— Еще бы… — буркнул Мор. — Он думает, что собрал в руке все козыри, рожа наглая… Макс, не стой как столб, давай начинай, если уж решил. Или ты собрался ждать, пока тебя здесь кто-нибудь увидит?
Я вновь вытащил из кармана пузырек с эликсиром, открыл и осторожно попробовал на вкус. А ничего… Сладенький… Сейчас посмотрим, как это работает!
Одним махом я выпил эликсир и прислушался к своим ощущениям. Первым делом почувствовал, как внутри меня разливается холодок. Затем появилось чувство, как будто кто-то изо всех сил щекочет мое горло. Я глотнул слюну, чтобы избавиться от неприятного ощущения и случайно не раскашляться в комнате.
Я сделал несколько безуспешных попыток, прежде чем мне стало лучше. Неприятное чувство ушло, а вместе с ним холод сменился приятным теплом, которое начало разливаться по телу.
Желая посмотреть, как начну исчезать, я с любопытством уставился на свою правую руку и ждал, когда она начнет становиться прозрачной. Однако процесс выглядел не совсем так, как я себе представлял. Меня как будто начало обволакивать тонкой пленкой, благодаря которой я становился невидимым. При чем не только мое тело, но в том числе и вещи. Хм… Прикольно…
— Хозяин, а я тебя все равно вижу! — вдруг сообщил мне Петр Карлович. — Правда ты стал какой-то… Как будто расплываешься в разные стороны…
Выяснять у Градовского, как именно он меня видит, я не стал. Судя по всему, призраки обладают каким-то типом магического зрения, которое позволяет им это делать. Хм… Любопытно…
— Макс! — недовольно прорычал Дориан и я принялся за дело.
Щелк…
Это сработал механизм замка, на мгновение подсветив дверь красным светом. Дар Форваля сработал. Я тихо забрался внутрь и прикрыл за собой дверь. Сердце стучало так, что казалось еще немного, и оно выпрыгнет из груди и ускачет от меня под кровать, на которой растянулся Огибалов. Засранец…
Глядя на его голую ногу, которая торчала из-под одеяла, я с трудом поборол свое желание пнуть его со всей дури, чтобы он напрудил в кровать от неожиданности. Хотя очень хотелось, если честно…
— Вот здесь, хозяин, — услышал я голос призрака. — В этом ящике. Там у него и все остальное добро хранится.
Я встал на четвереньки и медленно пополз по ковру к шкафу, возле которого застыл Петр Карлович. Теперь к стуку сердца добавился еще и неприятный холодный пот, который градом катился по моему лицу. Только зря искупался… Нет, все-таки воровское дело — это явно не мое. Захватывающе, конечно, но не мое…
Шух…
Ящик выдвинулся из шкафа плавно и без посторонних звуков. Всего внутри оказалось шесть артефактов, один из которых был тот, за которым я сюда пришел. Не густо конечно… С моей коллекцией явно не сравнится.
В этот момент я вдруг услышал странный шелест за своей спиной. Затаив дыхание я медленно обернулся и увидел довольно странное зрелище. Книга, которая лежала на полу рядом с кроватью Огибалова, вдруг сама по себе открылась и начала перелистывать собственные страницы.
Это продолжалось почти минуту, которая показалась мне часом. Мне казалось, что страницы шуршат так громко, что книгу слышит вся общага. Наконец звук прекратился и книга сказала:
— Слушай меня, о ботинок мой и прилипшая к нему грязь! Я заклинаю твои швы и подошву именем всех дорог по которым мне будет суждено пройти в тебе! Пусть моя нога всегда пребудет в тепле, а носки останутся сухими и не тронутыми ужасами влаги! Да будет так!
После громко произнесенного заклинания в комнате вновь стало тихо…
Я вместе с Градовским с удивлением смотрели на книгу, а она, судя по всему, ждала от нас какой-то реакции. Правда, что именно я должен сделать, для меня оставалось загадкой. В этот момент Огибалов что-то пробурчал во сне и повернулся на бок ко мне спиной. Услышав его голос, книга вновь зашелестела страницами и захлопнулась.
— Ты это видел, Дориан? Оказывается, у него есть говорящая книга! — спросил я у своего друга и вновь вернулся к изучению артефактов Артемия. — Классная штука, правда?
— Ну не знаю… — с сомнением в голосе сказал Мор. — Если она такая же тупая как Петр Карлович, то проку от нее немного… К тому же, зачем тебе бытовая магия? По-моему, тебе есть чем заняться и без этого.
— Все равно прикольно, — сказал я и сообщил Красночерепу, что тот может начинать рассказывать мне о том, что я перед собой вижу.
Довольно быстро я убедился, что мой живой артефакт очень умен и не нуждается в разжевывании приказов и многочисленных уточнениях с моей стороны. Зная о том, что именно меня интересует, артефакт-вампир сразу же взялся за дело и начал как раз с той самой драгоценной цацки, которую ему притащила Серебрякова.
Это оказалась небольшая блестящая сфера, размером с грецкий орех. Сейчас я не собирался ее рассматривать и просто сунул в карман, чтобы заняться этим позже. Думаю, после дуэли у меня будет для этого масса времени.
Остальные артефакты по большей части оказались обычным хламом, который для нашей дуэли был практически бесполезен. Парочка атакующих, еще парочка защитных и лишь один из них меня заинтересовал. Вот он-то как раз вполне мог быть использован Огибаловым на нашей завтрашней встрече.
Это было кольцо с большим черным камнем. Насколько я понял из объяснений Красночерепа, этот артефакт создавал вокруг владельца ауру, благодаря которой он мог двигаться немного быстрее. Артефакт-вампир сказал, что штука не очень мощная, поэтому я решил не трогать его.
С учетом того, что у меня есть Кольцо Ветра, которое делает меня намного быстрее, я не думаю, что колечко Огибалова сильно ему поможет. Меня вполне устроит даже если наша скорость будет примерно равна, хотя я не думал, что так может случиться.
Кроме того, я был уверен, что если оставить Артемию кольцо, то так будет даже лучше. Пусть он думает, что имеет против меня некоторое преимущество. В тот момент, когда начнется дуэль, его будет ждать сюрприз. Его завышенное мнение о собственных силах должно сыграть мне на руку.
Ну что же, вот вроде бы и все… Теперь можно уходить. Если я не допустил никакой ошибки, то самый неприятный сюрприз, которым собирался удивить меня Огибалов, в данный момент лежал в моем кармане. Все остальное меня интересовало гораздо меньше.
Я как можно осторожнее закрыл