Когда капсула обучения открылась, я уже понимал, насколько мое представление о военных технологиях отставало от реальности. В первую очередь – это касалось москитной авиации нашего крейсера. Даже несмотря на проведенную вместе с Дином модификацию истребителей-штурмовиков, я упустил, что это – прежде всего беспилотные корабли. Да, в них предусматривались посадочные места, и корабль мог полноценно управляться пилотом, но это было больше для возможности эвакуации разумных в случае получения критических повреждений крейсером. Каждый малый корабль, изначально управлялся с крейсера удаленно, а на случай воздействия вражеской РЭБ, на боевых истребителях и штурмовиках присутствовал простенький искин с узкой специализацией. Также мне стало понятно, почему тяжелое кинетическое вооружение, применяемое в космосе, стреляет не просто снарядами, а эти снаряды получают сильный энергетический заряд, разрушающий поглотившее его тело через определенный промежуток времени, или усиливающий взрывную энергию снаряда, если столкновение произойдет до саморазрушения. Ведь если бы гаусс-пушки, турели и рельсотроны стреляли просто болванками без накачки энергией, то все не попавшие в цель снаряды, а в ходе боевых столкновений такое происходит часто, просто продолжат свой путь, пока не найдут, во что врезаться. Модель последствий сражения двух эскадр флотов с таким оружием наглядно демонстрировала расширяющийся с огромной, зачастую почти со световой скоростью, круг смертельных подарков. Случайными жертвами становились корабли даже за сотни световых лет от места сражения. Говорить о соседних звездных системах вообще нет смысла, там надо объявлять безполётную зону на долгие недели, или, скорее, месяцы, так как у снарядов была разная скорость движения. С системами РЭБ до определенного уровня развития в космических баталиях все было сложно. Источник любого сигнала довольно быстро засекался, так как в космосе мало, очень мало отражающих поверхностей. Именно поэтому чаще всего системы РЭБ, за исключением маскировки, использовали в скоплениях астероидов. Но при развитии силовых полей и совмещении их с системами РЭБ, качество оптоэлектронных фантомов выходило на новый уровень. Теперь маленькое устройство могло самостоятельно проецировать не просто электронный слепок других устройств, но и выводить оптическую иллюзию. А по достижению седьмого уровня, согласно классификации Предтече, устройства на кораблях могли создавать оптоэлектронные фантомы на огромном расстоянии без вспомогательных устройств в точке развертывания иллюзии. Естественно, технологии сканирования и создания помех не стоят на месте. Борьба между иллюзиями, маскировкой – с одной стороны и сканерами, визорами, лидарами и радарами – с другой, не прекращается. Чем дальше разумные продвигаются в одном направлении, тем быстрее развивается ответная технология. На нашем крейсере почти все оптоэлектронное оборудование модернизировано на крепкий восьмой уровень. Ядра искинов есть даже девятого уровня. Самым слабым, с точки зрения технологического уровня развития, на крейсере является вооружение. Оно на грани перехода с седьмого на восьмой, но и это запредельно для большинства цивилизаций, если верить предположению Ярила об уровне развития цивилизаций во вселенных. А использование продвинутых систем маскировки может свести почти любое противостояние в нашу пользу. Теперь мне надо изучить тактику ведения боя в космосе. Одна проблема – почти все базы Хокурри предполагали сражение эскадр. Темная Звезда – это флагман флота, и никто не предполагал, что ему придется бороздить просторы космоса в одиночку. Надо будет изучить много, очень много баз, чтобы вычленить нужное, и составить базу по возможностям ведения боя с помощью одного-единственного крейсера. Не рассматривать же в качестве настоящей боевой единицы корабль Оморо? Вот подготовленный эсминец, который мы вынужденно оставили в аномалии, был действительно боевым кораблем. А теперь у нас на борту корабль Предтече, который тоже придется прятать. За доступ к технологиям, которые он в себе несет – не то, что мне голову снесут – и планету уничтожат, если понадобится. Надо хоть посмотреть, как он выглядит вблизи.
– Лана, Сирена! Пойдем смотреть, что мы вытащили из аномалии?
– Честно говоря, я думала, что это будет первым, что Вы сделаете, шеф, а Вы стали изучать базы знаний. Я не удержалась, и уже рассмотрела Рипер в близи. Он красавец.
– Я почти и не сомневался, что ты не усидишь на месте. Ладно, пошли, хочу сам его увидеть.
– А что Сирена? Лана тоже со мной ходила, ей тоже было интересно.
– Верю, верю. Но теперь я тоже хочу его видеть.
Вблизи не ощущалось той утонченности исполнения, которое испытываешь при взгляде с расстояния, позволяющего увидеть этот корабль целиком, но зато чувство мощи, монументальности, силы и технологичности не отпускало. Рипер сочетал несовместимое. Он выглядел монолитным, но в то же время вдруг понимаешь, что вот в этом месте есть устройство, а вот там – еще одно. В отличие от других кораблей, он не был зафиксирован тросами и блоками, он висел в нескольких сантиметрах над полом трюма и оставался неподвижен. Его поверхность – такая гладкая и ровная, что должна быть глянцевой, но она матовая. Рука сама потянулась прикоснуться к нему, но Дин меня остановил.
– Командир, я бы не делал этого. Рипер укрыт силовым полем. Это может быть опасно.
Я отвел руку, и пошел вдоль огромного эллипса. Не знаю, как, но я чувствовал, корабль полон энергии. Это и хорошо, и плохо. Хорошо, так как это дает шанс, что искин корабля пробудится, плохо так как если искин не пробудится, то его защита не даст мне доступ к кораблю. Хотя, даже если я получу доступ, то не смогу им управлять. В нем, наверняка, используются такие же системы изменения материи, и неизвестные мне системы телепатического управления, как и на Ярило. А для меня – это почти магия. Я понимал, вернее, представлял, как это должно происходить, но как этим управлять – понятия не имею. В какой-то момент по кораблю словно бы блик прошел. На его поверхности высветились узоры, сильно напоминающие узоры на командной палубе и стазис-капсулах Предтече.
– Дин, ты видел это?
– Да. На короткий миг поверхность корабля покрылась рисунком,