Едва Огибалов ступил на Лысый Камень, как сразу же скользнул вперед и занял позицию, чтобы солнце оказалось у него за спиной. Засранец… Начал выполнять свои грязные трюки… Ну-ну, посмотрим, что из этого выйдет…
Мы практически одновременно с ним активировали свои мечи и оценивающе окинули друг друга взглядами. При этом оба задержались на кольцах, которые были на наших пальцах. Вот бы он удивился, если бы узнал, что одно из моих колец делает то же самое, что его колечко. Правда, по примерной оценке Красночерепа, мое кольцо справляется со своей задачей чуть лучше.
— Синие… — пренебрежительно хмыкнул Огибалов, глядя на мои мечи и навел на меня свой меч, который угрожающе горел ярким зеленым светом. — Хочешь посмотреть, что я с ними сделаю?
Я молча сделал шаг в сторону, собираясь стать в нужную мне позицию, и в этот момент левая рука Огибалова, которая до этого была сжата в кулак, резко распахнулась, и в мою сторону полетела горсть песка и металлических опилок, блеснувших на свету.
— Жалкий кусок дерьма! — услышал я негодующий голос Ткача и возмущенный гул голосов остальных призраков.
— Чтоб ты сдох, урод! — крикнул с берега Нарышкин, а у нас уже разгорелась схватка.
Огибалов рассчитывал первым же своим трюком вывести меня из игры, однако хрен ему на воротник, а не Темников. Кольцо Ветра работало как нужно, поэтому облако брошенной мне в лицо дряни пролетело над пустым местом.
В тот момент, когда Артемий рассчитывал на паузу, вызванную моим замешательством, я уже летел вперед, и ему пришлось крепко постараться, чтобы отбить мои удары. В ответ он попытался достать меня, но я снова ускользнул.
Мы разошлись по сторонам и Огибалов присвистнул:
— А ты не так уж плох, Темников… Скачешь как заяц… Думаешь тебе это поможет?
Я вновь промолчал, и Артемий перешел в наступление. Судя по всему, он очень хотел использовать преимущества своего более мощного меча, потому что его атака напоминала обрушившуюся на меня сокрушительную бурю.
Что самое хреновое, Огибалов знал, что делал. Каждый его удар был четко выверен и очень опасен. Лишь благодаря своей ловкости и науке Ткача мне удавалось предугадывать их и вовремя парировать. Кстати, лупил он довольно сильно, каждый парированный удар отдавался в моей руке неприятной болью.
Однако мои меч выдержал напор, и если сейчас этот урод хотел сломать мое основное оружие, то ему это не удалось. У него было преимущество в длине клинка и силе, но на моей стороне была скорость. Поэтому, как только я почувствовал, что он начал немного уставать и его напор спал, то сразу же перешел в контратаку.
Поначалу Огибалов успешно справлялся с моими атаками, однако спустя некоторое время начал отступать. Гаденькая улыбка, которая до этого играла на его роже, наконец-то исчезла и сменилась сосредоточенным выражением. Он отбивал мои многочисленные удары, однако с каждым разом блоки были все более поспешными. Он явно уставал и не ожидал от меня этого. Еще немного, и я смогу пробить его защиту.
В этот момент его левая рука вновь скользнула к бедру, и я вспомнил о словах Градовского, который предупреждал меня про метательный кинжал. Сталь блеснула яркой молнией, которой не хватило всего каких-то нескольких сантиметров, чтобы задеть меня.
— Я смотрю, ты подготовился! — весело крикнул я ему, после того как ушел от подлой атаки и мы вновь замерли друг напротив друга. — Как же принципы дуэли, Артемий? Или ты вырос в семье где этому не учат?
— Там, где я вырос, учат другому, — прорычал он, тяжело дыша. — Принципы — это гвозди, которые забивают в твой гроб. Так что я стараюсь поменьше ими пользоваться.
Огибалов изменил стойку и теперь он стоял ко мне боком, пряча левую руку подальше от моих глаза. Вот ублюдок! Неужели приготовил для меня еще один кинжал, о котором мне Градовский забыл рассказать?
— Оно и видно, — усмехнулся я, плавно перемещаясь в сторону. — Что такое принципы тебе не известно. Но подлец из тебя тоже так себе… Целовался бы ты лучше дальше с Урусовой, чем на дуэли бегать… Только время у людей отни…
— Жалкий щенок!
Договорить мне Огибалов не дал и с ревом ринулся в очередную атаку. Второй раз атаковать с такой же силой у него не получалось. Теперь все происходило гораздо медленнее. По нему было явно видно, что с каждым взмахом меча он устает все сильнее.
Все это позволяло мне тратить намного меньше сил и уходить от его ударов практически без усилий. В какой-то момент я отбил один за другим сразу пять его мощных ударов и, почувствовав паузу, сам перешел в атаку.
Теперь уже Артемию приходилось защищаться. Он явно почувствовал перемену, которая произошла на Лысом Камне. Его улыбка померкла и теперь он лишь скалился как злобный пес. Похоже настал момент, когда пришло время заканчивать эту дуэль. Выяснять, какую еще пакость приготовил для меня этот гад, никакого желания у меня не было.
В этот момент Огибалов сделал резкий выпад в мою сторону, целясь мне в горло, и это стало его ошибкой. Он оставил себе слишком мало места для защиты, а вот у меня его было вдоволь. В тот же миг я метнулся вперед как кобра. Артемий неловко уклонился, зачем-то дернулся в сторону, и кончик моего меча оставил тонкую красную линию на его щеке.
— Отлично, парень! — услышал я довольный крик Ткача и дружные крики одобрения моих ребят. — Не останавливайся, работай дальше!
Однако дальше было нельзя. Первая кровь была пролита, и по правилам мы должны были остановиться. Я смотрел на Огибалова, щеку которого заливало кровью, и ждал какое он примет решение. Сам виноват… Вообще-то, должно было пострадать его плечо… Чего он дергает головой как бык?
Мы стояли друг перед другом и тяжело дышали. Артемий раздувал ноздри, и в этот момент правда был похож на разъяренного бычка. Уверен, что он хотел разорвать меня на части, но в то же время в его глазах я увидел испуг. Он принимал трудное для себя решение, и я решил ему помочь:
— Финиш, Огибалов, ты проиграл, — сказал я и сделал пару шагов назад, чтобы освободить