Люди разделились на группы. Самые крепкие мужики двинулись в отведённый участок леса на опушке. Вскоре оттуда понеслись звуки топоров, а затем — и скрип падающих деревьев.
Другие, под руководством опытных плотников, начинали очищать стволы от сучьев и заострять их, превращая в колья.
Третьи, с лопатами, начинали копать ров по размеченной линии — неглубокий, но достаточный, чтобы затруднить подход к самому частоколу.
Пока они занимались этим, я сосредоточился на инфраструктуре. Решил не отвлекать людей и заняться всем самому. Хотя бы заложить основу для будущего строительства.
Вчера вечером я много думал над тем, как правильно всё организовать.
Логистика — вот что было ключом к эффективному поселению. Я прошёл по территории, мысленно намечая будущие «районы» и так же мысленно прокладывая дороги.
Необходимо, чтобы мы могли легко и быстро перемещать нужные ресурсы из одного места в другое. Брёвна на лесопилку, уголь в кузницу, готовые изделия — на склад и так далее.
Я выбрал место для кузницы и отправил автономную лопату копать траншею. А сам активировал «Руку созидателя» и начал преобразовывать строительные отходы Ресурс.
Процесс создания фундамента был у меня уже отлажен. Но люди, заметив мои труды, всё-таки решили помочь. Натаскали для меня песка и гравия в тележках, за что я был им благодарен.
Бегать туда-сюда от реки, даже с учётом того, что часть материалов я мог спрятать в инвентарь — утомительное занятие.
Кстати, на берегу реки у нас уже начал образовываться карьер. Я и сам немало добыл песка и гравия, а теперь наши потребности увеличились.
В итоге я довольно быстро создал ровный, мощный фундамент. На этот раз не ленточный, а плитный.
Это было затратно, но крепкое основание для кузни с её весом и жаром было необходимо.
Затем я переместился чуть дальше, к намеченному месту для лесопилки. Здесь я также создал фундамент. Рядом наметил место будущих сушильных сараев для сырья и готовой продукции. Всё должно было быть взаимосвязано.
Второй колодец я начал копать на противоположном от первого конце поселения, ближе к тем местам, где должны были в будущем встать отдельные дома. Это разгрузило бы источник у общественных домов и сократило бы путь за водой для многих семей.
Я углубился на несколько метров, укрепил стенки брёвнами, и оставил на день — нужно было дать воде заполнить шахту и очиститься.
Глянув на поселение с высоты небольшого холма, я увидел, что оно похоже на гигантский муравейник. Нам нужно было проложить дороги, чтобы и людям, и телегам было проще передвигаться.
Но естественные тропинки, протоптанные за эти дни, пока справлялись. На строительство настоящих дорог пока не хватало времени.
Однако я отметил про себя, что мощёные дороги между ключевыми объектами — это одна из следующих целей.
Ближе к вечеру на территории появилась странная группа. Это было несколько стражников с Дмитрием во главе, а с ними… гоблины.
Впереди гордо вышагивал Гракк, а двое его подчинённых несли на плечах уродливую голову лесного тролля.
Гоблины съежились, как только вступили на луг. Они с опаской поглядывали на Дуб, морщились и щурились, будто свет его листьев слепил их.
Но всё же прошли немного. Я сделал вывод, что благодаря сотрудничеству со мной магия Дуба уже не влияла на гоблинов так, как на обычных монстров.
Я подошёл к гоблинам, и они бросили голову тролля к моим ногам.
— Дисав! — воскликнул Гракк. — Твоя магия сильна! Броня крепка! Эта тварь вела других. Больше не будет!
Подошёл Дмитрий и неожиданно добавил:
— Да, ребята молодцы! Для своих размеров — просто бесстрашные. Мы услышали шум боя и двинулись туда. Помогли прикончить монстра.
— Что он говорит? Оскорбляет нас? — нахмурился вождь.
Тут я вспомнил, что люди и гоблины не понимают друг друга. Это я благодаря Системе легко могу общаться с зеленокожими.
— Нет, наоборот, — сказал я. — Дмитрий говорит, вы славные воины.
— Да? Скажи этому Митри, что его люди тоже храбро сражались. Хорошая битва!
Я передал Дмитрию слова Гракка. Тот усмехнулся в усы и протянул гоблину руку. Тот оскалил свои жёлтые зубы и пожал руку стражника.
На глазах у многих дружба между нашим поселением и племенем Острых Камней стала ещё крепче.
Это меня порадовало. Но голова тролля внушала некую тревогу.
Судя по словам Гракка, монстры действительно стали сбиваться в стаи и проявлять нехарактерную для них тактику. Среди них появились лидеры — сначала щитник-шаман, теперь вот этот тролль. Вождь сказал, он вёл за собой других.
Значит, мы не зря взялись за оборону. Очень скоро стены, ров и вышки могут нам пригодиться.
И надо побыстрее заканчивать с кузней. Пополнение моего Ресурса даётся непросто. Мирону надо приступать к работе. Пусть куёт наконечники для стрел и другое оружие.
— Молодцы, Гракк, — сказал я искренне. — Ваша доблесть не останется без награды. Дмитрий, распорядись, чтобы нашим друзьям выдали со склада пару оленьих туш. Охотники сегодня принесли.
Гоблины, услышав это, заурчали от удовольствия. Гракк с уважением и благодарностью кивнул мне.
Перед тем как вернуться к работе, я заглянул к Иридель. Королева щитников заметно подросла. Её панцирь стал ещё ярче, а чёрные глаза смотрели на мир с большей осознанностью.
Королева уже не просто сидела в норе, а постоянно высовывала голову. Изучала мир вокруг. Через нашу связь я чувствовал постоянный аналитический процесс — оценку окружающей среды, анализ запахов, вибраций.
Я оставил ей очередную порцию нектара. Через связь донёсся чёткий импульс: «Рост. Сила. Скоро…»
Окончание фразы было размытым, но смысл ясен — она готовилась к чему-то важному.
К созданию роя.
Я вернулся в поселение, с удовлетворением отмечая прогресс. Частокол ещё не поднялся, но по всему периметру зияла траншея под него, а рядом громоздились горы заострённых брёвен, готовые к установке.
Люди были измотаны, но на их лицах читалась радость. Они не просто что-то строили — они ковали свой щит.
А я, в свою очередь, заложил основу их будущего комфорта. Фундаменты кузницы, лесопилки были готовы. Ещё один колодец, уже третий в нашем поселении — тоже. Завтра я возьмусь за стены кузницы, возьму в помощники Мирона и его сына.
— Владислав, — ко мне неожиданно подошла Марина.
Она обняла меня сзади, прижавшись пышной грудью к спине. Обвила руками плечи и нежно-нежно поцеловала в шею.
— Сегодня моя очередь