Она пьет свой чай с явным наслаждением, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Ей что, нужно доказать, что она круче меня? Мы все и так это знаем.
– В твоих венах течет древняя магия, девочка, – говорит она, указывая подбородком на мои руки, сложенные на коленях.
Я опускаю взгляд, чтобы понять, на что она указывает, и он упирается в новую руну на ладони, которую никто из нас еще не активировал.
– Вы о ней говорите? – спрашиваю я, показывая руну.
– Да.
– Что она значит… то есть делает?
– Эта руна очень редкая. А значит она, что ты отмечаешь своих Избранных магией.
– Я думала, все Стражи так делают.
– Так, да не так, – говорит Гетта. – Они делятся только метками. А ты делишься и метками, и полноценной магией. Это происходит редко. Твоя мама тоже была на такое способна.
– Подождите, вы хотите сказать, что теперь у нас всех есть те же ветви магии, что и у Винны? – уточняет Сабин, и удивление в его голосе отражается на наших лицах.
– Да, – лаконично отвечает Гетта, и делает очередной глоток противного пойла. – Это также означает, что вы можете вытягивать друг из друга силу и отдавать ее по своему желанию. Каждый из твоих Избранных, девочка, сможет поделиться своими способностями, когда эта руна будет активирована.
– Они смогут стать волками? – взволнованно спрашивает Торрез.
– Да.
– Охренеть! – вскрикиваю я, и мы все смотрим друг на друга широко раскрытыми глазами.
– Но прежде чем вы начнете играть с ней и позволите себя убить, скажу, что этот вид древней магии не просто так встречается редко. Как и все виды магии, его можно использовать как во благо, так и во зло. В прошлом преобладало зло, вот почему за использующими Связь охотятся самые разные люди. Вам нужно держать эти способности в секрете и следить за собой. Не многие знают, как выглядят руны этой ветви, но они знают, что делает Свет, и они погасят его, если найдут.
Зловещие слова Гетты повисают в комнате, и мы все погружаемся в размышления.
– А что насчет моих Щитов?
Гетта осматривает мой средний палец, на котором нет рун.
– А что с ними?
– Я сделала четверых Щитами…
– Но не закрепила связь, – продолжает она, и я киваю.
– Дело в том, что их отметила другой Страж, когда мы пришли сюда…
– Отметила как Щиты? – удивляется Гетта.
– Нет, как Избранных.
– А-а-а, поняла. Так вот, люди нашего мира могут быть отмечены только одним Стражем. Если ты завершишь то, что начала, и сделаешь их настоящими Щитами, то право другого Стража на Избранных будет расторгнуто.
Меня охватывает облегчение, и я выдыхаю. Мы сможем уйти отсюда. Просто сначала мне нужно сделать все необходимое для завершения связи с Энохом, Нэшем, Калланом и Бэкетом.
– Вижу, девочка, ты неплохо разбираешься в мужчинах, – неожиданно говорит Гетта.
Парни разражаются смехом, и я почти что краснею.
– Если бы Иссак был свободен, он бы хорошо подошел тебе в качестве Избранного.
Я недоверчиво усмехаюсь, а Иссак бросает на меня заинтересованный взгляд.
– Без обид, просто Гетта удивила меня. Уверена, ты был бы отличным партнером, – говорю я.
Он моргает и отворачивается.
– Я о том, девочка, что у тебя отличный и восхитительно разнообразный выбор Избранных. Зачем тебе нужны Щиты?
Вопрос Гетты застает меня врасплох.
– Я отметила их, потому что… очевидно, моя магия почувствовала потребность в них, – оправдываюсь я.
– Да, я согласна, в них есть потребность, – но у тебя или у другого Стража, которая отметила их? – спрашивает она, и я задумываюсь.
Краем глаза замечаю, как Бастьен ерзает на стуле, но не обращаю внимания. В Энохе, Нэше, Каллане и Бэкете я видела хороших друзей, может быть, даже братьев. Я никогда не воспринимала их как Избранных, и все же мне казалось важным держать их при себе с того момента, когда у них появились отметки.
Вален и Сабин, кажется, тоже ерзают на своих местах, и я задаюсь вопросом, не нужно ли им пописать.
– Если они могут получить больше того, что могли бы получить в качестве моих Щитов, я бы хотела этого для них, – признаюсь я, на что Гетта кивает. – Но получат ли они это с тем Стражем? Кажется, она ненавидит их, – добавляю я, надеясь, что Гетта сможет как-то успокоить или направить меня.
Райкер скрещивает ноги, и я смотрю на него.
У них муравьи в штанах, или что?
– Отличный вопрос, – заявляет Гетта, и мое внимание возвращается к ней. – Отличный вопрос, который тебя ни коим образом не касается, – заканчивает она, и я, усмехнувшись, качаю головой.
Торрез и Сиа двигаются так, словно им неудобно, и я озадаченно смотрю на них. Да вашу мать, что это с ними?
Гетта собирается сказать что-то еще, но я слишком занята наблюдением за своими Избранными. Они ерзают так, словно в любой момент могут описаться. Все выглядят невероятно смущенными, и я не могу понять, что происходит.
– Это все чай, – раздается крик Сабина у меня в голове.
– Что? – не понимаю я, потому что мне совсем не хочется в туалет.
– Должно быть, он что-то подсыпал в чай, потому что прямо сейчас мы все возбуждены!
Я опускаю взгляд на его промежность, а затем на промежность Бастьена. И разражаюсь смехом.
Гетта бросает на меня понимающий взгляд, и я смеюсь еще сильнее.
– Вы завариваете чай с виагрой? – спрашиваю я, и она хихикает.
– Ну, не знаю, что это, но я же сказала, что этот чай помогает кровообращению.
Парни выглядят еще более смущенными.
– Иди, девочка, разберись с ними, а затем вернись и расскажи мне подробности.
Я в шоке смотрю на Гетту. Неужели эта сумасшедшая старушка только что сказала это?
Она кивает, словно подтверждая мою невысказанную мысль, и я не знаю, то ли она идеальна во всем, то ли ее следует избегать любой ценой.
– Кажется, нам пора идти, – сообщаю своим Избранным.
Они поднимаются, прикрываясь подушками и руками, и быстро поворачиваются спиной к грязной пожилой даме.
Она наблюдает за ними, излучая неподдельное веселье.
– Этот вид жеребцов не так уж плох, – заявляет она, не сводя глаз с задницы Райкера.
Не знаю, что мне следует сделать: прикрыть ей глаза, дать пять или выпроводить парней за дверь. В конце концов решаю встать перед ней, чтобы загородить обзор, и одними губами говорю парням: «Бегите». Жду, пока они скроются из виду, оборачиваюсь – и вижу, что Гетта хохочет.
– Этот ваш чай на