К вечеру они были готовы. Ева, несмотря на рану, настояла на своем участии в операции. Её эмпатические способности могли оказаться решающими при столкновении с охраной.
Виктор 3.0 тоже вызвался идти, хотя его состояние все еще оставалось нестабильным.
– Я не могу остаться в стороне, – сказал он. – Эта ситуация возникла из-за технологий, созданных оригиналом. Я несу ответственность.
Они выехали, когда стемнело. Горная дорога была опасной, особенно в ночное время, но местный проводник уверенно вел внедорожник по извилистому маршруту, избегая основных подъездных путей к комплексу.
Оставив машину в укромной лощине, они продолжили путь пешком, поднимаясь по крутому склону. Для Виктора 3.0 этот подъем оказался особенно тяжелым – его тело все еще адаптировалось после криогенного сна. Но он упрямо продолжал движение, отказываясь от помощи.
Добравшись до указанной точки, они увидели замаскированный люк, ведущий к аварийному резервуару системы пожаротушения. Алексей быстро подключил свое оборудование к контрольной панели и начал работу по взлому системы.
– Это займет несколько минут, – сказал он. – Следите за периметром.
Ева и Виктор 3.0 заняли позиции, наблюдая за ближайшими постами охраны. Пока все шло по плану – их присутствие оставалось незамеченным.
– Готово, – сообщил Алексей спустя некоторое время. – Химический состав введен в систему. Теперь нужно активировать сигнал тревоги, чтобы запустить распыление.
– Этим займусь я, – сказал Виктор 3.0. – У меня есть идея, как сделать это максимально эффективно.
Он объяснил свой план: использовать взрывчатку не просто как отвлекающий маневр, а для повреждения критической, но не жизненно важной системы комплекса. Это гарантированно активирует не только сигнал тревоги, но и протокол биологической безопасности, который включает полное орошение всех помещений дезинфицирующим составом – теперь содержащим их химический агент.
– Но для этого нужно подойти ближе к основному зданию, – заметила Ева. – Это опасно.
– Я справлюсь, – уверенно сказал Виктор 3.0. – Моя внешность – копия Кронова в молодости – может сработать как отвлекающий фактор. Охрана на секунду замешкается, увидев "призрак" своего бывшего босса.
После короткого обсуждения они согласились с планом. Виктор 3.0 взял взрывчатку и двинулся в сторону комплекса, в то время как Алексей и Ева заняли позиции для второй фазы операции – проникновения внутрь после активации химического агента.
Прошло мучительно долгих двадцать минут, прежде чем раздался первый взрыв. За ним последовал второй, затем третий. Сработала сигнализация, комплекс осветился аварийными огнями.
– Сработало! – воскликнул Алексей, глядя на показания своего оборудования. – Система пожаротушения активирована по всему комплексу.
– А где Виктор? – встревоженно спросила Ева, вглядываясь в сторону зданий.
Ответом ей послужила еще одна серия взрывов, на этот раз более мощных. Часть северной стены комплекса обрушилась, образуя брешь.
– Это не было частью плана, – напряженно сказал Алексей. – Он должен был вернуться к нам после активации первых зарядов.
– Что-то пошло не так, – Ева уже двигалась в сторону комплекса. – Мы должны идти немедленно.
Они быстро спустились по склону и, воспользовавшись возникшей суматохой, проникли внутрь комплекса через образовавшуюся брешь. Персонал метался в панике, системы безопасности работали со сбоями, а распыленный химический состав создавал легкую дымку, затрудняющую видимость и вызывающую дезориентацию у непрошеных гостей.
Следуя плану комплекса, загруженному в их коммуникаторы, Алексей и Ева быстро продвигались к нижним уровням, где, согласно перехваченным данным, должна была находиться лаборатория Дианы. Им несколько раз пришлось прятаться от патрулей охраны, но их присутствие оставалось незамеченным.
Добравшись до нужного уровня, они услышали звуки борьбы, доносящиеся из-за массивной двери лаборатории. Переглянувшись, они решительно двинулись вперед.
То, что они увидели, войдя в лабораторию, заставило их замереть: Виктор 3.0 уже был здесь и сражался с охранниками. Несмотря на свое нестабильное состояние, он двигался с удивительной грацией и эффективностью, используя элементы боевых искусств, которыми, очевидно, владел оригинальный Кронов.
В дальнем конце помещения Рамир, все еще прикованный к медицинскому креслу, пытался освободиться. Рядом с ним стояла Диана, держа в руке какое-то устройство, направленное на Виктора 3.0.
– Еще один шаг, и я активирую протокол самоуничтожения клона, – холодно сказала она. – Да, я знала о резервной копии и внедрила в его генетический код специальный маркер.
Виктор 3.0 остановился, тяжело дыша.
– Ты блефуешь, – сказал он. – Если бы у тебя была такая возможность, ты бы уже использовала её.
– Не хотела лишаться ценного ресурса, – пожала плечами Диана. – Твой генетический материал также важен для завершения "Немезиды".
Алексей и Ева, оставаясь незамеченными, медленно продвигались по периметру лаборатории, готовясь к действию. Алексей направился к консоли управления, а Ева – к Рамиру.
Виктор 3.0, заметив их маневр, продолжал отвлекать внимание Дианы:
– Что ты надеешься получить, Диана? Мир, где все люди станут твоими марионетками? Это не эволюция, а тирания.
– Не марионетками, а улучшенными версиями самих себя, – возразила она. – Без примитивных инстинктов и разрушительных эмоций, которые веками тормозили развитие человечества.
– Но именно эти инстинкты и эмоции делают нас людьми, – сказал Виктор 3.0. – Без них мы просто… биологические машины.
– Возможно, это и есть следующий шаг эволюции, – холодно улыбнулась Диана.
В этот момент Алексей добрался до консоли и начал быстро вводить команды. Диана заметила движение и резко повернулась, но было поздно – система безопасности лаборатории отключилась, фиксаторы, удерживающие Рамира, разблокировались.
Освободившись, Рамир немедленно бросился к Диане, но она успела нажать кнопку на своем устройстве. Виктор 3.0 вскрикнул от боли и упал на колени, его тело содрогалось в конвульсиях.
– Что ты сделала? – воскликнула Ева, бросаясь к клону.
– Активировала процесс клеточной дестабилизации, – холодно ответила Диана, отступая к аварийному выходу. – Через несколько минут от него не останется ничего, кроме биологического бульона.
Она быстро набрала код на панели рядом с выходом, и массивная дверь начала открываться. В это время Рамир и Алексей пытались обезвредить оставшихся охранников, а Ева склонилась над страдающим Виктором 3.0.
– Надо найти способ остановить процесс, – сказала она, беспомощно глядя на Алексея.
– Уже поздно, – с трудом произнес клон сквозь гримасу боли. – Мои клетки распадаются на молекулярном уровне. Но… я могу еще принести пользу.
Собрав последние силы, он поднялся на ноги и, шатаясь, двинулся к лаборатории в дальнем конце помещения, где располагались контейнеры с вирусом "Немезида".
– Что ты делаешь? – крикнул Алексей, заметив его движение.
– То, ради чего был создан, – ответил Виктор 3.0. – Защищаю человечество от ошибок оригинала.
Диана, уже почти скрывшаяся в аварийном выходе, заметила его намерение и крикнула охранникам:
– Остановите его! Контейнеры не должны быть повреждены!
Но было поздно. Виктор 3.0, превозмогая мучительную боль, добрался до лаборатории и активировал процесс дестабилизации контейнеров с вирусом. Системы охлаждения отключились, температура начала стремительно повышаться.
– Уходите! –