Проблемы начались практически сразу же с провозглашением суверенитета ЦАР. В 1959 году таинственным образом в авиакатастрофе погибает лидер прогрессивного движения ЦАР и первый премьер-министр страны Бартелеми Боганда – всего за 8 дней до первых выборов президента страны, что больше всего смахивает на устранение конкурента силами метрополии. Дело об инциденте сразу попадает в архивы Парижа, а позднее выяснится, что в обломках самолета нашли взрывчатку. В начавшейся агонии власти президентом ЦАР становится Давид Дако, который всего за несколько лет довел ситуацию в стране до экономического кризиса. Все значимые посты в республике получили ставленники французов, а разбухший и насквозь коррумпированный бюрократический аппарат исполнял исключительно интересы уже бывшей метрополии.
Жители ЦАР у памятника и могилы Жан-Беделя Бокассы в Беренго
ФОТО: gettyimages.com
В этот момент происходит первый большой переломный момент в истории ЦАР. В новогоднюю ночь 1966 года в стране происходит военный переворот, в ходе которого президент Дако был свергнут, а к власти пришел главнокомандующий армией ЦАР полковник Жан-Бедель Бокасса. Одиозный и крайне эксцентричный лидер за 13 лет своего правления успел провозгласить себя сперва пожизненным президентом, а затем – императором, повторить церемониал коронации Наполеона, несколько раз разорвать отношения и снова сдружиться с Францией, принять ислам и вернуться в католицизм. Однако уровень жизни в ЦАР продолжал стремительно катиться вниз, чем резко контрастировал с богатством императорского двора Бокассы.
Артем Блинов, эксперт-африканист:
В этот момент в ЦАР начался сущий кошмар. Бокасса понял, что демократия – это не прикольно, это как у лягушатников. Ну и взял страну в ежовые рукавицы. Оппозиция тех лет и думать не могла о какой-то самоорганизации: всех несогласных ждали муки, пытки и принудительная ампутация лишних конечностей.
В 1973 году Бокассу посвящают в пионеры. Там же он братается с Брежневым и проникается его любовью «дипломатически бахаться в десны». Через пару лет, видать на радостях от осознания себя пионером, Бокасса провозглашает себя целым императором и устраивает самому себе дикую коронацию. Международное общество, глядя на такие приколы, регулярно роняет челюсть. Не в последнюю очередь из-за того, что какой-то лютый варвар еще и дружит с СССР.
В конечном итоге Бокасса был низложен в 1979 году в рамках операции «Барракуда», проведенной силами французского десанта. В момент, когда император отправился с дружеским визитом в Ливию к полковнику Каддафи, десантники вместе с дополнительным контингентом ВС Франции, расквартированным в соседнем Чаде, в экстренном порядке входят в Банги и занимают международный аэропорт в столице ЦАР. Освобожденный из-под стражи предыдущий президент ЦАР Давид Дако объявил о низложении императора Бокассы, которому теперь предстояло пережить изгнание, суд и тюремное заключение.
Заброшенные посты полиции ООН в ЦАР
ФОТО: Кирилл Романовский
Артем Блинов, эксперт-африканист:
А для того, чтобы ни у кого не было сомнений в оправданности мероприятия (действительно, ведь тирании и казней мало), за пару лет до этого разворачивается масштабная информационная кампания по окончательной демонизации Бокассы. Вот так к списку нехороших дел императору приписали каннибализм. Ел ли он людей на самом деле – загадка, которую Бокасса унес с собой в могилу.
Умер Жан-Бедель Бокасса в 1997 году от сердечного приступа. Последнее свое пристанище для жизни и смерти первый и единственный император Центральноафриканской империи нашел в своей бывшей резиденции – во дворце Беренго, расположенном в часе езды от столицы ЦАР. Во дворце уже не было ни богатой отделки, разграбленной мародерами, ни сокровищ, которые были изъяты при низложении императора. Однако теперь всех прибывших на территорию вокруг дворца встречала монументальная статуя Бокассы – и его могила, уходом за которой занимается правительство ЦАР. Запомните это название – Беренго. В скором времени бывшая резиденция одиозного лидера ЦАР вновь появится на первых полосах мировых СМИ.
Эра раздора
За последовавшие 30 лет после краха империи Бокассы Центральноафриканская Республика продолжала медленный, но верный путь в сторону глубокой стагнации. За этот срок страна сменила шесть конституций, пережила три крупных государственных переворота и в целом пребывала в глубоком кризисе на заднем дворе французской неоколониальной политики. Последовавшие вслед за Бокассой лидеры страны во многом сохраняли курс на взаимоотношения с бывшей метрополией – при этом проникновение Франции во все слои жизни ЦАР росло и ширилось по мере развития средств производства и добычи полезных ископаемых.
К 2000-м годам обстановка в ЦАР не внушала оптимизма никому. Страна откровенно загибалась под гнетом всех неразрешимых проблем Африканского континента, за республикой волочилось тяжелое наследие колониального прошлого. Однако полностью перечеркнул историю Центральноафриканской Республики 2003 год, когда к власти после военного переворота приходит экс-глава Генштаба ВС ЦАР Франсуа Бозизе. Запомним это имя: оно станет поистине ключевым для нашей истории.
Боевики группировки «Селека»
ФОТО: Goran Tomasevic / Reuters
Если мы полезем разбираться в деталях биографии Франсуа Бозизе Янгувонды (а именно так звучит полное имя политика) и обстоятельствах его прихода к власти, мы узнаем, что путь «черного лебедя» Центральной Африки к вершинам ЦАР был не совсем обычным. Молодого капитана Бозизе первым разглядел и возвысил император Бокасса после того, как центральноафриканский военный избил французского офицера за проявленное неуважение к «царственной» особе. По традиции революционной и наполеоновской Франции, в 32 года Бозизе получает от главы ЦАР звание бригадного генерала. Правда, был нюанс: генералом Бозизе стал не за победы и не за выслугу лет, а просто за то, что молодой военный устроил потасовку во имя своего императора.
Дальнейший путь будущего лидера ЦАР был и вовсе полон удивительных событий. Бозизе старался лавировать между другими игроками центральноафриканской политики, боровшимися за власть после свержения Бокассы. И, судя по всему, наблюдая за примером своих старших коллег, Бозизе вынашивал планы по собственному приходу к власти путем государственного переворота. В