А я слушал. И слушал. Не прерывая.
Столько времени было потеряно. Столько лжи было…
Когда наступил вечер, она спохватилась и увидела, как я не спешил уходить. Точно так же всегда заканчивалось любое моё дополнительное занятие у неё.
Мать, которая не может сказать, что я её сын. Женщина, что могла наблюдать за мной только со стороны.
Я встал — и встала она.
Я протянул ей руку, и она вложила в неё свои подрагивающие пальцы.
— У меня есть один бизнес-план, и я хочу нанять тебя своим личным консультантом. Ты сможешь взять отпуск на… неопределённое количество дней?
— На пару месяцев смогу… — едва слышно прошептала она.
Я передал ей карточку, где был написан мой номер и адрес, где я остановился.
— Отвезу тебя домой.
Мы ехали молча. Я чувствовал на себе её взгляд.
Остановился у небольшого академического дома, что предоставляли преподавателям Академии. Она жила скромно.
Я подошёл к ней и, не дожидаясь никаких действий, просто поцеловал ее в лоб.
И платину прорвало.
Мама расплакалась, цепляясь за мою рубашку, разрывая мне сердце.
А потом я почувствовал, как по её телу прошла судорога.
Бездна подери! Как же работает эта клятва?!
Мне пришлось отпустить её, отстраниться.
Она упёрлась рукой в дверь, другую — вытянула руку вперёд, тяжело дыша.
— Всё хорошо. Всё хорошо…
— Тебе больно.
— Это ерунда… Совершенная ерунда… Это того стоило… — она печально улыбнулась.
— Завтра я заберу тебя… И… мы все решим. Обещаю. А еще я хочу тебя кое с кем познакомить…
— Я буду ждать этого… с нетерпением.
Глава 53
Месяц спустя
Я стояла рядом с Верой, мягко проводя пальцами по её волосам. Девочка лежала на каталке, глаза широко раскрыты, но в них не было страха. Лишь лёгкое напряжение.
— Всё будет хорошо, малышка, — я улыбнулась, поглаживая её по голове. — Ты даже не заметишь, как всё закончится.
— Правда? — тихо спросила она, сжимая мою руку.
— Правда, — я наклонилась ближе, коснувшись губами её лба. — Ты у нас храбрая.
Рядом с нами стоял мой отец. Сегодня он отвечал за сам протез, контролировал все параметры, проверяя, чтобы артефакт работал идеально. Он был сосредоточен, как и всегда, но я видела напряжение в его взгляде. Это была не просто операция — это была новая глава в жизни Веры.
Я подняла голову и посмотрела на стеклянную стену. Там стоял Дрейкмор, положив руку на прозрачную преграду.
Его глаза светились янтарём, выдавая всю его тревогу. Он был здесь не как влиятельный мужчина, не как дракон, привыкший контролировать всё. Сейчас он был просто тем, кто волновался за Веру.
Я задержала на нём взгляд, а затем коротко кивнула через стекло, давая понять: всё будет в порядке.
Его губы дрогнули, но он кивнул в ответ.
Я вдохнула глубже и перевела взгляд на Веру.
— Засыпай, моя хорошая. Когда проснёшься, ты будешь с крыльями.
Анестезиолог ввёл препараты, и спустя несколько мгновений девочка уже спокойно спала.
Я взяла скальпель, ощущая, как моё дыхание замедляется. Момент полного сосредоточения. В этот миг не существовало ничего, кроме работы.
Разрез был точным, чётким.
Альтавиан подавал инструменты, следил за состоянием Веры, а отец подавал сам протез.
Я чувствовала магию в своих руках. Направила её, ощущая, как тонкие нити энергии обволакивают ткани Веры, помогая её телу принять искусственные крылья.
Каждое движение было выверено до миллиметра.
Я работала, погружённая в процесс.
Жидкие металлы соединялись с тканями, адаптируясь к её телу. Органика и технология сливались в одно целое.
Отец и Альтавиан сверяли показатели.
Я следила за магической реакцией.
В какой-то момент в операционной воцарилась полная тишина.
Я провела последнюю проверку.
Система откликнулась.
— Всё, — я выпрямилась, устало выдыхая. — Крылья приняли её тело.
В этот момент я повернулась к стеклу.
Дрейкмор стоял там же, не шелохнувшись.
Но я видела, как изменился его взгляд. Как облегчение вспыхнуло в янтарных глазах.
Я кивнула ему ещё раз.
Всё прошло успешно.
Я только сейчас осознала, как долго длилась операция. Почти пять часов.
Пять часов предельной концентрации. Пять часов, во время которых я следила за каждым соединением, за каждым откликом её организма на внедрение протеза.
Теперь Вера была в безопасности.
Я ещё раз осмотрела девочку, проверяя показатели, убедившись, что её тело адаптируется к крыльям. Всё шло так, как должно.
— Альтавиан, останься с Верой, — тихо сказала я.
Тот коротко кивнул.
Я сняла перчатки и бросила их в контейнер для отходов.
— Я тоже останусь, — голос отца вывел меня из задумчивости. — Хочу понаблюдать за состоянием Веры.
Я кивнула, не находя в себе сил спорить.
Медленно вышла из операционной, чувствуя, как усталость наваливается тяжелым грузом.
Я сняла с себя халат, аккуратно сложила его и провела руками по лицу.
Работа была сделана.
Теперь оставалось только ждать.
Я спокойно приняла душ, переоделась в чистую форму и направилась к себе в кабинет. Нужно было немного отдохнуть и поесть. Моя помощь могла понадобиться в любой момент.
Хорошо, что в кабинете стоял просторный диван. Как заведующая отделением хирургии, я могла позволить себе короткую передышку. Тем более что Вера была единственной пациенткой на сегодня и завтра.
Альтавиан по возможности брал на себя многое. Он быстро учился и отлично ассистировал мне. Фейри понимал, что мне нужен отдых. Ведь я носила его истинную.
Открыла дверь и вошла.
Замерла.
Ко мне спиной в кресле для посетителей сидел Дрейкмор.
Без пиджака, рукава чёрной рубашки были закатанные. Он потирал лоб, но стоило мне войти, как он тут же повернулся ко мне.
Я сделала несколько шагов в кабинет, молча прошла к своему креслу и села напротив него.
В воздухе повисло напряжённое молчание.
Дрейкмор внимательно смотрел на меня. Его янтарные глаза изучали каждую деталь, но выражение лица оставалось сдержанным.
— Как Вера? — его голос был хрипловатым, но ровным.
Я выдохнула, сцепив пальцы в замок. Его личный запах — дымного ветивера и кедра — достиг моего чувствительного носа. Я сразу почувствовала себя лучше. Даже напряжение после операции немного отпустило.
— Операция прошла успешно, — ответила спокойно, выдерживая его взгляд. — Всё прошло в рамках ожидаемого, без осложнений. Протез приживается.
— Прогнозы?
— Первые дни будут сложными. Организм адаптируется к новым крыльям, магические узлы синхронизируются с нервной системой. Возможны боли, но это временно. Реабилитация займёт несколько месяцев, но… — я сделала небольшую паузу, подбирая слова, — если всё пойдёт по плану, через полгода она сможет полностью управлять крыльями.
Дрейкмор откинулся на спинку кресла.