– Разве? – Аликс оглянулась, но Лиза уже отвела взгляд.
Барби-Убийца действовала совершенно незаметно. Не будь Лиза ее телохранителем, Аликс на нее и внимания бы не обратила. Учитель как учитель, может, замещает кого, и уж никак не спец по безопасности из «Уильямс энд Кроу».
За первую половину дня Лиза ни разу не подошла к Аликс. Зато была она повсюду и наблюдала за всеми. Сейчас тоже. Если приглядеться, то поймешь. Лиза вроде бы разговаривала с Лисс, однако при этом обшаривала глазами кафетерий. Аликс она словно не замечала, ее интересовали люди вокруг девушки. И те, кто подходил слишком близко.
– Ну, – попыталась утешить подругу Синтия, – по крайней мере, ты знаешь, что папа тебя любит.
– Вообще-то во всем виноват Иона. Папа чуть с ума не сошел, когда он исчез. Единственный сын как-никак! – Аликс скорчила гримасу.
Синтия пристально посмотрела на нее:
– Поставь себя на его место! Если бы пропала ты, отец переживал бы в тысячу раз больше. Единственная дочь! – Синтия рассмеялась. – Мой папа точно сошел бы с ума!
– Мой не такой, – заспорила Аликс.
Поразительно, насколько яростно он кинулся ее защищать. Аликс всегда любила отца, но до вчерашнего дня даже не догадывалась, как сильно он любит их с Ионой. Она поняла это лишь теперь. Оставалось надеяться, что неожиданно проявившиеся родительские чувства не будут преследовать ее всю жизнь в виде Барби-Убийцы, сующей свой нос во все и вся.
– Зато теперь твой преследователь отстанет!
Аликс снова вспомнила ночную встречу с 2.0. Парень смотрел сквозь стекло и улыбался.
– Знаешь… – начала Аликс и умолкла.
Ей было неудобно врать Синтии, рассказывать тоже не хотелось. Синтия достаточно отругала ее за первую встречу, и Аликс вовсе не нуждалась в очередной взбучке от Матери-тигрицы. Однако подруга мигом почуяла неладное.
– Ну? Что на этот раз?
Аликс сокрушенно пожала плечами.
– Давай уже, говори! – насела Синтия.
– Э-э, – вымученно рассмеялась Аликс. – Ничего такого, просто я… – Она подалась вперед и прошептала: – Я опять с ним разговаривала!
– Чего?!
Голос Синтии сорвался почти на визг. Все обернулись и уставились на девушек. Барби-Убийца мгновенно обвела кафетерий взглядом. Аликс зашикала на подругу:
– Тише ты!
Синтия наклонилась вперед.
– Тебя преследуют, а ты хочешь, чтобы я вела себя тихо?! – яростно зашептала девушка. – Ты с ума сошла? – И тут она поняла и сердито уставилась на Аликс: – Ты никому об этом не сказала, да?
– Ну…
– Чем этот парень так тебя зацепил? – воскликнула Синтия.
Аликс пожала плечами.
– Не знаю. – Она встала и схватила тарелку. – Не важно. Забудь все, о чем мы говорили!
Синтия недоуменно смотрела ей вслед.
Аликс несла тарелку к ленте конвейера, который передавал грязную посуду в глубины столовой, и размышляла, что с ней не так. Может, это был суицидальный позыв? Любой нормальный человек непременно сообщил бы куда надо. 2.0 знает ее имя. Он преследует ее семью. Он преследует ее. Ему удалось проскользнуть мимо агентов «Уильямс энд Кроу»…
Позади Аликс встала Лиза с тарелкой в руках. Таскается за ней повсюду, словно тень! Аликс понадобилось в туалет, и Лиза пошла следом.
«Она что – издевается?!»
Аликс обернулась, услышав стук закрывшейся двери.
– Мне вовсе не надо, чтобы вы заходили со мной даже сюда!
– Еще бы. Однако я должна убедиться, что здесь безопасно. Работа у меня такая.
Лиза прошлась вдоль кабинок и проверила каждую. Затем подошла к раковине и принялась мыть руки, наблюдая за Аликс в зеркале.
Девушка скрестила руки на груди:
– Я не стану писать, пока вы здесь!
– Тогда я запру туалет, чтобы никто не вошел.
Дверь распахнулась, внутрь впорхнули Деб и Селена.
– …Он такой клевый! – говорила Деб.
Обе остановились как вкопанные, увидев сердитую Аликс и безмятежную Лизу. Охранница вопросительно подняла бровь.
«Ладно».
Аликс зашла в кабинку. Закрытая дверь давала хоть какое-то уединение. Точнее, его иллюзию. Аликс сидела и продумывала способы побега. Лиза тем временем продолжала делать вид, что моет руки. Как трудно писать, когда снаружи кто-то стоит и ждет, пока ты закончишь. Обращается с ней как с шестилеткой!
Она вышла и протиснулась мимо Лизы, чтобы сполоснуть руки. К огорчению Аликс, та вовсе не обиделась, лишь сказала:
– Сделай вид, что меня нет вовсе. Так мы будем привлекать меньше внимания.
Деб и Селена тоже вышли из кабинок.
– Аликс, она к тебе пристает?
– Нет, – ответила Лиза. – Я работаю на Аликс.
– Хватит уже! – воскликнула Аликс и обернулась к подругам: – Она работает не на меня, а на моего отца! Она вроде как телохранитель.
– Ой! – Девушки растерялись и поспешно выскочили вон.
Аликс с тоской поглядела им вслед.
– Понимаю, ты испытываешь определенные неудобства, но твоя безопасность сейчас куда важнее. Нам нужно выяснить, чего добиваются террористы.
– Теперь уже террористы? – воскликнула Аликс. – Я думала, они похищают людей с целью выкупа. Или борются за права животных. А перед этим они были вандалами!
Лиза посмотрела на нее так, словно хотела сказать: не цепляйся к мелочам, юная леди.
Аликс смутилась. Лиза обращалась с ней, будто она ребенок, закативший истерику.
Судя по выражению лица, Барби-Убийца знала такое, о чем Аликс понятия не имела. Однако отступать не хотелось. Вся эта история с телохранителями у нее уже в печенках сидит, и, если не постоять за себя сейчас, ею будут помыкать вечно.
– Как думаете, кто эти люди на самом деле? – спросила Аликс. – Правды ни от кого не добьешься! Все кругом твердят про вандалов, психов, похитителей, активистов, теперь вот про террористов… Что происходит?
Лиза вздохнула и прислонилась к раковине. Полы пиджака разошлись, на поясе висел баллончик и тяжелая телескопическая дубинка. Лиза показывала Ионе, как она раздвигается одним движением руки. Металлическая, весит изрядно, кости ломает только так.
– Мы не знаем, кто они, – помолчав, сказала она. – Известно лишь, что они действуют организованно и выбрали мишенью тебя и твою семью. Мы должны быть готовы к худшему. Только так можно предотвратить беду. Если ты мне поможешь, то я сведу неприятности твоего положения к минимуму. Либо усложню твою жизнь еще больше. В любом случае я останусь рядом и буду тебя оберегать. Выбор за тобой.
– Вам обязательно таскаться за мной повсюду? – спросила Аликс. – А если я захочу пойти на вечеринку? Вы и там будете за мной шпионить?
– Аликс, ты не так поняла. Я вовсе не надзиратель! Я – телохранитель.
– Я ведь не важная персона! И не дочь президента! Кому я нужна? Это какая-то ошибка!
– Аликс, я понимаю твое недовольство. Тебе