— И какое количество чужих Искр выставили на вчерашний аукцион?
— Шесть. И все Кошмарные: четыре «единички» и две «двоечки». Кстати, все до единой — «боевые» и добытые с одиночного зверья.
— И как на это расширение номенклатуры отреагировали покупатели? — полюбопытствовала Оля.
— Выкупили все. Но торговались без особого ажиотажа: этот уровень потолка развития стал считаться промежуточным, и тратиться на него всерьез никто не готов. Зато за ваши «семерки» и «восьмерки», как обычно, воевали до последнего и… убеждали Цесаревича уговорить вас начать поставки «более серьезной» добычи. Кстати, о добыче: по моим ощущениям, младшеньких уже можно выводить из подполья. То есть, перечислять на их счета заработанные средства и потихоньку добавлять виртуальные…
— Мы живем на всем готовом. Так что уже имеющихся хватит не на одно десятилетие… хмуро заявила Птичка и спросила, нет ли веселых новостей.
— Есть. Правда, всего одна: вчера вечером к Плуту с Ветром, отдыхавшим в ночном клубе «Карнавал», попробовали подвести девушек с «сюрпризами». Работали какие-то залетные гастролеры. Со спектаклем с условным названием 'Две разбитные сестрички
и три злобных брата'.
Так вот, злобность братьев оказалась сильно преувеличенной: да, в своей тьмутаракани Боярин и двое Рынд, вероятнее всего, пугали всех подряд, но наши не впечатлились. Поэтому сотрудники СБ «Карнавала» и члены ГБР полиции, прибывшие на вызов, до сих пор ухохатываются над финалом видеозаписи, запечатлевшей воспитание дебоширов…
— Как я понимаю, над реакцией дебоширов на фамилии несостоявшихся жертв? — весело спросила Света и заставила Птичку насмешливо фыркнуть:
— Раз ухохатываются даже СБ-шники «Карнавала», значит, наши родичи сочли возможным не обижаться, и клуб остался цел…
…Первая волна особо острого дискомфорта накатила на меня аккурат в тот момент, когда стайка из пяти красоток зависла над любимой ракушкой Светы и забыла про окружающий мир. Настя, почувствовавшая, что мне стало нехорошо, дала возможность Ольге ощутить мое состояние, и старшенькая, дожидавшаяся именно этого «кризиса», приложила меня добрым десятком целительских плетений, созданных с помощью Ксении Станиславовны как раз для решения этой проблемы. И пусть их КПД оставлял желать лучшего, уже минуты через две мне настолько полегчало, что я смог жестом успокоить встревожившуюся Рыжую.
А к тому времени, как «основная часть Стаи» закончила «инспекцию», снова начал нормально соображать.
Первым делом помахал довольным девчатам и плавно набрал «высоту», чтобы не взбаламутить придонный слой воды. После того, как они образовали «походный» ордер, чуть-чуть ускорился. А как только неугомонная Света предложила мелкой троице найти еще три «любимые» ракушки и перенести к «избранной», написал по сообщению своим спасительницам.
Оля обошлась двумя словами, одно из которых было выделено жирным шрифтом:
« Всегда пожалуйста…»
А ответ Настены оказался значительно длиннее:
«Не за что: мне приятно чувствовать себя нужной. И быть рядом. Поэтому твой приказ возвращаться в Университет страшно расстроил: я понимала, что ты нас бережешь, но только разумом. А сердце требовало помочь и с воздаянием убийцам Балабановых. Вернее, оттянуть на себя хоть малую часть негатива, который ты собирался взвалить на свои плечи. Кстати, того же жаждали и все остальные девчата. Вот и не находили себе места все время ожидания. А после того, как почувствовали твою ауру, чуть не рванули в вашу „спальню“. Отвлекать от пережитого. И сочувствовали тебе до тех пор, пока не отключились от усталости. В общем, Стая у нас — что надо…»
Про то, что Стая не находила себе места, мне говорили и жены, и Дайна, но набирать целые простыни текста мешало самочувствие, вот я и ограничился несколькими коротенькими предложениями:
«Ты и так рядом. И реально помогаешь. Но очерстветь и озлобиться я не позволю ни тебе, ни другим девчатам. Ибо ценю и берегу…»
Пока мы с ней переписывались, «Иришка» веселила остальных девчат цитатами «настоящих экстремалов» с десятков новых форумов, посвященных «Щеглам»: оказывается, молодежь, дорвавшаяся до этих флаеров, жаждала летать, «как Беркутовы-Туманные», но «почему-то» не могла. Вот и делилась горем с другими такими же страдальцами. Впрочем, не хаяла ни машины, ни «Пестунов». Ибо успела оценить и те, и другие, чему-то научилась и смотрела с оптимизмом не в ближайшее, а в чуть более отдаленное будущее.
Потом неугомонная Светлана предложила стать основоположниками нового типа соревнований — гонок на спортивных флаерах — и эдак через год провести первый чемпионат Империи, и Стая с огромнейшим удовольствием начала фантазировать на эту тему.
Я тоже плеснул пару цистерн ракетного топлива в разгорающееся пламя их интереса и… отвлекся на вопрос Дайны, заданный в личный канал:
— Игнат, а ты собираешься воздавать Вале, Люсе и Марине за вчерашний героизм? Девочки летали над Пятном почти сутки и выложились до предела, а значит, заслужили поощрение.
«Собираюсь. Заслужили. Но я пока слишком плохо себя чувствую и не в состоянии нормально соображать…»
— У тебя есть я… — напомнила бестелесная вредина и перестала ерничать: — Подари им лепки. Вернее, позволь их самостоятельно добыть: я как раз вижу пяток лосей предположительно первого обычного ранга, пасущихся минутах в пятнадцати лета на твоей полной скорости от Зуба…
…В Гнездо перешли в районе половины девятого утра. Лично я сочетал приятное с полезным. То есть, планировал охоту в том числе и из-за того, что к этому времени напрочь задолбался адаптироваться к «нулевке» и жаждал хоть чуть-чуть отдохнуть хоть под каким-нибудь магофоном. Пока завтракали, поддерживал разговор ни о чем и наслаждался отличной компанией, вкусной едой и прекрасной погодой. А после того, как мы смолотили и свои порции, и десерт, и небольшой контейнер «свежих» ягод, попросил минуточку внимания и уставился на мелкую троицу:
— В принципе, мне полегчало. Настолько, что я могу вернуться в Бухту и повоевать со своей энергетикой за право жить в Большом Мире еще немного. Но это будет неправильно… по отношению к вам: вчера вы помогли нам найти насильников и убийц, хотя были не готовы к полетам в таком сумасшедшем режиме. Я в восторге от вашей самоотверженности, поэтому решил воздать добром за добро…
— Прошу прощения за то, что перебила, но мы — часть Стаи, вот и делали то, что должно! — внезапно заявила Люся, Марина утвердительно кивнула, а Валя едва заметно вздохнула. Видимо,