– Вставай. – Она подняла его и наскоро осмотрела лицо.
– Все… плохо?.. – хрипло спросил Лаверн. Его зубы стучали так сильно, что он почти не мог говорить.
– У тебя шок. – Фэй огляделась, будто пытаясь что-то найти. – Проклятье, наши мешки остались на Кряже…
Недолго думая, она одним движением оторвала рукав от рубашки Лаверна и кое-как перевязала его левый глаз.
– Вот так. Мы должны спуститься в город у подножия и найти лекаря, пойдем.
– Погоди… Фэй! – Лаверн дернул ее за руку и заставил остановиться. – Ты не см-мотришь на меня.
Она нехотя обернулась. Он увидел жалость в ее взгляде.
– Глаз не сп-пасти?..
– Мне жаль. – Фэй сглотнула. – Главное – сохранить второй и сделать все, чтобы ты не умер от заражения крови. А шрамы – это даже красиво, верно?
Взгляд Лаверна скользнул по темным полосам на ее лице. Пожалуй, на Фэй шрамы действительно выглядели красиво.
Он коснулся щеки пальцами и вздрогнул – лицо пронзила острая боль, будто…
«Будто кожи не осталось вовсе».
– Пойдем, – поторопила Фэй. – Не думаю, что погоня за нами важнее приказа лорда, но Грета выглядела разъяренной достаточно, чтобы наплевать на него.
– Они не простят тебя, – прохрипел Лаверн, торопливо шагая следом.
– Это я не прощу их. Честь – главное для Железной Ласточки. Они поступили отвратительно, и я собираюсь сообщить об этом Монти.
– Хочешь вернуться в Синюю Крепость?
– Разумеется. Я все еще воительница Дома Наполненных Чаш, что бы ни произошло, – твердо ответила Фэй. – А теперь заткнись и позволь ранам хоть немного затянуться. Если продолжишь их беспокоить, кровотечение никогда не остановится.
«Расскажи ей. Она должна знать правду!» – вопил голос в голове.
«Нет, – мысленно возразил ему Лаверн, – она не переживет, если узнает, что все это время защищала человека, из-за которого ее мир оказался на грани гибели. К тому же я все еще верю, что сумею отыскать Джемини».
«Лжец и трус… Цепляешься за жизнь, находишь причины, чтобы продолжать лгать…» – Голос из Фаты расхохотался.
Глава 22
– Что значит «бери людей и плыви на Фокас»?!
Фария ударила рукой по столу. Латиш провел ладонью по волосам и медленно повторил:
– Ты поможешь народу Запретного Края достичь берегов Фокаса, вы примкнете к армии Пятнадцати Свободных Земель и начнете пробиваться к Столпам. Я присоединюсь, как только… Позже.
– Мы так и не нашли Ромэйн! – Фария упрямо стояла на своем. – Ты предлагаешь просто бросить ее здесь?!
– С ней демонический генерал. Если кто-то и сможет защитить ее, то это он.
– Ты слишком спокоен для того, у кого из-под носа увели кусок ключа, способного открыть врата для Черной Матери, – заметил Мирай.
– Как я должна перевезти такое количество людей? – Фария принялась расхаживать из угла в угол.
– В бухте Утопленников полно кораблей, – напомнил юноша.
– Угонять чужие корабли?!
– Разве не этим занимаются пираты? – беззлобно спросил Латиш.
– Мы не угоняем корабли друг у друга! – возмутилась Фария.
– Придется начать.
– Я…
– Каждое мгновение промедления стоит жизни людям! – Латиш потерял остатки терпения. – Так что будь добра, возьми себя в руки и сделай то, что я говорю!
От его тела повалил жар, Барниш отступил и постарался незаметно открыть окошко.
– А куда отправишься ты? – Мирай спокойно наблюдал за неприятной сценой, его лицо оставалось непроницаемым.
– Попытаюсь привести союзников, которые способны противостоять силам Фаты.
– Но Ромэйн… – снова начала было Фария, однако Мирай вдруг рявкнул:
– Хватит! Если Верховная действительно мертва, от ключа внутри Ромэйн нет никакого толку. Где бы она ни была, мы будем надеяться, что она выживет, но сидеть сложа руки не станем! – Он посмотрел на Латиша. – Я пойду к костяным певцам и попрошу помочь собрать провизию.
– Я уже приказал народу Запретного Края следовать за вами, – откликнулся Латиш.
– А как же «они не пойдут за тем, в ком нет искры»? – пародируя голоса костяных певцов, спросил Ливр.
– Они идут за драконом, – ответил за зверомага Мирай. – А мы нужны только для того, чтобы эти люди и не-люди добрались до Фокаса, не перебив друг друга.
Сказав это, он вышел из комнаты, а Латиш поморщился. В Кричащем Городе то и дело вспыхивали стычки между вольными ведьмами и заклинателями огня, а полудикое племя, пришедшее из Мертвых Топей, воровало все блестящее, чем выводило всех остальных из себя. Если они задержатся здесь, кровавых разборок не избежать, а на счету каждая пара рук.
– Мы договорились? – Латиш поймал Фарию за локоть и заглянул ей в глаза.
– Договорились, – буркнула она.
– Выступайте, как только соберете провизию. Не забудьте чистую воду и…
– По-твоему, я в первый раз собираюсь выйти в море? – прошипела капитан.
– Прости, я просто…
– Латиш? Взгляни на это.
Он обернулся и уставился на застывшего в дверном проеме Мирая. Рядом с ним стояли две женщины с белыми татуировками на лицах – они выглядели испуганными и жались друг к другу.
– Что с ними случилось? – Зверомаг нахмурился.
– Не с ними. Входи.
Мирай посторонился, впуская в комнату нетвердо шагающий на львиных лапах сундук.
– Он прибился к нам, когда мы шли на зов дракона, – тихо сказала одна из женщин.
– И он выглядел очень уставшим, – подтвердила вторая. – Сперва мы хотели связать ему лапы и бросить, но он открылся и…
Будто услышав ее, сундук откинул крышку. Латиш подошел ближе и заглянул внутрь.
– Ребенок! – удивленно выпалил он. – Он ваш?
– Нет. – Женщины замотали головами. – Он уже был внутри!
– Сколько же он здесь лежит?
Латиш протянул руку и тут же ощутил нити магии, опутывающие ребенка. Кто-то погрузил малыша в сон, но зачем? Чтобы он не мешал в дороге?
– Думаю, его просто потеряли, – буркнула Фария. – Уверена, его родители найдутся где-то на улицах города или в лагере за его стенами.
– Иди-ка сюда…
Осторожно подняв ребенка, Латиш зарокотал: таким звуком его самого когда-то успокаивала мать. Драконьи песни – особый вид магии. Жаль, что больше никто не может петь их…
Малыш открыл глаза, испещренные черными символами. Он выглядел обычным ребенком, но этот взгляд, эта сила, пробудившаяся ото сна вместе с ним…
– Я позабочусь о нем, – сказал Латиш. – А вы займитесь делом.
– Ты ведь хотел куда-то лететь, – напомнила Фария.
– Придется отложить. Идите, мне нужно побыть одному.
Закрыв дверь, Латиш склонился над ребенком и потерся кончиком носа о его нос. Мальчишка схватился за дреды, потянул, но его личико оставалось серьезным. Он не лепетал, не улыбался, только смотрел так, будто понимал гораздо больше, чем положено в таком возрасте.
– В тебе есть искра, ты знаешь? – проворковал Латиш и с удовольствием потерся щекой о мягкие черные волосы ребенка. – Ты обладаешь магией, а я должен узнать какой, чтобы найти твоих родителей…
Пальцами ног он ловко схватился за край одеяла и сдернул его на пол. То же сделал со второй кроватью, затем усадил мальчишку и начал собирать разбросанную по комнате одежду. В ход шло все – рубашки, плащи, полотенца, даже салфетки, оставленные кем-то на столе.
Удовлетворенно оглядев кучу, выросшую вокруг ребенка, Латиш начал вить гнездо.
Он укладывал собранные вещи в только ему понятном порядке, сворачивал, утаптывал, мял, словно кот, пытающийся создать идеальное место для сна. Мальчишка наблюдал за ним, приоткрыв рот, но все еще молча – упрямец не проронил ни звука.
– Неужели немой? – Латиш легко щелкнул его по лбу пальцем с длинным черным когтем. – Не думаю…
Он уютно устроился в складках одеял, подтянул ребенка к себе, прижал к животу и зарокотал. Отрастив хвост, немного пощекотал мальчишку, и тот наконец захихикал, уворачиваясь и ерзая.
– Хорошо, очень хорошо… А теперь давай немного поспим.
Рокот стал мягче, все тело Латиша дрожало, и эта дрожь передавалась ребенку. Вскоре мальчишка затих, уснул нормальным естественным сном и перестал сдерживать силу. Его искра пульсировала, становилась ярче, теплее… и вдруг обдала Латиша могильным холодом.
Резко открыв глаза, он уставился прямо перед