— Можешь переодеться, Кэсс, — Эрик вручил мне сумку с вещами.
Захотелось тут же его стукнуть, но снова пришлось сдержаться. Уж не знаю, что он там вложил, но мне было бы комфортно в своих вещах, но я жарилась в военной форме.
— Спасибо, — произнесла сдержанно, забирая сумку, и отправилась искать укромное место.
Стоило отдалиться от яхты, как послышался приглушённый вздох Веги. Глянув назад, я чуть не расхохоталась. Алеста наградила его подзатыльником и теперь отчитывала. На душе сразу полегчало. Может, хоть она объяснит этому идиоту, что девушки предпочитают проводить такие вылазки в своей удобной одежде и желательно при наличии средств ухода за кожей. Не хотелось бы потом облезать из-за того, что пересидела под солнцем.
В сумке меня ждали обычные хлопковые шорты, туника, рубашка, полотенце и покрывало. Одежда, само собой, с мужского плеча. Так что пока переодевалась, вспоминала, как Вега трёт затылок после удара бабушки. Надеюсь, у Алесты тяжёлая рука. И примиряли с реальностью только виды. Место действительно оказалось прекрасным уголком для уединения. Заходящее солнце, чистое небо над головой, солёные ветерок, лазурь воды вокруг и расслабляющий шелест набегающих на песчаный пляж волн способствовали душевному отдыху.
Пока я возилась со слишком большой одеждой, пытаясь её затянуть и подвязать, чтобы она с меня не слетала, Вега с Алестой разложили в тени складные столик со стульями и принялись прохаживаться по берегу в поисках съестного.
— Сэнд, а боевая алхимия помогает в рыбалке? — с белозубой улыбкой на губах обратился ко мне Вега.
Он успел облачиться в льняную белую рубашку и свободные серые штаны, которые подогнул до колен. От его прошлой худобы действительно не осталось и следа. Вега демонстрировал подтянутое тело и наличие множества шрамов.
— Вода в таких количествах сложная для алхимии структура, легче преобразовывать относительно чистые элементы или твёрдые объекты. Здесь сложный состав, происходит постоянное перемещение элементов…
— Раз нельзя, тебе придётся намочить ножки, — перебил он меня.
— Я могу сделать так, — махнув рукой, активировала преобразователь на ноге.
И Вегу с головой накрыло волной. Такая шалость не требовала огромного влива силы, но даже если бы понадобилось использовать половину сосуда, я бы не пожалела. Выражение лица Эрика того стоило, как и задорный смех Алесты. Не выдержав, и я расхохоталась, наблюдая, как Вега отплёвывается и пытается избавиться от свисающих с ушей водорослей. Как только проморгался, рассмеялся и он. Невинная шутка развеяла моё недовольство. Это ведь даже не свидание, а я давно не была на море просто для отдыха. Стоит наслаждаться моментом, а не портить себе и другим вечер ворчанием.
Дальше мы собирали ракушки, разговаривая обо всём на свете. Как выяснилось, Вега из потомственной семьи механиков. Разве что его прапрадед когда-то жил в Кириусе, стране драконов, но унёсся за любимой, да здесь и остался. Оттуда и необычная для Стоудора фамилия и подбор имён для будущего поколения.
— А после открытия границ не летали на историческую родину? — поинтересовалась я.
— Бабушка пытается меня убедить, что слишком стара для всего этого, — заговорщицким шёпотом поделился Эрик. — А вот родители хотели увидеть драконов, да не успели, — и пожал плечами.
— Мне жаль. Я… читала твоё личное дело.
— А говоришь, я тебе неинтересен, — подмигнул он мне, но я видела, что он старается скрыть мелькнувшую в его глазах боль.
Мне было это знакомо. Сколько бы лет ни прошло, а при воспоминании о родных на мои глаза наворачиваются слёзы. Эта боль не уходит, лишь становится терпимее.
— Мы служим вместе. Я обязана ознакомиться с твоим делом, — напомнила ему и махнула рукой, чтобы вновь облить его прохладной водицей.
— Сэнд! — рыкнул он и бросился ко мне.
Я предпочла убежать и спрятаться за спиной смеющейся Алесты.
Позже мы, наконец, набрали достаточно ракушек для ужина, разожгли костёр. И здесь уже заботливая и, будем честны, более сноровистая в готовке бабушка взялась за дело. А нас отправила гулять. Видимо, Алеста считала, что мы пара. И это вернуло раздражение на Вегу. Она наверняка волнуется из-за выбора внука. Всем известно о моей помолвке с принцем.
— Как проходят тренировки с Женеврой? — поинтересовалась я, пока мы шли по пляжу по щиколотки в воде.
Заходящее за горизонт солнце окрасило небо и море в алый и оранжевый, позволяя им на время слиться в единое целое. Ветер стих. Слышались лишь редкие крики птиц и плеск воды.
— Гоняет она знатно. И новые приёмы не так просто с ходу освоить. Тем более, с ней. Она юркая… как змея, — рассмеялся он. — Она ведь и тебя обучала?
— Всех нас, — закивала я. — Мне её техника отлично подходит. Я же лёгкая, не особо сильная.
— По мне, у тебя тяжёлый удар.
— Об пол? — рассмеялась я.
— Кстати… Может, научишь, как выбираться из того приёма без ударов об пол?
— Бросаться самому на пол и молить о пощаде, — предложила я.
— А если серьёзно?
— Если серьёзно, то это не боевой приём, а демонстрационный. Если и применяется, то только в момент ошеломления врага, либо в крайнем случае, например, при ранении и переломе руки. Сложный, рисковый. Так что не нужно тебе от него защищаться. Но если захочешь удивить Женевру, лови её за попу, одновременно просовывая руку между ног, чтобы ослабить захват. Шишки ловить за непозволительное прикосновение будешь долго, но она тебя зауважает.
— Это как? — заинтересовался он. — Покажешь?
— Ну… ладно… — пробормотала, заглянув в лукавые голубые глаза.
Как же он всё-таки изменился внешне со времён академии, стал мужчиной. Хотя в душе будто тот же мальчишка, что… «дёргал меня за косички».
— Уронишь меня или покалечишь, я в долгу не останусь, — пригрозила ему, отступая на несколько шагов, чтобы разбежаться.
— Постараюсь поймать, — заверил он меня. — За попу, говоришь?
— Контролируй прикосновения, Вега, — пригрозила я ему и рванула с места.