В 1947 году президент Трумэн успешно развязал холодную войну, но его личная политическая карьера висела на волоске. Практически никто в США не верил, что случайно оказавшийся в Белом доме человек в состоянии одержать победу на следующих выборах, тем более что на промежуточных выборах 1946 года большинство в обеих палатах конгресса перешло к республиканцам, которые в 1948 году выдвинули в президенты крайне сильного кандидата – губернатора штата Нью-Йорк Томаса Дьюи. Рейтинги Гарри Трумэна после начала президентской гонки были катастрофическими. Он уступал своему противнику более 20 пунктов – непреодолимый, казалось, разрыв. К плохой репутации самого Трумэна добавились проблемы внутри Демократической партии. Она раскололась. Бывший вице-президент Уоллес, которого обошли на праймериз 1944 года, оставив за бортом из-за левых взглядов, увел часть либеральных демократов и создал Прогрессивную партию. Группа консервативных демократов из южных штатов создала партию под названием «Диксикраты», выступавшую в защиту расовой дискриминации. Таким образом, на левом и правом флангах Демократической партии произошел мятеж, а вновь созданные политические силы грозили отобрать у и без того слабого кандидата в президенты Гарри Трумэна голоса демократического электората. При таком положении политических вещей летом 1948 года ни один здравомыслящий человек в США не верил в то, что следующим президентом страны сможет стать Гарри Трумэн. В первую очередь не верили в это журналисты, которые только добавляли в предвыборный огонь едкого масла скептицизма в отношении господина Трумэна. Средства массовой информации были полностью на стороне кандидата Томаса Дьюи. Проведенные в стране социологические опросы показывали, что американский народ предпочитает видеть в Белом доме нового президента. И все же, несмотря на указанные перипетии, президентские выборы 1948 года были одними из самых удивительных и феноменально непредсказуемых в истории Соединенных Штатов, а Гарри Трумэн оказался фантастически удачливым политиком, которому по неимоверно странному стечению обстоятельств непрестанно улыбалась политическая фортуна. Руководство Демократической партии – то самое, что выдвинуло Трумэна на пост вице-президента, стараясь не допустить к власти левака Уоллеса перед выборами 1948 года, – делало все возможное, чтобы заменить Трумэна на более подходящую кандидатуру, которая удовлетворяла бы все заинтересованные стороны. Сделать это им так и не удалось. В самом начале демократы лихорадочно пытались уговорить генерала Эйзенхауэра вступить в Демократическую партию и баллотироваться в президенты. Айк, как нежно звали генерала американцы, без всяких сомнений одержал бы на выборах победу, так как на то время в стране не было более популярного человека. Однако с аналогичным предложением и не менее яростно героя войны осаждала Республиканская партия. В конце концов Айк объявил, что останется вне политики, как и подобает военному. Трумэн лично встречался с Эйзенхауэром в попытке уговорить его занять место в Белом доме, но ничего не помогло.
Таким образом, второй раз в жизни по чистой случайности Гарри Трумэн оказался номинирован на высшую должность в государстве. Но если в прошлый раз, в 1944 году, после номинации выборы были не более чем формальностью, то в 1948 году победа казалась абсолютно недостижимой. И вновь невероятное стечение обстоятельств позволило господину Трумэну войти в Белый дом через парадную дверь. Господин Дьюи и его команда решили, что выборы уже выиграны, а потому в ходе предвыборной кампании вели себя спокойно и достойно. Главное, подумали они, не совершить какую-нибудь нелепую ошибку и не вступить в политическую грязь, которой так много хлюпало на электоральном поле. По этой причине Томас Дьюи выступал куда реже своего оппонента и старался говорить о нейтральных вещах. В какой-то момент газеты даже начали посмеиваться над его речами – хотя и по-доброму, ведь все еще отдавали ему явное предпочтение. Они писали, например, что кандидат Дьюи в очередной раз заявил, что для развития свобод стране нужна демократия, а сельское хозяйство имеет для Америки большое значение. В то же время Трумэн, точнее, его начальник избирательного