— Начать что ли бухать на самом деле? — задумался майор. Какой смысл быть трезвенником, когда все вокруг видят в тебе алкаша?
* * *
Отличная, кстати, свадьба! Народу собралось немеряно и я даже не представляю, как организаторы нашли такое просторное помещение. Я отсюда дальний конец стола даже не вижу, настолько он длинный, а ведь столов здесь еще много.
Слышал, что османского императора сюда приглашали, но он почему-то не приехал. Император новой империи тоже почему-то решил сюда не приезжать, но зато оба они послали цветы и какие-то подарки. Но Катя почему-то достала блокнот и начала там что-то вычеркивать.
— Ты вычеркиваешь имена тех, кто не прибыл? — удивился я.
— Нет, я вычеркиваю людей, — процедила девушка.
— Из списка?
— Из жизни… — прошипела она, а над ней появился едва заметный черный вихрь энергии.
— Ну ладно, — пожал я плечами. И чего она принимает это так близко к сердцу? Впрочем, неважно. Главное, что свадьба явно удалась. Вон Ржевский танцует на столе и показывает на потолок, а над ним голуби летают вверх ногами.
— Я еще и с гусями так могу! — крикнул он, — Но не в этом мире, к сожалению…
Вокруг полный хаос, везде люди. Военные, аристократы, чиновники. Многих из них я знаю в лицо, других вижу впервые, но они явно знакомы с Катей. Душевно всё, нас постоянно с чем-то поздравляют.
— Слушай, Рембо, — подозвал я своего помощника, — Нам же еще к серафимам сегодня идти, так что не мог бы ты…
— Ой не факт, хозяин, ой не факт… — замотал он головой, — Вряд ли нас отпустят.
— М? — не понял, к чему это он.
— Да ничего, просто подумалось, — обреченно вздохнул бес.
— Не пойму, а чего это ты такой грустный? — прищурился я, — Но ничего, когда-нибудь я смогу тебя развеселить! Рано или поздно этот мир откроется и ты даже не представляешь, с какими демонами я тебя тогда познакомлю! Там и Алисса Безумная, и Мортадел Беззубый… Или, может, тебе захочется поговорить с Повелительницей ужаса? А может, вы подружитесь с Гагарой, великим командиром девятого легиона. Уверен, вы поладите. Правда есть некоторые нюансы… Перед этим тебе бы в силе немного поднабрать…
— А это кто вообще такие? — скривился Рембо, — Просто имена у них откровенно такие себе.
— Зря ты так, — положил ему руку на лоб и передал несколько воспоминаний.
— Погодите-погодите! — поднял руки бес, — А почему Беззубый-то? У него же зубов вон сколько, больше сотни! За что его так прозвали?
— Просто Алисса Безумная и Мортадел Беззубый — это брат и сестра, — развел я руками, — И когда сестра шутит, у него всегда выпадает зуб.
— Она настолько смешно шутит? — удивился он.
— Давай расскажу одну из последних ее шуток, — вздохнул я, — Как там было… Вспомнил! Глупый демон ростовщик покупает души сам у себя, а потом обвиняет доминион в больших процентах! — быстро протараторил я, а Рембо еще некоторое время терпеливо ждал и хлопал глазами.
— Прошу прощения, хозяин… — замялся он, — А когда начинать смеяться?
— Вот! Именно на этом моменте у него обычно и выпадает зуб! — а иногда сразу несколько. Благо, Мортадел демон далеко не самый слабый и зубы отращивать умеет. Так бы и правда беззубым давно остался, ведь его сестра любит пошутить.
Пока мы с Рембо общались обо всякой ерунде, Катя отлучилась по каким-то делам. И вот, в какой-то момент император встал со своего места, поднял бокал, и все голоса в зале резко стихли.
— Думаю, самое время объявить молодых мужем и женой! — воскликнул он, — И я, пока еще будучи императором, могу это сделать прямо сейчас, — старик смахнул скупую слезу и продолжил, — Но перед этим, можете произнести тост!
— Я желаю счастья, благополучия, железных нервов и невероятного терпения. — заревел Лежаков, — Всего самого хорошего нашей империи! И чтобы она смогла пережить этот союз!
— А я желаю, чтобы вся империя ходила нетрезвой следующий месяц! — поднял чарку Ржевский, — А всё потому, что…
— Ну не начинай опять, хватит уже… — недовольно проговорил кто-то из зала.
— Пусть договорит, — пробасил Кардиналов. К нему сразу подошел официант, на подносе у которого стояла пятнадцатилитровая бутылка водки Большой Калибр и попытался налить в стакан, но майор его остановил, — Я не пью.
— Как? Что? — опешил тот, — А как же… Большо-о-ой Калибрррр! Ту-туру-ту-ду! — он изобразил фирменный танец, который так полюбился телезрителям по всей стране.
На это Кардиналов машинально потянулся к кобуре, но пистолета там не нашел. Потому просто взял нож и неоднозначно посмотрел на официанта. Но к нему тут же подошли охранники, что-то прошептали на ухо…
— Да не буйный я когда пью! Хватит! Я вообще трезвый! — возмутился майор.
— Хах! Ну да, ну да, — охранники похлопали его по плечу, забрали нож выдали вместо него пластиковый и ушли.
Вскоре в зал принесли подарок от османского императора и мужчина в строгом костюме торжественно развернул письмо, написанное рукой его правителя.
— У каждого правителя должен быть Константинополь. И вы совсем не исключение! — он открыл нарядную коробку, и все увидели копию города, собранную из позолоченных кубиков Вего. — Надеюсь, этого Константинополя хватит?
— Хозяин… — ко мне подлетел бес, — От этой записки пахнет слезами…
Следующие четыре часа все гости по очереди вставали и произносили тосты, а мне уже надоело тут сидеть. Впрочем, если все чего-то желают молодоженам, так чем я хуже?
— У меня тоже тост! — я поднял бокал и в зале повисла звенящая тишина, а люди удивленно посмотрели в мою сторону. — Желаю счастья, здоровья, не бухать как Кардиналов, но и не забывать о веселье! И что я напоследок хотел сказать… — огляделся по сторонам, вздохнул, — Мы тут сидим уже четыре часа, говорим тосты, красивые слова, дарим подарки… Так