— Кхм, я все прекрасно помню, — Романов поморщился, вспоминая далеко не самые красивые моменты своей жизни.
Теперь он ректор университета, уважаемый человек с безупречной репутацией, но так было далеко не всегда.
— Вот и успокойся, — Шереметьев потянулся к вину, — когда император даст сопляку право, тогда мы и будем действовать, а пока нечего переживать. Вот увидишь, парень начнет давать титулы своим слугам, и это его в итоге и погубит, — князь коротко хохотнул, — сколько таких скороспелых глав кланов мы видели на своем веку? Будет одним больше, только и всего.
— Твои слова — да богам в уши, — Романов тяжело вздохнул, — вот только все равно мне как-то тяжело на душе, никак не пойму, в чем дело.
— Да ты просто любишь себя накручивать, — Шереметьев взял бутылку и разлил вино по бокалам, — тебе бы чаще отдыхать, дружище, сила — это, конечно, хорошо, но и про возраст забывать нельзя. Ладно, давай выпьем, и пусть все катится к чертям, — князь высоко поднял бокал, — за наши кланы, за наши рода!
— Виват! — Романов улыбнулся и аккуратно пригубил вино, — надеюсь, так будет и дальше!
— Обязательно будет, вот увидишь, дружище, — Шереметьев оскалился в радостной ухмылке, — слово князя Шереметьева!
* * *
Персеполис. Царский дворец. Час спустя.
— Сестра, знакомься, это наши новые работники, — я кивнул на парочку замерших у дверей Баграма и Дживана.
За последний час я узнал о них много нового, и не просто узнал, но еще и проверил их разумы аккуратно. Конечно, ментальные щиты у них были, вот только их давно не обновляли, а Ашур явно не знал о том, что я обладаю еще и ментальным взглядом, что сыграло мне на руку. Ведь он не просто так отдал мне парочку высококлассных управленцев, царь надеялся, что они смогут за мной проследить, ведь царь не отбросил в сторону свою мысль заполучить меня в качестве вассала. Ну-ну, флаг ему в руки, все равно ничего у него не получится, ведь я вычистил все ментальные закладки в их головах и поставил там новые, так что теперь эти ребята будут и правда служить мне верно и до конца.
— Очень приятно, — Анжелика слабо улыбнулась, — брат, иногда я поражаюсь твоим умением получать все словно из воздуха.
— Ну ты уж не преувеличивай, — я усмехнулся, — этих людей мне дал царь Ашур, а вот это то, чем мы теперь владеем тут, — я протянул девушке папку с бумагами, — посмотри и скажи мне, что ты думаешь на этот счет.
Анжелика кивнула и взяла бумаги, а я развалился в кресле и задумался. Найти тех сильных магов у меня не получилось, что отчасти даже радует меня, однако беспокойство все еще не собирается меня покидать. И вроде бы все проверил, и все как надо, но все равно где-то внутри что-то не так. Поначалу я вообще решил, что дело в Эллоре, но нет, дракон сидит в соседних покоях и смотрит свои сериалы, только теперь с восточным колоритом, но эти, кажется, ему даже больше нравятся, что ли. Ладно, надо успокоится, и в этом нелегком деле мне поможет медитация. Предупредив сестру и своих новых работников, я спустился на пол и, приняв удобную позу, погрузился в транс…
* * *
Царский дворец. Кабинет царя.
— Али, рад, что ты вернулся к нам обратно, — Ашур с улыбкой смотрел на мужчину перед собой, — твой брат сильно горевал, когда тебя забрали, но теперь ты можешь вернуться обратно на службу ко мне.
— Мой царь, — перс тут же склонился в глубоком поклоне, — я с радостью приму это предложение. Однако позвольте рассказать вам кое-что про одного из ваших гостей, — голос мужчины дрогнул, — речь пойдет о молодом графе Бестужеве.
— Ты хочешь поговорить о герое Персии? — Ашур нахмурился, — надеюсь, ты не собираешься клеветать на него, Али? Говорю сразу, я не хочу обсуждать графа, ведь он очень многое сделал для помощи нашему царству. Отчасти именно благодаря ему мы освободились от гнета некромантов.
— Я не собираюсь на него клеветать, мой царь, — Али в очередной раз поклонился, — я хочу, чтобы вы знали о том, насколько же он силен. Поверьте, вы даже не представляете пределов его силы!
— Хм, ладно, я тебя очень внимательно слушаю, — Ашур достал из кармана небольшой металлический шар и положил его на стол, — теперь можешь говорить, не переживая о том, что тебя кто-то услышит.
* * *
Подземный город.
— Адуар, как тебе последние новости с поверхности? — старейшины с интересом уставились на юношу, который сидел и точил свое копье.
— Вы о том, что северные варвары наконец-то закончили войну? — парень усмехнулся, — и какое дело до этого всего? Пусть делают что хотят, персидское царство больше не волнует меня.
— Но что, если эти северные варвары узнают о нас? — один из старейшин, полный старик с залысинами, вышел вперед, — может, стоит заключить с царем Ашуром договор? Мы ведь можем дать ему силу, много силы, и тогда он сможет выгнать их из царства.
— Мы больше не связываемся с Ахеменидами, — глаза Адуара недобро сверкнули, — уважаемые старейшины, ваше дело следить за тем, чтобы наш народ процветал, вот и делайте это, а войну оставьте мне, — после этих слов юноша встал и демонстративно крутанул копье в руках, — надеюсь, вы меня поняли, — после этих слов он исчез в вспышке портала, а старейшины переглянулись между собой.
Их попытка вызвать интерес у Адуара провалилась, что ж, значит, не судьба. Спорить с этим отмороженным воителем не имело абсолютно никакого смысла.
* * *
Царский дворец. Вечер.
— Эллор, ты не сильно занят? — для приличия постучав в дверь, я вошел в комнату к дракону. Тот развалился на кровати, на коленях у него был поднос с какими-то фруктами, а из телевизора доносились пафосные речи героев его сериала.
— Ты разве не видишь? — он с недовольством поставил сериал на паузу, — тебе что надо?
— Нам пора домой, — я усмехнулся, — хватит, погостили тут