— Ты ничего не объясняешь.
— Нет.
— Тогда спасибо за машину.
— Пожалуйста.
Ангел держал меня аккуратно и ничего лишнего себе не позволял. Просто танец пары на террасе. Но было странно ощущать рядом его сильное тело и продолжать искать ответы.
Я отошла от него первой, когда к столу подбежали дети.
Внуки синьоры Лидии собирались открыть тайник со сладкими подарками, который приготовила для них бабушка у себя в квартире, и Вишенке очень хотелось на это посмотреть.
— Синьора Лидия и для тебя, Марио, приготовила кое-что интересное! — по секрету сообщила Валерия, подмигнув моей растерявшейся девочке. — Бамбино, ты получал когда-нибудь сюрприз от Боко-поко?
Вишенка мотнула головкой.
— Нет, а кто это?
— Это очень старый гном, — объяснила Валерия. — Такой старый, что никому не показывается на глаза. Но он добрый и любит детей, поэтому оставляет для них подарки. Если подарок нравится, то Боко живет ещё год. Так что его обязательно надо радовать! Алекс, ты не против, если твой сынишка сбегает к маме домой? Это ненадолго.
Мы с Вишенкой обе замерли, предчувствуя катастрофу.
Это от себя я могла требовать, что угодно. Стараться держать лицо, улыбаться и не вздрагивать от прикосновений, при которых хотелось бежать.
Ну почему, почему моей девочке со мной так трудно?
Не знаю, в кого она родилась такой смышленой и умной не по годам. Пряча глазки, совсем, как я во время танца, замешкавшись, дочка обратилась не ко мне, а к стоящему рядом мужчине. Сообразив, чего от неё все ждут.
— Можно мне.… п-папа?
Ничего не изменилось внешне, всего мгновение молчания, но Ангел напрягся, я почувствовала это. Разжав пальцы руки, снова сжал её в кулак.
Нет, не ответил, кивнул.
Но этого оказалось достаточно для всех, и явно сверх меры для Марии, потому что она сразу же убежала. А я отошла к стулу на непослушных ногах и села. Допила вино.
Голова не хмелела, напряжение не отпускало, и я понимала, что долго так не выдержу.
За моей спиной синьор Витторио с Габриэлем и Кристианом разговаривали с Ангелом, я слышала его ровные, скупые ответы, а сама старалась хоть отчасти реагировать на слова Авроры и Сандры.
— Да, девочки, чудесный вечер, хотя слегка прохладно.
— Ничего, соседка, ночью согреешься! С таким-то красавцем не сгореть бы!
Спонтанный вечер девушкам явно нравился, они все время подшучивали надо мной, после чего я внезапно соврала, что мы с Алексом разводимся, чем, кажется, удивила обеих. Потому что обе не поверили.
Но это не имело значения. Завтра придет новый день, и нужно будет объяснить отсутствие мужа.
Он сам сказал «сложный период». Пусть. Похоже, мы оба потерялись в той грозе, и будет лучше, если я вернусь к своей тихой жизни.
Дочка вернулась с подарком. Пакетом конфет, красным рыцарским мечом на поясе и шлемом на голове.
Бедняжка, подарок ей совсем не нравился, но она так боялась расстроить неизвестного Боко-поко и синьору Лидию, что едва не плакала.
— Мамочка, я хочу домой!
Как же я хотела для неё всё изменить!
Ну вот и нашлась причина уйти.
Я встала из-за стола, поблагодарила Валерию и сеньору Белуччи за замечательный вечер, и сослалась на то, что сыну пора ложиться спать. Ушла, не пригласив Ангела следом. Сейчас меня волновала только моя дочь.
Войдя в квартиру, закрыла дверь на ключ и обняла Марию. Мы снова были вместе в нашем мирке, где становились собой.
И где оживали наши страхи.
— Мамочка, я боюсь!
— Всё будет хорошо, солнышко! Они ничего не заметили. Ты устала?
Вишенка кивнула.… и расплакалась. Я раздела ее, разулась сама и отвела в спальню.
Успокоив, положила в кровать.
На террасе гости ещё не расходились. Я продолжала слышать их голоса, пока варила для Марии шоколадное молоко, не зная, когда уйдет Ангел. Мне просто хотелось, чтобы этот длинный день закончился.
Дочь уснула, я больше не собиралась выходить на улицу, и сняла парик. Выдернула из ушей тяжелые серьги. Приняла душ, стараясь смыть с водой все мысли и воспоминания о прошлом. Их было много, и мне никак не удавалось ничего забыть.
Куда уехать? Что будет завтра? Как мы будем жить?
И… почему он вернулся?
Я надела халат и вышла на кухню. Заварила себе горький кофе. Вздрогнула от внезапного звука открывающейся двери…
Моя квартира оказалась слишком маленькой, и Ангел оказался за моей спиной до того, как я успела обернуться.
И вроде не коснулся, но придвинулся так, что я практически задохнулась. Схватилась за стол, просто чтобы устоять на ногах. Подняла лицо, встречаясь с его темно-синим взглядом.
Ледяным и голодным, сквозь который прорывался огонь желания, я не могла ошибиться…
О, мама миа!
— Ева….
— Нет!
Руки Ангела все же легли на мои бедра. Жадно прошлись по ним, задрали халат и смяли кожу. Опалили меня жаром, от которого ослабели ноги и просел голос.
— Пожалуйста, нет!
Мы стояли минуту, прижавшись друг к другу, пока Ангел дышал в мои мокрые волосы, а я в его шею. Он стоял так близко, словно нас вновь накрыла гроза. Если бы сейчас за окном раздался удар молнии, я бы не удивилась.
— Ты хотела знать, почему я здесь, — прошептал, но тайны больше не было.
— Теперь знаю. Но не понимаю, зачем я тебе.
— Не ищи ответы, Соле, их нет.
— Тогда просто забудь меня!
Он всё-таки отошел от меня, хотя и не сразу. Повернувшись к столу, достал из кармана куртки бумажник и положил на стол несколько крупных банкнот.
— Я тебе задолжал за одежду и кров.
— Не столько. Это много.
— Считай, что это моя плата за ночь.
Я вспыхнула и побледнела одновременно, осознав намек, и схватилась рукой за ворот халата.
Я бы не смогла его остановить ни криком, ни мольбой. Но, похоже, Ангел сам осознал, как прозвучали его слова, потому что жестко добавил, уже не глядя на меня:
— За ночь, которую переночую тут. Чёрт!
***
Он ушел рано утром, пока мы спали, не нарушив тишину квартиры и наш сон.
На этот раз я не стала баррикадировать детскую и прятать под подушку маникюрные ножницы — не было сил возводить бесполезные преграды и прислушиваться к каждому шороху. Хотелось согреться и успокоить Марию во сне своим теплом. Дать дочери то немногое, что я могла дать — любовь и заботу.
Но меня саму дрожь не отпускала до утра, сон возвращал к воспоминаниям прошлого, поэтому спала беспокойно.
А когда утром проснулась, то сразу поняла, что