– Нам правда очень понравилось! Пригласите нас еще как-нибудь, принцесса!
К тому моменту, как все ушли, я была еще более уставшей, чем до начала чаепития. Разговор сперва шел о волке-одиночке, затем на протяжении целого часа я выслушивала рассказы обо всех Четырех небесных царях, и это было ужасно. От одной только мысли об этом у меня мурашки по коже!
– Ваше высочество Атанасия.
Однако я не ожидала, что и Дженит будет с таким интересом слушать все эти россказни. Ее реакция сильно отличалась от девушки-лилии, лицо которой буквально перекашивало при любом упоминании лорда Ирейна.
Я обернулась на голос Дженит, стоявшей рядом со мной:
– Вы даже представить себе не можете, как я обрадовалась приглашению от вас.
Ах, погоди-ка! Я еще не успела морально подготовиться к этому давлению цветочной атмосферы и этой улыбке!
– Я хотела бы побольше пообщаться с вами, принцесса. Жаль, что сегодня это не удалось.
Я уставилась на лицо с мило порозовевшими щечками.
– Мы с вами еще встретимся?
Дженит – добросердечный человек с ангельской внешностью. Даже если бы я не была знакома с романом «Милая принцесса», именно такой бы я ее и видела. Девушка ждала моего ответа, и я ей улыбнулась.
– Конечно. Обязательно встретимся, когда появится такая возможность.
От моих слов Дженит буквально расцвела, а я испытывала несколько смешанные чувства. Я провожала своих гостей до входа в Изумрудный дворец. И как раз в этот момент передо мной возник знакомый человек.
– Лукас.
– Мира и процветания Обелийской империи.
Скорее всего, Лукас поздоровался со мной так формально потому, что рядом были другие люди. Как и в любую другую нашу встречу, он был одет в мантию придворного мага. Я чувствовала любопытство, с которым мои гостьи рассматривали Лукаса.
Эх. И как мне с ним разговаривать? Неформально или вежливо? После коротких раздумий я произнесла:
– Прошу, поднимите голову.
Кхм. Да, я милостивая принцесса. Вот же гад! Я видела, как ты ухмыльнулся прежде, чем поднять голову! Где ты видел принцессу, которая бы с таким изяществом просила тебя поднять голову?!
Может, мне показалось, но девушки позади меня издали странный хрип, увидев лицо Лукаса.
– Похоже, у вас сегодня было чаепитие во дворце.
Взгляд красных глаз скользнул по другим девушкам. Хм? Почему я все еще слышу судорожные втягивания воздуха?
Глава 66
– Да, мы хорошо провели время.
– Его величество будет рад это услышать.
Хм. Похоже, Лукас знал, что это Клод решил устроить чаепитие в Изумрудном дворце. Но почему ты пришел именно сейчас?
– Прошу меня простить, но меня вызвали в башню магов, поэтому я вынужден вас покинуть.
– Конечно. Нельзя задерживать такого занятого человека. Ступайте.
– Спасибо, принцесса. Вечного процветания империи Обелия.
Я быстро отослала Лукаса, словно только этого и ждала.
Ах. Любое взаимодействие с ним походило на работу с бомбой замедленного действия. Он никогда не грубил мне в присутствии других людей, но, как ни странно, всегда оставалось ощущение, что он что-то задумал. Прокручивая это в голове, я смотрела в спину удалявшегося юноши.
– П-принцесса. А к-кто это был?
Я обернулась на дрожащий от волнения голос. Мое внимание привлекла девушка-лилия. Почему у нее такие красные щеки? Хм? Вдруг я заметила, что почти все девушки стояли пунцовыми.
– Эм… Это Лукас. Придворный маг императора, – с легким недоумением ответила я. Внезапно девушка-лилия вскрикнула и схватилась руками за лицо:
– Лукас! У него даже имя такое потрясающее!
Чего?.. Что она только что сказала? Задаваясь вопросом, не послышалось ли мне, я снова взглянула на девушку-лилию. Бурная реакция других девушек не заставила себя ждать, лишив меня дара речи.
– Б-боже мой. Вы хотите сказать, что в Черной башне есть такие красавцы?
– Ах, эти волосы, черные, как ночное небо. Глаза, сверкающие, как рубины!
– Когда наши взгляды встретились, меня словно молнией ударило!
Е-если так посмотреть, то Лукас действительно очень привлекателен. Хоть он и был самопровозглашенным красавчиком, никто не стал бы спорить, что он гениальный юный маг.
– Этот маг очень симпатичный.
Даже главная героиня Дженит осталась под впечатлением. Однако, поскольку он все еще выглядел, как юноша, его называли скорее симпатичным, чем красивым. Я давно не видела его в настоящем обличье, но мне кажется, у него были очень приятные черты лица.
Я несколько опешила от переполоха, вызванного появлением Лукаса. Похоже, что я одна осталась равнодушной, но я и видела его каждый день. И тут девушка-лилия, провожавшая Лукаса мечтательным взглядом, снова заговорила:
– Эти глаза словно наполнены дождем. Атмосфера одиночества, исходящая от него. Этот вид со спины только подчеркивает его глубокое одиночество!
Кхе. Мои глаза стали размером с блюдце. Быть того не может.
– Он похож на благородного черного волка, что бродит по своим природным владениям. Ах… Я еще никогда такого не испытывала!
Ох, Лукас. Ты только что потеснил одинокого серого волка и занял место на троне Четырех небесных царей… Я бросила беспомощный взгляд на удалявшуюся от нас темную копну волос.
– Ваше высочество, опасно идти так быстро. Сбавьте немного…
– Но сэр Кровавый рыцарь успеет меня спасти до того, как я упаду, верно?
– …
– Верно, сэр Кровавый рыцарь?
От моих слов Феликс совсем замолк. С чаепития прошло уже несколько дней. Но мне страшно нравилось дразнить его прозвищем, которое дали ему мои гостьи.
– Ты даже представить себе не можешь, какая для меня честь, что сам Кровавый рыцарь является моим личным телохранителем. Ах. Точно, огонь страсти краснее крови! Горячее сердце, заточенное в холодный айсберг! Отныне я буду всецело доверять лишь Кровавому рыцарю.
С каждым моим словом Феликс становился все бледнее. Кажется, он не был готов услышать подобное. Но чем больше он так реагировал, тем сильнее мне хотелось над ним подшучивать. Хе-хе-хе. Как же весело подтрунивать над Феликсом.
– Ваше высочество, зачем вы так… – обиженно пробормотал он.
Я продолжила идти, напевая себе под нос, и не обращала внимания на его слова. Мне было хорошо, ведь от букета в моих руках исходил очень приятный аромат. Каждый раз, как я приходила к Клоду во дворец, он выглядел таким унылым, что я решила немного украсить его кабинет.
– Похоже, он отдыхает.
В кабинете никого не было. Подобное уже случалось, поэтому я пошла по знакомым коридорам Гранатового дворца в поисках Клода. И сегодня здесь очень тихо. В детстве я считала этот дворец заброшенным, поэтому даже попыталась спрятать здесь свои сокровища! Хе-хе-хе.
– Папа?
Я вошла в покои Клода. Он не ответил на стук, поэтому мне не оставалось ничего иного, как зайти и проверить. Феликс как всегда остался за дверью. Я нашла Клода на диване и подошла к нему.
Он опять спал тут. Почему он спит в тесноте, когда у него есть нормальная кровать? И еще вопрос, который меня беспокоил во время каждого визита: неужели его не волнует, что к нему может зайти посторонний? А если убийца придет и зарежет его во сне?
Кстати, трудно даже сказать, сколько лет Феликс служит моим личным телохранителем. Хотя изначально его приставили ко