Не озвученный вопрос повисает в воздухе. Девчонка признаётся:
— Мы вместе выросли. Всё равно, что названные сёстры, — она тараторит без умолку: — Я очень волнуюсь за Эмили. Она исчезла без предупреждения. А я нашла её зыркало в Академии.
Маленькая любопытная человечка, сестрёнка моей Эмили, залезла в мои сообщения, а через них еще и в закрытый драконий чат. Надо бы напугать её, чтоб неповадно было с драконами общаться. А то, вон, и Бастиан что-то про неё говорил. Не дай Драго попадётся ему в лапы.
Я прищуриваюсь, тяну низким голосом, нагоняя жути:
— Ты знаешь, что бывает с маленькими любопытными девочками, которые суют свой носик, куда их не просят?
За девочкой любопытно наблюдать. Я бы даже сказал, смешно. Я изо всех сдерживаюсь, чтобы не засмеяться, когда слышу её лепет:
— Вы съели мою сестрёнку? И меня теперь тоже хотите?
Еле удерживаю каменную маску на лице, но мои губы кривятся в усмешке:
— Забавно. Хочу ли я… Хочууу...
Сам думаю про Эмили. Конечно, я её безумно хочу. Дай мне только найти тебя, моя девочка. Больше никуда не отпущу.
Смаргиваю и отгоняю фантазии о своей истинной. Грубо отвечаю:
— Я бы сказал, что это мило, если бы не было так опасно. И если бы ты не была сестрой Эмили.
Надо бы посильнее припугнуть любопытную девчонку, чтобы оградить от неприятностей. Я гаркаю:
— Забудь, всё что видела и слышала. Выкини зыркало и никогда, слышишь, никогда больше не пытайся сюда лезть, — и совсем тихо, зловеще шиплю: — Если хочешь остаться жива.
Она собирается возразить, даже открывает рот, но я перебиваю:
— Ради Эмили. Не лезь. Уверен, она бы не хотела для тебя неприятностей.
И прикрикиваю:
— Понятно?
Она кивает послушным болванчиком. Хотя, я не уверен, что ей понятно.
Я обрываю связь.
Итак, Эмили, у тебя есть секреты. Что ещё ты скрываешь, милая? Я спешу вернуться в залу и вытрясти душу из мерзкого ректора, сдавшего Эмили драконам.
Я тороплюсь, резко распахиваю дверь и ударяю кого-то по голове.
Бастиан отскакивает от двери, смахивает чёлку и шипит, трёт ушибленный лоб.
Я зверею:
— Ты что, подслушивал?
Бастиан звереет в ответ:
— Ты достал, Картер! Я просто проходил мимо.
Жалкий дракон успел привести себя в нормальный вид. Мало ему от меня досталось. Но на добавку нет ни времени, ни желания. Спешу вниз, к человечишке-ректору. И пусть только попробует скрыть от меня правду.
Ухожу, не оглядываясь.
Мне кажется или Бастиан с кем-то разговаривает по зыркалу? Зря я не проверил, конечно.
Время до аукциона проходит более чем плодотворно.
У меня есть на ком сорвать накопившуюся злость. Я от души выпускаю пар на ректоре человеческой академии, попутавшего все мыслимые берега.
Он уже успевает натерпеться страха, пока прячется за диваном в зале логова братства, откуда я его выковыриваю и встряхиваю, ставлю перед собой.
От одного моего грозного вида, его перестают держать ноги, но я не даю ему упасть, подхватывая за шкирку, как нагадившего котёнка.
Старикан краснеет, потом бледнеет, заикается и блеет дрожащим голосом:
— Я всё расскажу. Заклинаю вас именем Драго, прошу, не убивайте меня. Пощадите, — он пытается упасть на колени, но я продолжаю удерживать его за ворот, который трещит по шву.
К нам подтягиваются Томас с Бэном, заинтересовавшись бесплатным представлением. Мне ни к чему посторонние уши.
Тащу ректора к порталу. Он семенит, не успевая перебирать волочащимися ногами по полу. Я бросаю драконам:
— Увидимся на аукционе, займите мне место.
Я несколько раз меняю направление и выволакиваю вконец обделавшегося от ужаса старика в приёмной Архимага драконов –это он отвечает за связи с людьми, к тому же:
— Шаардан, я притащил важного свидетеля. Пользуясь служебным положением, ректор Чапман отбирал и продавал студенток членам братства.
Теперь этот пройдоха –не моя забота. Только сначала я наклоняюсь к нему ближе ожидая ответов на свои вопросы про Эмили. Чувствую, как полыхают пламенем мои глаза, опаляя седые пакли. Приходится отпрянуть, когда палёный запах ударяет в нос.
Эх, Эмили, девочка моя любимая, почему же ты не рассказала мне о своих проблемах?
Вот кто, оказывается, наложил на тебя тот оберег верности. Вот кому понадобилась твоя девственность. Еще и названной сестрёнкой угрожать посмел.
Надеюсь, мне удалось хорошенько напугать Эшу. В академии ДРАГОН девочка должна быть в безопасности. Обрадую мою Эмили, когда найду.
Хорошо, что я притащил мерзкого человечишку к Архимагу. Если бы не Шаардан, я бы просто убил его, и даже не заметил.
Почему-то мне кажется, что Эмили бы это не понравилось.
Тем временем…
Бастиан
Подслушиваю за закрытой дверью, приложив ухо к замочной скважине. Картер разговаривает по зыркалу с сестрой своей истинной, Эмили. Ненавижу Картера. Он избил и унизил, смотрит на меня свысока и думает, ему позволено вытирать об меня ноги. Урод!
А мне так хочется его человечку. Какая жалость, что Крейг её забрал, и я не успел с ней позабавиться. От одних мыслей о черноволосой девчонке с высоким потенциалом привстаёт в штанах. Возбуждение подпитывается желанием мести –если бы только я успел лишить её девственности, Картер бы сошёл бы с ума от ревности! А если бы я ей еще и ребёнка при этом заделал, ему бы ничего не осталось, как отпустить человечку ко мне.
Но мои фантазии прерываются на самом интересном месте ударом отлетевшей двери прямо в лоб. Я так замечтался, что упустил момент, когда Картер закончил разговор.
Тру ушибленную голову, шиплю:
— Я просто проходил мимо, — продолжаю беззвучно шипеть ругательства Картеру в спину. Он куда-то спешит.
А я нашёл в закрытом драконьем чате свежую анкету Эши Киртис. Ректор человеческой академии упоминал, что именно так зовут сестру Эмили.
Картер спешит вниз по лестнице. Но не успевает он скрыться из вида, как я набираю девочке. Если она в ДРАГОН, то у них доступ к внешней магической сети только ранним утром. Надо успеть развести и уболтать её. Отомщу Картеру. Отомщу его человечке. Может эта Эша не хуже, позабавлюсь с ней.
Руки трясутся от нетерпения, пока жду её ответ. Ну, же, давай, детка. Бастиан ждёт наивную человечку. Бастиан заберёт тебя в драконье логово и сделает себе приятно.
С гладкой поверхности зеркала на меня смотрит красивенькая свеженькая девочка с огромными зелеными глазищами и пухлыми губками. О! Я уже хочу