технике, которая перебрасывалась вместе с ними.
— Даже если у нас не получится вернуть наёмников, — осторожно сказал Алекс Фрай, — то мы можем повторить попытку в другом виде. Мятежникам по-прежнему нужна наша помощь для устранения Дмитрия Романова и захвата власти.
* * *
Началось то, чего все так долго ждали, а особенно — Фёдор и Григорий. Уверен, братья видели этот момент в своих сокровенных мечтах. Что ж, пусть любуются, пока есть возможность. Штурм дворца долго не продлится.
Весь комплекс зданий грохотал.