Сквозь буйство энергии разрушения в меня полетел мощнейший луч. От него было невозможно защититься. Всё, что я мог сделать, — это подставить руку, чтобы защитить голову.
«Мою руку… и Присциллу стёрло из реальности», — констатировал я, глядя на обрубок, оставшийся после его атаки. — «Но если бы я замедлился хоть на мгновение, то уже был бы мёртв».
Переведя взгляд на Хейдена, я заметил в его руке пушку. Из неё он, похоже, и выстрелил. Это артефакт? Нет… по крайней мере, не в том смысле, в котором это понимается.
— Эта сила… такая же, как у Беллы, — понял я.
Сила создавать что угодно. Сила концепции созидания.
Хейден может использовать и концепцию разрушения, и концепцию созидания. Если использовать их вместе, они будут намного сильнее.
Теперь понятно, что за козырь он прятал всё это время.
— Аха-ха-ха! Именно это лицо я и хотел увидеть, — ухмыльнулся засранец. — Полное боли и отчаяния! Теперь никакие зелья и навыки исцеления не восстановят твою руку! То, что уничтожено концепцией, никогда не восстановится!
Не знаю, где он увидел боль и отчаяние. Но его заносчивость начинает раздражать.
— Ну, что-то типа того, — пожал я плечами. — Раз уж ты так уверен, что скоро убьёшь меня, скажи лучше: твои силы связаны с Беллой и Блум? — поинтересовался я.
— Что? Думаешь, я тебе так всё и рассказал? — хмыкнул он.
— Нет, ну ты сам подумай. У меня нет руки. И моё оружие ты тоже уничтожил. Какие у меня могут быть шансы? Или ты всё ещё в себе не уверен? — изогнул я бровь. — Похоже, могучий Хейден настолько труслив, что даже имея огромное превосходство, он боится проиграть. Вот умора! — засмеялся я. — Ну ладно, малыш. Раз уж ты так боишься, то почему бы просто не убежать? А то вдруг я тебя сейчас убью? Хе-хе.
Мои слова его очень разозлили.
— Ублюдок! Думаешь, я боюсь⁈ — прорычал он. — Да! Моя сила имеет тот же источник, что у той парочки. Но я намного сильнее! У одной лишь сила Созидания. У второй сила разрушения, и та запечатанная. Я же получил от Ковчега Душ обе концепции! И я…
Через секунду я уже стоял за его спиной.
— А…? — он посмотрел на руку, которая выходила у него из груди.
Это была та самая рука, которую якобы невозможно восстановить.
— Я услышал всё, что хотел, — сказал я. — Пожалуй, на этом и можно заканчивать.
— Кха… — он харкнул кровью и упал. В недоумении и страхе он смотрел на меня. — К-как…? — только и спросил он.
Всё просто. Сила отрицания и сила тьмы — действительно концепции. Но это лишь мои навыки. У него с концепциями Разрушения и Созидания — то же самое.
Однако быть пользователем какой-то силы не равно быть воплощением этой силы. Поэтому наши силы были далеки от сил Z-ранговых.
Но всё иначе, если мы говорим о концепции времени. Я и есть воплощение этой концепции. А значит, и сила этой концепции на совершенно другом уровне.
С помощью силы времени я и восстановил себе руку. Ею же я и пробил его грудь. Поэтому никакие его навыки исцеления, коими он несомненно обладал, не спасли его.
— Так значит, у Блум концепция разрушения? — размышлял я, продолжая свой путь.
В руках у меня были три кристалла звёздной пыли. А тело Хейдена уже истлело и превратилось в прах, будто он пролежал там несколько миллионов лет.
Я продолжил поиски кристаллов.
— Хейден был слабоват. Может, действительно пойти к этому Ковчегу Душ и посмотреть на изначальную силу концепций Созидания и Разрушения?
На время я отбросил эту идею… но именно что на время.
Глава 17
Еще один кристалл нашёлся сам. В буквальном смысле — он полетел ко мне. Даже не знаю, как это комментировать.
— Не спеши, — сказал низкий голос.
Я обернулся. Тёмная фигура стояла в десяти шагах. Этого типа я тоже помнил. Гром — сильнейший Охотник России. Что, теперь и с ним сражаться за этот кристалл? Чёрт. Я уже устал от этих бессмысленных боёв. Почти жалею, что согласился на это задание.
— Спорная точка? — уточнил я.
— Похоже на то, — кивнул он.
Он посмотрел на кристалл, потом на меня.
— У меня есть предложение, — сказал Гром. — Этот берёшь ты. Если будут ещё спорные кристаллы Звёздной Пыли, их заберу я.
Я прикинул. Честно говоря, из-за местных разборок человечество стало значительно слабее. Даже если не брать во внимание то, что он мой соотечественник — пускай и из другого мира — в бою он может доставить серьёзные проблемы. А я устал от этих сражений.
— Прям все? — я изогнул бровь. — А не много ли хочешь за один кристалл?
Вообще-то меня это более чем устраивает. Но я из вредности не могу не поторговаться.
— Далеко не факт, что у нас будет хотя бы ещё один спорный кристалл. Это более чем щедрое предложение, — озвучил он очевидное. — Тем не менее, если ты настаиваешь, то это соглашение не будет действовать, если в споре будет и третья сторона.
То есть, если мы вдвоём наткнёмся на кристаллы, то я должен буду уступить. Но если кристалл найдёт ещё кто-то — то есть будет три стороны, что сражаются за кристалл, — то мы решим всё силой, как и полагается.
— Идёт, — сказал я. — Фиксируем сейчас.
— Фиксируем, — кивнул он.
Мы обменялись коротким кивком — и хватит. Почему-то он посчитал, что я достоин доверия. Гром развернулся и ушёл без лишних слов.
«А он неплохой парень, — пришло мне в голову. — Не давит и не врёт».
Пол под ногами дрогнул. Тонко и вязко, как натянутые струны, когда по ним проводят ладонью. Пошли длинные вибрации.
«Началось», — сразу понял я.
Долго я их ждал, а они всё скрывались и скрывались. Но, похоже, им надоело, и они решили поохотиться на Охотников.
Я отметил направление и прыгнул в сторону — дальше от общего «шума». Внизу уже шёл вал.
* * *
Американская группа шла по коридору из темного стекла. Впереди — Лоис Лейн, капитан группы. Они уже собрали четыре камня. Вроде не так уж и много, но, учитывая редкость кристаллов, значительно больше, чем у большинства группировок, спустившихся в подземелье.
— Это то самое место? — спросила Лоис, глядя на своего зама.
— Да, — ответил мужчина в чёрной наноброне. — Датчики зафиксировали тут мощный выброс энергии. Скорее всего, здесь сразу несколько Кристаллов Звёздной Пыли.
Лоис Лейн нахмурилась.
— Не нравится мне это место, — призналась она, пытаясь подавить