Меня, признаться, в бОльшей степени интересовало, что будет дальше. И даже не столько интересовало, сколько страшило.
— Всё будет нормально, — заверил меня Виш. — Возвращаемся, сдаём задание Стелле, получаем награду и рвём когти в поместье Пожарских. Там находим Завет и… И всё.
От этого «И… всё», мне стало как-то не по себе.
— Последний рывок, Макс, — приободрил меня Виш. — Ради семьи, ради рода, ради силы!
Я молча кивнул и, отдав мысленную команду Камневу, шагнул в молочную пелену портала.
Глава 29
В Стоунхендж мы с Дмитрием вернулись одновременно.
Я, честно говоря, переживал, что он останется в форме голема, но, к счастью, отвело. И Камнев, судя по вздоху облегчения, был солидарен со мной в этом вопросе.
— Я уж думал, всё, — прогудел Дмитрий. — Так там и останусь.
— А я думал, придётся тебя как-то выводить из каменной формы, — выдохнул я. — Ты как, в норме?
— В норме, — подтвердил Дмитрий. — Во время поединка воли я узнал, что планировал Сидералис. Эта пакость хотела отдать наш мир ксурам в обмен на марионеточную власть.
— Эта была экзистенциальная битва, — кивнул я. — Или они, или мы.
— Я благодарен тебе, Макс, за то, что ты меня позвал. — Камнев посмотрел мне в глаза. Мало того что я пробудил Мощь Земли, так ещё и стал защитником нашего мира.
— Обращайся, — хмыкнул я и показал на оставшиеся три Прокола. — Можешь глянуть, что с остальными форточниками?
— Конечно, — Дмитрий без раздумий вынул из ножен клинок и вонзил его в землю.
По фигуре Воина прошла волна ряби, а рядом появилась его призрачная копия.
Полупрозрачный Камнев указал клинком на левый Прокол, и я услышал его мыслеречь:
«Примерное время закрытия: два-три часа. Парни идут осторожно, планомерно зачищают весь Прокол, не рискуют».
— Отлично, — кивнул я. — Молодцы. Спешить всё равно уже некуда.
Камнев тем временем нацелил свой меч на центральный Прокол.
«Примерное время закрытия: час-полтора. Степан спешит, но ошибок не допускает».
Я хотел было рассердиться на Стёпу, но передумал. Да, то, что он спешит — это минус. Но раз ошибок нет, значит, всё делает правильно. А победителей, как говорится, не судят.
К тому же, он не просто так спешит. Степа 100% торопится прийти мне на помощь. А ведь сколько проблем от него было в Храме! Подумать только, как может измениться человек, если найти к нему правильный подход…
Камнев тем временем перевёл клинок на последний портал и, словно к чему-то прислушавшись, вынес вердикт:
«Примерное время закрытия: три-четыре часа. Плохо начали, понесли потери. Сменили стратегию и теперь тщательно зачищают каждый угол».
Потери — это плохо. Но главное — Прокол будет закрыт. Будь по-другому, Камнев бы уже отправился на помощь.
— В чём была сложность? — не удержавшись, поинтересовался я.
— Как обычно, — распрямился Дмитрий. По его телу вновь пробежала рябь, и призрачная фигура растаяла в воздухе. — Переоценка собственных сил. Недооценка собственных возможностей. Будем дожидаться?
— Будешь, — поправил я друга. — Мне пока что противопоказано находиться на одном месте.
— Охота, — скривился Камнев. — Два дня назад Юровы решили под шумок подмять под себя наши торговые представительства и Колизей. Пришлось ответить максимально жёстко. Так, чтобы все запомнили урок.
— Юровы? Не помню таких.
— Род дуэлянтов из Нижнего Новгорода, — пояснил Камнев. — Точнее, бывший род. Остались только женщины и дети.
— Женщин расселить в разные места, детей в кадетское училище, — немного подумав, протянул я.
— Уже, — усмехнулся Камнев. — Не переживай, Макс, Немиров с Клыком держат руку на пульсе событий.
— Вот и ладушки, — кивнул я и посмотрел Дмитрию в глаза. — Не знаю, увидимся ли ещё, поэтому…
— Ты чего, Макс, — нахмурился Камнев. — Из-за Охоты, да? Пусть только попробуют сунуться. Всех размажем!
— Рано или поздно достанут, — я покачал головой. — Мне придётся исчезнуть.
— Но как же род? — опешил Дмитрий. — Всё же на тебе держится!
— На Совете директоров, — поправил я друга. — И не стоит меня уговаривать остаться. Я уже всё решил. Сейчас Стелла выдаст награду, и… всё.
— Макс… — голос Камнева дрогнул. — Как же так…
— Так надо, — заверил я друга. — Не волнуйся, у меня есть план. Если всё получится так, как я задумал, наша финансовая империя станет межмирной.
— И всё же, — Камнев мотнул головой. — Мы будем добиваться отмены Охоты. Вязовая с Анной уже договорились о временны́х рамках.
— Серьёзно?
— Да, — подтвердил Камнев, но тут же помрачнел. — Пока что год…
— Год — это… приемлемо, — протянул я, прикидывая про себя, получится ли у меня разом усидеть на двух стульях. — Год — это даже… заманчиво.
— В Николаевку точно никто не сунется, — загорелся надеждой Камнев. — Ты подумай, Макс…
— Подумаю, — пообещал я. — Вот только, как бы оно ни случилось, пообещай, что позаботишься о…
— Да что ты такое говоришь! — перебил меня Дмитрий. — Твои сыновья мне как племянники!
— Вообще-то, я имел в виду кракена, — усмехнулся я. — Но… спасибо, Дим.
— Да чего там! — отмахнулся Камнев. — А насчёт кракена не переживай. Мы внимательно следим за ситуацией. Прохор и вовсе ждёт не дождётся, когда Император даст отмашку. Он уже прикинул примерную стоимость ингредиентов и даже авансом продал несколько щупалец.
— Император? — переспросил я.
Всё остальное меня не заинтересовало. К тому же предприимчивость Прохора во многом была результатом моего влияния. А вот про Императора и его участие я слышал в первый раз.
— Кракен сейчас подбирается к Константинополю, — Камнев бросил на меня многозначительный взгляд. — Александр ждёт, когда город обезлюдеет.
— Константинополь? — протянул я, сразу же поняв, что именно планирует Император. — Босфор и Дарданеллы, да?
— Они самые, — подтвердил Камнев. — Давняя мечта российских императоров.
— Англия и Франция будут против… — начал было я, но тут же осёкся, вспомнив, где сейчас эти две страны.
— Переживём, — усмехнулся Камнев. — А ты, Макс, куда планируешь? В Северную Америку, к кукам, или к фон Штерну?
— Точно не первое, —