Однако аурное зрение видит куда более интересные задатки. Для классического мага здесь нет ничего выдающегося, накопитель крошечный, встроенных атакующих плетений нет, но начертанные узоры явно формируют некую структуру. Вплетенные в посох волокна указывают на связь с миром духов! Неужели еще одно вместилище эфирных сущностей? Хмм… или преобразователь энергии тонкого плана в магическую силу? В общем надо предметно разбираться, вещица незаурядная. Есть еще пара уникальных амулетов, но там вообще ничего не понятно.
Скинул запрос своим людям, будут искать и выкупать вещи подобные посоху, денег сейчас много, даже если один предмет из сотни окажется с полезными свойствами, буду в выигрыше. В общем эта часть церемонии понравилась, люблю подарки. Однако задерживаться не стал, сразу нырнул в коридоры позади сцены. Другие команды сегодня не получали награды, однако присутствовали в Альберт-холле, поэтому во избежание лишних опасностей меня сразу увезли в резиденцию. В буфете планировался короткий фуршет, фотосессия, фанаты, журналисты, убежал подальше от таких перспектив.
Немного погодя иностранные делегации и избранные аристократы отправятся в Винздорский замок на бал-маскарад. Начало примерно через три-четыре часа, но и добираться минут сорок. График прохода кортежей первых лиц уже утвержден, так что у меня есть время переодеться и подготовиться к походу в змеиное гнездо. Резиденция Винчестеров — одно из самых труднодоступных мест на планете, отдельные части поместья имеют право посещать лишь ближайшие соратники правителя Великобритании, а секретные башни и сокровищницу — только члены семьи.
Однако Главный Приемный Зал, Верхний двор, и ряд других помещений воочию видели многие аристократы. Согласно докладу агентов барона Корфа для меня особенно опасны Белая, Зеленая, Малиновые гостиные. Примерно представляю анфиладу комнат и лабиринт коридоров. Точной схемы здания, к сожалению, нет, но специалисты составили примерный план, уже неплохо. Облачился в костюм гвардейца, маска пока на шее, маскарад начнут после официальной части, проверил артефакты и двинулся вперед. В лимузине Петр Иванович, Модест Андреевич и я с Анной. Отцы-командиры решили провести по дороге последний инструктаж.
— Держитесь около меня, ряд семейных артефактов, если не прикроет от скрытой атаки, то хотя бы оповестить о чужом вмешательстве, — в который раз повторил явно взволнованный Самодержец.
— В целом практически половину времени будете под надзором, однако после официальной части правители держав уйдут на кофе и сигары в кабинет Генриха Винчестера, принцесс предположительно соберет Маргарита Английская, а Крочбэк будет развлекать игроков мужского пола, — подключился к инструктажу барон Корф, — Девушкам скорее всего покажут Кукольный Дом, выставку ювелирных украшений и нарядов, принцы могут уйти в Летнюю Беседку в парке или на конюшню.
— Принято!
— Понятно! — отвечаем хором с Анной, честно говоря, старшие своими советами, наоборот, заставили больше волноваться.
— Ладно, не на войну едем, обойдется, — внимательно посмотрев на нас, махнул рукой Петр Романов.
Высокие гости вместе со свитой начали собираться в так называемом четырехугольнике. Слышал, что для чиновников из колоний и доминионов Британской Империи считается большой честью оказаться на этом плацу. Лайми любят обставлять все легендами и мифами, как по мне, обычная площадка, втиснутая между четырьмя зданиями. Немного утрирую, дворик словно линзой прикрыт щитом, здесь свой микроклимат и можно собираться под открытым небом в любую непогоду, однако ничего особенного для мира магии. Но, учитывая мрачную погоду Туманного Альбиона, тут вполне уютно.
— Дамы и господа, сегодня мы собрались, чтобы отпраздновать финал Игр, спортивной дисциплины, почитаемой во всем мире, — на правах хозяина слово взял Генрих Винчестер, — Не скрою, как отец, я немного разочарован результатом финала, однако надо признать, что эти соревнования запомнятся надолго.
— Да!
— Все дрались достойно!
— Геройский чемпионат! — хор голосов явно был направлен на создание нужного общественного мнения, дескать мы почитаем чемпионов, но главное участие. Крен понятный, хотят обесценить мои результаты, хотя в прошлом всегда подчеркивали роль победителей.
— Именно так, все дети постарались, выложились, но принц Михаил был на шаг впереди, — британец не мог меня не отметить, но сделал это с максимально кислой миной.
— Спорт — это главное!
— Молодцы! — сателлиты Владычицы Морей продолжали задавать тон.
— За чемпиона!
— За героя Игр!
— Останется только один!!! — первым подал голос Петр Иванович, потом подключился Цинь Ши Хуанди, а дальше поддержали Валуа, Кайзер и многие другие. Застрельщики сломали инерцию, аристократы подхватили и все перешло в аплодисменты и бурную овацию.
— По традиции сегодня мы чествуем победителя Игр, празднуем удачное завершение соревнований наравне со славными битвами прошлого и настоящего, — явно растеряв кураж, коротко закруглился Генрих Винчестер.
— Сегодня у нас танцы, игры, гуляния в саду, — конферансье поспешно объявил короткую программу вечера.
Местные аристократы по команде стали организованно занимать гостей. Сейчас по расписанию так называемая свободная часть, фуршет, деловые контакты и прочее. Чуть позже Генрих Винчестер и главы государств уединяться для обсуждения глобальных вопросов, молодежь тоже поделят. Мы с Анной не активничаем и как паиньки жмемся к свите Самодержца. Понятное дело герой Игр вызывает неподдельный интерес, так что к нам постоянно подходят отдельные делегации, дабы поздравить с победой, перекинуться парой слов, а заодно засвидетельствовать почтение главе набирающего силу Дома Романовых.
— Невероятный финал, ты дрался храбро, где-то даже безумно, — подошел Лаво-Оберукий, — Поздравляю с блестящей победой.
Слова приятные, однако потенциально жду подвоха. Индонезиец близок с Крочбэком, да и на Играх так и не смог отыграть свою роль, хотя Санграму Мудрый дал сыну ясное поручение.
— Благодарю, — вежливо отвечаю комплиментом на комплимент, — Видел твой бой, впечатляет.
Сам не спускаю глаз с принца и его спутников, особые опасения вызывал Ваянг-тень с его неясными возможностями, поэтому в любой момент готов сорваться в петлю. Однако обмен любезностями прошел без эксцессов, похоже Санграму Мудрый взял крен на сближение с Поднебесной и Россией, поэтому удержал сыновей от необдуманных шагов. Логично, игра не стоит свеч, лайми за детскую травлю ничего существенного не предложат, а вот отношения с торговыми партнерами вполне можно испортить. Далее подходили другие правители и главы кланов, но свита зорко следила за безопасностью.
Ко всему мы расположились стратегически безупречно, за спиной стена, по правому флангу свита Цинь Ши Хуанди,