Вокруг него едва заметно светилась «аура света». Эта техника повышала скорость движений, силу и реакцию примерно в полтора раза. Но при этом была весьма затратная в энергетическом плане. Обычный культиватор шестого ранга недолго смог бы ее использовать.
Мгновенный шаг!
Техника движения перенесла Эрвина всего на пять метров вперед, и он легко приземлился, оставив за собой глубокую трещину в земле.
Мгновенный шаг!
Мгновенный шаг!
Еще пару раз применив ее, юноша пронесся словно вихрь, покинув странное место. А за спиной послышался грохот — земля, казалось, только и ждала, чтобы обрушиться вниз.
— Похоже, это была старая область аномалии. Сама аномалия ушла, а вот такое осталось, — отметил вслух Эрвин. Быстрый взгляд на артефактный компас — и юноша продолжил свой путь, машинально раздумывая о разном. Впереди его ждал запертый в стазисе клан Двуликого Лотоса… Внушения, которое в прошлый раз гнало его открыть рунный щит больше не было. В принципе, можно было бы вообще не трогать их — просидели же они до этого сотни лет? И еще столько же просидят! Но желание отомстить не отпускало с момента возвращения памяти в этой жизни. Ежедневно рвать жилы ради скорейшего развития, в итоге освободить из плена целый клан… чтобы потом выслушать в лицо какой он ублюдок, и что из него заранее планировали сделать «жертвенного барашка»! Такое Эрвин не собирался прощать! Да ни один здравомыслящий человек не простил бы этого!
Учитывая, что погибший Кадди, старейшина клана, считался сильнейшим среди них культиватором, особой опасности не было. Если, конечно, он будет достаточно осторожен. Сейчас Эрвину вполне по силам было вскрыть рунный щит, и вырезать там всех! По крайней мере, сначала он так и планировал. И лишь со временем, немного поостыв, задался вопросом — а нужно ли это делать? Возможно, стоит ограничить свою месть только верхушкой клана, действительно спланировавшей все, что с ним произошло? Фактически, остальные ни в чем перед ним не виноваты. Да, состоят в том же клане, но это и все! К тому же, узнать у них можно многое. Особенно — у ветви, сосредоточившейся на исследовании рун. Классическая артефакторика в большом мире шла по иному пути. Эрвин никогда не вникал в подробности, но основное — это то, что мастера как-то отпечатывают образы в энергии будущих артефактов, тем самым превращая их из просто кусков материи с энергией в нечто гораздо более полезное. А исследователи из Двуликого Лотоса пошли иным путем — они изучали и использовали демонические руны, создавая уже с их помощью артефакты. Это более сложный, и в то же время более перспективный путь. Руны дают гораздо больше возможностей. Можно даже вспомнить все те же порталы. Ни один артефакт, даже самый древний, не дает возможности переноситься в пространстве. А руны могут!
— И чем заняться потом? Когда я разберусь с кланом Двуликого Лотоса?
Теперь, когда внушение на освобождение клана не туманило разум, можно было думать наперед, планировать. И нужно было!
— Пожалуй, стоит сосредоточиться на противостоянии демонам. Что-то ведь они задумали! И это что-то явно глобальное, и однозначно мне не понравится… А еще, можно будет вытащить в большой мир Сенту. Теперь я смогу обеспечить ее безопасность!
Воспоминание о девушке потянуло за собой соответствующий физиологический отклик организма. Все же он молодой, активный, не общавшийся близко с женщиной уже большое количество времени. Конечно, можно было бы воспользоваться услугами соответствующих «специалистов», как многие одинокие мужчины, но он брезговал. Случайные связи его тоже не устраивали. То ли дело одна рыжеволосая девушка с удивительно обаятельной улыбкой и шикарной, несмотря на молодость, фигурой…
От размышлений Эрвин оторвало ощущение эмоций. Причем, сразу двоих. Их эмоции были взвинченными — страх, какая-то злость, растерянность, паника и обреченность.
— Почти полный набор негатива! — усмехнулся юноша. — Интересно, кто это там так «фонит» эмоциями?
* * *
…Большой город сиял огнями в ночи. На воротах гордо виднелась надпись золотом: «секта Детей Пламени». А практически на каждом человеке, которого можно увидеть на улице, висели значки в виде пламени, разных цветов и оттенков. По ним легко можно было определить, кто есть кто в иерархии секты. Жара в воздухе, характерная для домена огня Ли, смягчалась влагой в воздухе. Все потому, что город построен вокруг великой ценности — большого пресноводного озера. Чем выше во внутренней иерархии член секты — тем ближе к воде его жилище. И, разумеется, наоборот. На краю города, на максимальном расстоянии от озера жили простые люди, выполнявшие роль слуг и рабочих при секте. Где-то там стоял большой, двухэтажный дом, со множеством комнат. А внутри, прижавшись к своему возлюбленному, рыдала девушка-подросток:
— Дядя… дядя сказал, что выдает меня замуж. За старейшину Аццо. Четвертой наложницей!
Молодой парень с блеклым жетоном секты сжал зубы. Про этого старейшину ходили нехорошие слухи. Мало того, что сам Аццо был пожилым, неприятно выглядевшим мужчиной, так еще он и любил издеваться над своими наложницами. Бедняги ходили в полностью закрытой одежде. И это при таком жарком климате домена огня! Говорят, это было из-за шрамов от постоянных побоев.
— Я ведь тоже… Отилия, любимая, ты ведь говорила ему, что я тоже член секты Детей Пламени, культиватор?
— Дядя ничего об этом даже слышать не хочет, — всхлипнула девушка. — Ему деньги заменяют и слух, и глаза, и мозги, и даже родственников! Думаешь, почему тут живу только я, да слуги? Все, кто мог — уже сбежали!
— Тогда давай и мы с тобой сбежим! Куда-нибудь, где нас никто не достанет! Я смогу защитить тебя от этого ублюдка! — предложил парень. Внутри него все переворачивалось, когда он представлял, как его любимую будет бить и насиловать проклятый старик.
— А мы… мы сможем?
— Конечно! Сейчас мы…
— Сейчас вы никуда не денетесь, — послышался голос от распахнувшейся двери. И внутрь комнаты ввалились двое — родной дядя девушки, и неизвестный культиватор невысокого ранга.
— Сейчас ты, дрянь, отправишься к уважаемому старейшине. И будешь вести себя нормально! Ты поняла⁈ А ты, Ленз, да? — перевел взгляд на парня родственник его возлюбленной. — Выметайся нахрен отсюда, пока я не обвинил тебя в чем-нибудь. Например, в краже. А что? Неплохая, кстати, идея…
Однако, пока мужчина воодушевился, продумывая,