М-да, он уже не выглядит так яростно, как несколько минут назад. Напротив, вид у него, будто с поля боя вернулся. Нет, будто ему пришлось обучать интернов, которые университет непонятно каким чудом смогли закончить.
— Ваша Светлость, — Люция застывает на секунду, смотрит на генерала, не моргая, а в больших васильковых глазах горит испуг и надежда. В духе: «Вы ведь не поверите этой старой ведьме? Вы ведь защитите несчастную меня от нее?»
Вижу, что генерал это считывает, а он, кажется, подмечает, что я прекрасно оцениваю ситуацию. Видимо, потому и не спешит с вердиктом, опять смотрит на меня, да так, будто дает шанс сделать свой ход взглядом. Притвориться и давить на жалость как Люция?
«Избавьте!» — проносится мысль, но ума хватает не закатить глаза, а посмотреть на генерала трезвым строгим взглядом.
Твою ж дивизию! Опять передергивает от этой его ауры, как от удара током. Это все-таки магия или рефлексы самого тела?
«Не важно, главное, выдержать этот напор достойно», — решаю я, вскидываю подбородок и… Поединок никак не заканчивается.
Пять секунд. Десять. Двадцать. Дракон даже не моргает, пристально смотрит на меня, изучая снова и снова, и… Чего-то ждет.
— Ай! — вскрикивает Люция, которой, видимо, не по вкусу, когда ее муж уделяет пусть и негативное, но все же чрезмерное внимание ненужной жене.
— Ай-яй! — причитает она, но в этот раз хватается уже не за ногу, а за низ живота.
— Люция, — тут же подхватывает ее генерал, да я и сама, действуя на рефлексах.
Хочу поддержать, осмотреть, а она кричит:
— Не смейте! — да в таких слезах, будто я ее убить хотела.
Черт возьми! Не нужно было этого делать, но рефлексы на то и рефлексы. Если бы медики всегда выбирали кого лечить, а кого нет — в мире был бы хаос. Мне в жизни повезло, на мой операционный стол попал лишь один подсудимый с заточкой в боку. Позже оказалось, что невиновный.
Более никаких гнусных типов не лечила, бог миловал. Потому и сейчас среагировала быстрее, чем подумала. А все потому, что Люция сыграла как-то по-настоящему. И боль, и испуг.
Выходит, переиграла меня? Судя по гневному взгляду грозного дракона, вполне возможно. Что ж, мне главное уйти отсюда целой и без ареста. А кому он верит — плевать.
— Лекарь! Лекарь идет! — раздается вопль из коридора, а затем и топот.
— Вириан! Отведи свою хозяйку в покои и до моего прихода никуда не выпускай! Слышишь? Исполняй! — приказывает дракон, и служанка тут же подбегает и подхватывает меня за руку.
— Пойдемте, госпожа, — молит она, а Люция тем временем кричит все громче и почти складывается пополам.
«А может, она не играет?» — приходит в голову страшная мысль, когда ноги уводят меня прочь.
Потому и оглядываюсь, и последнее, что вижу — хищную довольную ухмылку Люции, порочащую мой скорый конец…
Глава 17. Последнее условие
Мы с Вириан быстро возвращаемся в покои. Меня все еще потряхивает, но я уверена, что поступила правильно. Правильно для себя, по совести.
И пусть я проиграла битву, мне не будет противно смотреть на себя в зеркало. А сейчас надо бы собрать все оставшиеся вещи, ведь одни боги знают, что там решит дракон.
Потому и шагаю к шкафу и начинаю решительно снимать с вешалок платья, а сама все вспоминаю этот разговор взглядами с генералом. Он понял, что произошло, я это видела в его глазах. Но с этим драконом нельзя быть уверенной на все сто процентов. Вполне возможно, он отмахнется от правды и решит просто встать на сторону новой жены.
Поэтому и нужно подготовиться, чтобы не оказаться с голым задом на улице. Соберу все, что можно.
— Вириан, поможешь? — зову застывшую у дверей прислугу.
— Да-да, госпожа, — спохватывается она, но едва подходит, вновь застывает. — Что вы задумали?
— Разве не видно? Готовлюсь покинуть этот дом, — отвечаю, не отвлекаясь от дела. А Вириан опять принимается причитать:
— Ох, хозяйка, зачем же вы с огнем играли? Так дразнить генерала…
— Поверь, я еще сдержалась, — отвечаю Вариант, а у нее глаза на пол лица становятся.
— Может, в самом деле лекаря позвать, пока беды себе не нажили? Вы сами на себя не похожи.
— А что ты ждала от женщины, которая всю жизнь на семью положила, а ее заменили, даже не моргнув?
— Слез? — нерешительно отвечает Вириан, хотя вопрос был риторическим. — Может, подождете, пока он остынет и попросите прощения, того и гляди, не выгонит он вас, — предлагает мне помощница, я от шока едва вешалку не выпускаю из рук.
— Вириан, в этом доме мне жизни уже не будет. А на существование я не согласна. Надо будет — босиком по углям пройду. Лишь бы отсюда подальше. Ладно. С платьями я закончу сама, а ты пойди и разузнай осторожно, что там с новой хозяйкой, раз мне пока нельзя выходить, — говорю Вириан, и она тут же кивает и уходит.
А я, покопошившись еще минут двадцать, решаю взять передышку. После пункции и скандалов будто все силы выкачали.
Лучше принять душ, пока он все еще мне доступен. «Приду в себя, а затем продолжу», — решаю я и тут же направляюсь в ванную.
Увы, расслабиться даже в теплой воде с аромамаслами не удается. Все думаю, достаточно надежно ли я спрятала драгоценности и не отнимут ли их у меня? Да и не только об этом.
Законник болен, а где искать другого, не знаю. Неужели, придется бежать?
Быстро ополоснувшись, выхожу в комнату, Вириан все еще нет, и силы пока не вернулись. Решаю немного полежать, восстановиться, а затем продолжить сборы. Но только голова касается подушки, я проваливаюсь в сон.
Обычно мне ничего не снится, когда вымотана. Дочь даже пугалась, потому что я не двигалась, спала, как мертвая, после тяжелых смен. Сегодня случилось нечто похожее, потому и сон крепкий. Но все же сквозь него я слышу, как щелкает дверь. Наверное, Вириан вернулась.
Потягиваюсь лениво в постели, прежде чем открыть глаза, и тут ощущаю запах — хвоя, древесина и кайенский перец. И ауру, эту тяжелую, отлично знакомую ауру…
Дракон!
Тут же спохватываюсь, открываю глаза, а мужчина уже нависает надо мной огромной темной тенью, заслоняя собой почти весь свет ночников. И