На мой взгляд, всё, перечисленное Доном, было очень даже существенным, но спорить я, конечно же, не стал.
— А теперь внимание, неофиты! — повысил голос Директор. — Сейчас каждый из вас должен принять решение: оставить амулет на цепочке или интегрировать его в свою татуировку Титана. Первое — бесплатно, второе обойдётся вам в 1% силы.
Интересно, может ли другой неофит снять с меня амулет?
— Конечно, может! — усмехнулся Дон. — В этом весь смысл! Чужими амулетами можно усилить свой или обменять их на что-то полезное у наставников. Впрочем, Старик сейчас всё расскажет.
— Амулет Титана — это самая большая его ценность, — продолжил тем временем Директор. — Если неофит потеряет амулет и не сможет его вернуть в течение недели, он автоматически выбывает из Школы. Да, во втором случае придётся отдать фиксированный процент силы своему призрачному партнёру, но интеграция амулета в татуировку — лучший выбор. Иначе кто-то из неофитов может завладеть чужим амулетом.
— Пусть попробует… — процедил стоящий передо мной неофит. — Спим мы всё равно по отдельности…
По идее, в его словах был резон. При наличии сильного дара, можно не опасаться, что кто-то сможет забрать твой амулет. То ли дело умыкнуть амулет ночью, когда все спят! Но, учитывая, что у каждого из нас одиночная келья — риск минимален.
— Посмотрим, что он будет делать со своим сильным даром, — проворчал Дон, — когда на него нападут трое неофитов со средними дарами. Или десять со слабыми!
— Я настоятельно рекомендую воспользоваться опцией привязки, — судя по голосу, Директор свято верил в то, что говорил. — Цена высока, но оно того сто́ит. Поверьте.
— Не забывай про Разломы, — напомнил Дон. — Там школьные правила не действуют. Там вообще никакие правила не действуют.
Я и так склонялся в пользу второго варианта, но слова Директора и Дона меня окончательно убедили.
Оставлять амулет — неоправданный риск. Первое, что приходит на ум — дар Моники. Остановит время, сорвёт амулет, и всё, пиши пропало.
К тому же, учитывая, что у меня нет дара… Нет, тут и думать нечего.
«Согласен», — мысленно произнёс я.
— Принял.
Мне показалось, или в голосе Дона мелькнула смесь жадности и предвкушения?
Амулет вместе с цепочкой потёк, и я с трудом удержался от того, чтобы не заорать от боли.
Ощущения были такие, будто на тело плеснули кипятком. Следом криками наполнился весь Амфитеатр — не все смогли сдержаться, как я.
— Терпи, — буркнул Дон. — Почти закончил.
На моих глазах впитавшееся в кожу золото проявилось в виде каёмки вокруг буквы Т.
И это оказалось неожиданно красиво.
Татуировка сверкнула окантовкой, и на меня накатил приступ слабости. Было такое ощущение, будто я сдал литр крови, не меньше.
А ещё я почувствовал вдоль позвоночника едва уловимый порыв ветра, что ли? Словно холодок пробежал.
— Выбор сделан! — заявил Директор. — Те из вас, кто сейчас выбрал первый вариант, но впоследствии передумает, смогут интегрировать амулет только у обелиска. И плата за это будет несравнимо больше.
— Старик слишком добр к неудачникам, — буркнул Дон. — Это его рано или поздно погубит.
Директор же выдержал паузу, словно давая неофитам последний шанс поменять мнение, и продолжил.
— Теперь пришёл черёд получить форму!
А в следующий момент у моих ног появились стопка чёрной одежды и пара сапог.
— Переодевайся, — велел Дон. — Стандартная форма неофита состоит из мундира, брюк и сапог.
«А как же нижнее бельё? — удивился я. — А носки для сапог? Да хоть бы портянки дали!».
— Это специальная форма Титанов, — усмехнулся Дон. — Её невозможно порвать — раз. Она не стесняет движения — два. Даёт сопротивляемость основным стихиям — три. Быстро сохнет прямо на тебе — четыре. Адаптируется под твоё тело — пять. По моему мнению, в Школу Титанов сто́ит поступить как минимум из-за этого чуда.
«А не слишком жирно для обычных неофитов?», — протянул я, скидывая холщовые штаны и натягивая чёрные брюки.
— Очень жирно, — подтвердил Дон. — Но Древние знали, что делали. К тому же для них это не было чем-то выдающимся. Просто удобная одежда.
«Удобная одежда? — переспросил я, натягивая второй сапог. — Это мягко сказано!».
Меня всю жизнь преследовала проблема с поиском подходящей обуви.
Казалось бы — подумаешь, найти удобные кроссовки или туфли! Но нет… Мне натирало то пятку, то голеностоп, а то и вовсе мизинец! Про постоянные мозоли и вовсе молчу.
Единственная обувь, в которой мне было удобно — шлёпки. Но их ведь не наденешь с деловым костюмом…
И сейчас, обувая сапоги на голую ногу, я был уверен, что в скором времени придётся искать портянки и заживляющие мази. Но стоило мне обуть сапоги, как я влюбился в них с первого взгляда.
Ноги словно оказались в удобных трекинговых носках! Не было никаких провисаний, нигде ничего не жало, стопа чувствовала себя в высшей степени комфортно.
Не удержавшись, я несколько раз присел, попрыгал и покрутил голеностопом.
— Вещь… — протянул я, не спуская с чёрных сапог влюблённого взгляда.
— И не говори, — откликнулся парень с первого ряда, тот самый, который решил не интегрировать амулет в татуировку. — По ощущениям удобней, чем кроссовки.
Я согласно кивнул и натянул на себя мундир.
Застегнул и почувствовал, как он подстраивается под мою фигуру.
— Вот это я понимаю, магия, — прошептал я.
— Это ещё не всё, — подсказал Дон. — Теперь ты способен выпускать слабенькую молнию. Но учти, плетение хоть и вшито в форму, но силу для его активации, она будет тянуть из тебя.
«Это как?».
— Узнаешь на Закалке духа, — отмахнулся Дон. — И долго ещё эти неудачники будут тянуть время?
Почувствовав, в какую сторону направлено раздражение Дона, я повернулся назад и тут же смущённо отвёл взгляд.
Стоящая на четвёртом ряду девочка успела натянуть на себя брюки, причём, судя по всему, прямо поверх холщовых штанов. А вот тунику она скинула — наверняка следуя совету своего призрачного партнёра — и в данный момент надевала на себя мундир.
Грудь у неё оказалась вполне себе симпатичной, но я, к своему удивлению, не почувствовал ровным счётом