Я наморщила лоб.
— Кто это?
Глаза Ронина сузились.
— Вандер, мой бета. У него нет привычки торчать перед моим домом. Оставайся в грузовике, пока я выясню, что происходит.
Когда он открыл свою дверь, я не сомневалась, что через тридцати секунд открою свою.
— В чем проблема? — Ронин сразу перешел к делу, не утруждая себя всякой ерундой. Он бросил на меня предупреждающий взгляд, когда я закрыла за собой пассажирскую дверь, но я его проигнорировала.
— Несколько дней назад у границы города был замечен вампир. Мы предполагаем, что они ищут кровавых волков. Пока что наша стая патрулирует вместе с силовиками Вайлдвуда.
— Почему меня не предупредили? — голос Ронина был низким от едва сдерживаемого гнева.
— Тебе нужно было побыть с парой. Кстати, привет. — Вандер кивнул головой в мою сторону, а затем сосредоточился на Ронине. — Мэдд и Лав предложили тебе на время снять дом в центре района, где живет их стая.
— Прекрасно. — ответ Ронина был коротким и отрывистым.
— Кто-нибудь пострадал? — спросила я, подойдя к передней части грузовика.
— Нет. Мы все видели только одного вампира. Ты в безопасности.
Ноздри Ронина раздулись.
Если бы мы были в отпуске, я бы взяла его за руку, чтобы немного успокоить. Но поскольку мы вернулись домой, я не знала, что делать.
Прикоснуться к нему?
Дать ему свободу?
Я понятия не имела.
— Спасибо, что сообщил нам, — сказала я, обхватив руками живот, чтобы не сделать что-нибудь нелогичное. — Скоро мы отправимся в земли Мэдда.
Вандер наклонил голову и, обойдя дом сзади, направился прямо в лес. Забора, который бы помешал ему проникнуть в наш двор, не было, а если бы и был, то он бы не стал помехой для беты Ронина.
Рука моей пары легла мне на поясницу, вталкивая меня в дом, как только его бета скрылся из виду. Он открыл дверь, прижав меня спиной к своей груди, и тут же запер ее за нами.
Когда он отошел от меня с прижатым к уху телефоном, выражение его лица предрекало смерть.
— О чем ты, блядь, думал? — прорычал Ронин в трубку, направляясь к нашей спальне. — Из всех людей ты должен понимать, что лучше не скрывать от меня это дерьмо, Мэдд. — в считанные секунды он достал из шкафа еще одну сумку и быстро закинул в нее туалетные принадлежности.
Я молча наблюдала, как он спорит с Мэддом и собирает новые вещи. Часть моих, а часть его. Когда в сумку отправилась рабочая одежда, которую я редко надевала на работу, я поняла, что именно происходит.
Ронин был в панике.
Он знал, что я в опасности, и это его пугало.
Но что мне с этим делать?
Я всегда буду в опасности. Всегда.
Моя безопасность никогда не будет гарантирована.
Я была кровавой волчицей. Вампиры всегда будут хотеть использовать меня как живой мешок с кровью, и от этого никуда не деться.
Скрепленные узы пары могли бы гарантировать, что мы с Ронином будем единым целым, но кто сказал, что какие-нибудь вампиры не попытаются в конце концов забрать нас обоих?
Меня — ради моей крови, а его — чтобы сохранить мне жизнь?
Если он не мог смириться с тем, что я подвергаюсь риску, то вечная связь с парой была несбыточной мечтой.
Я молчала, пока он собирал вещи и разговаривал по телефону с Мэддом во время поездки в район, где живет стая.
Ронин прервал свой разговор, чтобы отнести наши сумки в дом, который нам предложили, затем поцеловал меня на прощание и вышел, предупредив, чтобы я оставалась на месте.
Мой взгляд остановился на мебели нейтральных тонов и спокойном декоре.
Там было красиво, но я бы предпочла оказаться в доме Ронина.
В нашем доме.
Я провела пальцами по своим волосам, затем достала из кармана телефон и написала подругам.
Я:
«Где вы, ребята?»
Лав:
«Под домашним арестом у себя дома».
«Сиенна испекла около тысячи сахарных печений».
Сиенна:
«Триста».
Лав:
«Я пересчитаю их, чтобы внести ясность».
Я:
«Я направляюсь к вам».
Сиенна:
«Ты злишься на нас за то, что мы держали в секрете встречу с вампиром?»
Я:
«Нет, просто благодарна».
Лав:
«Мы знали, что Ронин в мгновение ока посадит тебя на самолет».
Я:
«Я рада, что вы не сказали ему».
«Это было чертовски увлекательно».
Им обоим понравилось мое сообщение, и я выскользнула из дома. Ронин разозлится… и запаникует… если вернется домой раньше меня, поэтому я постараюсь вернуться поскорее.
Возможно.
Но мне не понравилось то, что он бросил меня. И не спросил моего мнения, прежде чем уйти. Даже если он являлся экспертом в данной ситуации, то должен был спросить, чего я хочу, или хотя бы убедиться, что меня устраивает его план.
Возможно, я бы не стала пытаться наладить отношения.
Это решение придется отложить на будущее.
Я вышла из дома и прошла мимо нескольких старушек, с которыми дружила, по пути к дому Лав. Людей было больше, чем обычно, и это был либо хороший, либо плохой знак. Или и то, и другое.
Бавер сидел на стуле на крыльце, очевидно, присматривая за домом (и женщинами в нем), когда я появилась. Он приветственно мне кивнул.
— Ты в роли няньки? — поддразнила я его, поднимаясь по ступенькам крыльца.
— Что-то вроде этого. — его голос был низким и хриплым, но он меня не взволновал. После Ронина, я не сомневалась, что кому-то это под силу.
— Повеселись, — сказала я через плечо, постучав в дверь Лав и войдя внутрь.
В обычный день я бы не осмелилась войти, не дождавшись ответа. Ведь неизвестно, каким жутким дерьмом они вдвоем могут заниматься. Но учитывая, что Сиенна там, а они находились под домашним арестом, все выглядело вполне безопасно.
— Привет! — Сиенна улыбнулась, увидев меня. В одной ее руке было сахарное печенье, а в другой — тюбик с глазурью. Печенье было в форме отпечатков лап, и она украшала его веселыми цветами, которые нисколько не напоминали настоящие следы.
Я любила их.
Лав, сидевшая на барном стуле у кухонного стола, тут же соскочила с него, увидев меня. Она обняла меня, и я крепко обняла ее в ответ, эмоции внезапно