– Нас обнаружили, – ответил Михаил между выстрелами. – Уходим к точке эвакуации. Приготовьте машины.
Мы добрались до леса и углубились в него, следуя по тропинке к месту, где нас должны были ждать машины. Позади всё еще слышались выстрелы, но они становились всё дальше.
– Держись, – шептал я Вере, поддерживая её. – Уже недолго.
– Флешка, – упрямо повторяла она. – Мы должны найти твой пиджак. Там доказательства, которые собрал Алексей. Окончательные, неопровержимые.
– Сначала выберемся отсюда, – я старался говорить уверенно. – Потом найдем флешку.
Мы почти добрались до точки эвакуации, когда я услышал треск веток позади. Обернувшись, я увидел фигуру, приближающуюся к нам. Я напрягся, готовясь защищать Веру, но это оказался Антон.
– Где Михаил? – спросил я.
Антон покачал головой:
– Остался прикрывать. Сказал, догонит.
Мы продолжили путь и вскоре вышли на маленькую поляну, где нас ждали два внедорожника с работающими двигателями. Олег стоял рядом с первой машиной, нервно вглядываясь в темноту.
– Быстрее! – махнул он нам. – Полиция уже едет!
Мы побежали к машинам. Геннадий и его люди уже сидели во втором внедорожнике. Мы с Верой забрались в первый, где нас ждал Олег. Антон остался снаружи, вглядываясь в лес.
– Ждем Михаила, – сказал он.
Прошла минута, две. Никаких признаков Михаила. Вдалеке уже слышался вой полицейских сирен.
– Нужно ехать, – настаивал Олег. – Иначе всех поймают.
– Еще минуту, – упрямо сказал Антон.
Но минута прошла, а Михаил не появился. С тяжелым сердцем Антон сел в машину, и мы тронулись, выезжая на грунтовую дорогу, уходящую в противоположную от дома Рогова сторону.
– Куда мы едем? – спросил я у Олега.
– В безопасное место, – ответил он. – Там вас осмотрит доктор Левин. А потом решим, что делать дальше.
Я обнял Веру, которая дрожала от холода и напряжения.
– Всё будет хорошо, – прошептал я, больше убеждая себя, чем её. – Мы выбрались. Теперь нужно найти флешку и закончить то, что начал Алексей.
Безопасным местом оказался небольшой загородный отель недалеко от Дмитрова, в часе езды от Москвы. По словам Олега, владелец был его старым должником и не задавал лишних вопросов.
Доктор Левин уже ждал нас там. Он осмотрел Веру, подтвердил перелом ребра, обработал синяки и ссадины, дал обезболивающее.
– Ничего смертельного, – сказал он. – Но нужен покой и, желательно, рентген, чтобы исключить внутренние повреждения.
– На рентген сейчас нельзя, – покачал головой Олег. – Слишком опасно. Рогов наверняка уже поднял все свои связи в больницах.
Мы собрались в номере Олега, чтобы обсудить дальнейшие действия. Геннадий, Антон, доктор Левин, Вера и я. Остальные люди Олега охраняли периметр отеля.
– Нам нужно найти флешку, – сказала Вера, морщась от боли при каждом глубоком вдохе. – Без неё у нас только косвенные доказательства. Рогов отобьется, свалит всё на подчиненных.
– Пиджак остался в хижине Ивана Петровича, – сказал я. – Нужно вернуться туда.
– Слишком опасно, – возразил Геннадий. – Рогов наверняка уже выяснил, где ты скрывался. Там может быть засада.
– У нас нет выбора, – я покачал головой. – Без флешки всё было зря. Смерть Соколова, мои усилия, риск всех вас, похищение Веры – всё напрасно.
– Я поеду с тобой, – твердо сказал Антон. – Олег, дай нам машину и оружие.
Олег колебался, затем кивнул:
– Хорошо. Но будьте предельно осторожны. Если заметите что-то подозрительное – немедленно уезжайте. Флешка не стоит ваших жизней.
– Стоит, – тихо сказала Вера. – На ней доказательства, которые могут спасти тысячи жизней. Она стоит риска.
Мы выехали на рассвете – я и Антон в неприметной «Ладе», которую Олег арендовал через подставное лицо. Дорога заняла несколько часов. Мы ехали окружными путями, избегая основных трасс и камер наблюдения.
Деревня, где жил Иван Петрович, казалась вымершей в утреннем тумане. Мы оставили машину на окраине и пешком направились к его дому, внимательно осматривая окрестности на предмет засады.
Но всё было тихо. Слишком тихо.
Дом Ивана Петровича выглядел как обычно – старая, но крепкая изба с аккуратным палисадником. Никаких признаков присутствия посторонних. Я постучал в дверь, но никто не ответил.
– Странно, – я нахмурился. – Он обычно встает с рассветом.
Мы обошли дом и заглянули в окно кухни. Внутри был идеальный порядок, но ни следа хозяина.
– Может, ушел в лес? – предположил Антон. – Он же егерь.
– Возможно, – кивнул я, но тревожное чувство не отпускало. – Давай проверим хижину. Моя одежда должна быть там.
Мы углубились в лес, направляясь к охотничьей хижине, где я провел ночь после побега от Рогова. Я помнил дорогу, хотя в прошлый раз шел в темноте и в паническом состоянии.
Хижина выглядела нетронутой. Дверь была заперта, как и в тот раз, когда я нашел её. Мы вошли внутрь. Всё было на своих местах – стол, стулья, печка, узкая кровать. И мой пиджак, аккуратно сложенный на стуле.
Я бросился к нему, проверяя подкладку. Внутри что-то было – маленький твердый предмет, зашитый в ткань. Я достал нож и аккуратно распорол подкладку. И вот она – крошечная флешка, не больше ногтя.
– Нашел! – выдохнул я с облегчением. – Теперь нужно вернуться и проверить содержимое.
Мы быстро покинули хижину и направились обратно к деревне. Проходя мимо дома Ивана Петровича, я снова почувствовал беспокойство.
– Давай все-таки проверим, – сказал я Антону. – Что-то здесь не так.
Мы подошли к двери. Она была не заперта, что было странно – Иван Петрович всегда запирал дом, даже уходя ненадолго. Я толкнул дверь, и она открылась с тихим скрипом.
– Иван Петрович? – позвал я, входя в дом. – Вы здесь?
Тишина. Мы прошли через сени в кухню, затем в горницу. И там мы нашли его – Иван Петрович лежал на полу, в луже засохшей крови. Пуля в голову, выстрел в упор.
– Черт, – выдохнул Антон. – Рогов добрался до него.
Я стоял, оцепенев от шока и горя. Этот старик помог мне, незнакомцу, поверил в мою историю, отдал последние сбережения. И заплатил за это жизнью.
– Нужно уходить, – Антон тронул меня за плечо. – Если они нашли его, могут вернуться сюда.
Я кивнул, не в силах говорить. Мы быстро покинули дом и направились к машине. Но не успели сделать и десяти шагов, как из-за угла соседнего дома вышел Рогов собственной персоной. За ним – двое охранников с пистолетами.
– Кирилл Андреевич, – Рогов улыбался, но глаза оставались холодными. – Какая встреча. Я знал, что вы вернетесь за флешкой. Люди так предсказуемы.
Антон потянулся к пистолету, но охранники уже держали нас на прицеле.
– Не надо глупостей, – покачал головой Рогов. – Положите оружие на землю. Медленно.
Антон посмотрел на меня. Я едва заметно кивнул. У нас не было выбора. Он положил пистолет на