— Ян! — возле меня появился Белый Тигр. — Это чёрный портал!
— А то я не вижу, — мне удалось с большим трудом сдержаться и не рявкнуть на него. — Второй за такой короткий срок, назвал бы это удачей…
"Вероятно, это следствие ускорившегося резонанса, Носитель", — тут же предположил Седьмой.
— Возможно… — пробормотал я, не обращая внимания на вопросительный взгляд тигра. — Иш`кафэль, что там впереди?
— Пара патрулей, небольшой наблюдательный пункт, — тут же ответил он. — Ничего серьёзного, но, думаю, даже они сейчас будут больше озабочены вон той шуткой. — Тигр кивнул на чёрную воронку, раскручивающуюся с каждой секундой всё больше и накрывающее своей тенью город.
— Поторопимся, нужно выбраться из города до того, как его наводнят твари чёрного мира, — мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не закашлять вновь. Где-то на поясе я ощущал дрожь ярости Одинокого, вот уж кто всегда был не прочь хорошей драки. Особенно если это были сущности изнанки или магические твари.
* * *
Алиса бежала вперёд, на её плече находился огненный котёнок, внимательно следящий за происходящим вокруг.
— Алиса, сейчас направо, а затем вперёд, — бегущий возле неё Фома на ходу перезарядил метатель, нервно оглядываясь назад на Алексея, несущего на плечах Юлию Никифорову. Благодаря боевой броне, полученной от Яна, он это делал без каких-либо проблем, но как боец был так себе.
Фома в очередной раз мысленно выругался, в тот день всё пошло наперекосяк, тревога, заревевшая в убежище клана Яна, спешка из-за которой он не успел даже толком взять запас снарядов к метателю, а затем появление здесь, прямо посреди столицы Империи, атакуемой несколькими Великими кланами. Их в непонятной броне воспринимали за врагов, как представители кланов, так и гвардия и мало того, оказалось, что они вышли из портала не все. Ян, лидер и Слава пропали, оставив их без прикрытия передней линии посреди города, объятого настоящей войной.
В такой ситуации они не смогли придумать ничего лучше, как попытаться пробиться к одному из отделений гильдии наёмников в надежде, что там они смогу найти хотя бы временное укрытие.
Алиса сделала движение рукой и впереди в полусотне шагов от них ввысь взметнулось жаркое алое пламя, накрывая судя по тому, что видел Фома сразу с десяток рядовых гвардейцев. В считаные мгновенья превращая их в полной экипировке в прах.
"Нам точно конец!" — в очередной раз мелькнула у него паническая мысль, но он усилием воли отбросил её прочь.
Это уже не первый раз, когда сестра Яна одним движением стирала сраз нескольких противников. Доставалось всем — и гвардии, и стражам кланов. Большой удачей было то, что им ещё не попадались противники, способные сдержать убийственный натиск Алисы. Однако, чем дольше они находились на улицах столицы, тем с большей вероятностью это произойдёт. Фома хорошо понимал это и потому торопил всех как мог, ведя группу кратчайшим путём. Благо у него имелись в личном кпк карты столицы и потеряться здесь они никак не могли.
В этот момент Алиса вдруг остановилась, как вкопанная, смотря куда-то вправо.
— Что за, Алиса…? — Фома было хотел возмутиться, но, проследив за её взглядом, замер на полуслове, в его горле заклокотало что-то отдалённое напоминающее слова. Дворец Императора, находящийся в самом центре колоссальной столицы Империи, сейчас затягивало серое марево, в котором он мог различить, благодаря возможностям боевой брони Яна, миллионы бесплотных человеческих фигур, кружащихся в сером вихре. Фома никогда не был трусом, но от вида этой бесплотной массы его душу накрыл иррациональный ужас, пришлось даже сделать над собой усилие, чтобы взять себя в руки.
— Нам надо, — собственный голос ему показался чужим, какой-то хрипящий и далёкий. — Нам надо идти, Алиса!
Девушка, наконец, очнулась, вяло кивнула, говоря, что услышала его и продолжила бег, уже больше несмотря на то, что происходило с дворцом.
"Проклятье, что это такое?" — Фома же не мог успокоиться, пытаясь разобраться, что же он такое увидел.
Впереди появилось здание гильдии, он никогда не был раньше в столице, но конструкция построек наёмников всегда была одинаковая и перепутать их с чем-то ещё было нереально. Как Фома и предполагал, передние двери были заблокированы тяжёлой бронеплитой, согласно протоколу защиты. Такую плиту не пробить даже мастеру кристального значка, а то и даже выше.
Группа подбежала к дверям, не встретив сопротивления, площадь на которой находилась гильдия, видимо, никому не была нужна, раз здесь никто не устроил наблюдательного пункта, кроме того, что сожгла недавно Алиса, конечно.
Фома подбежал к специальному электронному замку, введя свой личный номер и подав сигнал к открытию. Без результатов. Или внутри здания сейчас никого не было, в чём Фома сильно сомневался, или их просто не хотели впускать. Проклятье.
— Проблемы? — лаконично спросила ледяная леди, как он уже привык мысленно называть Алису. Уж очень редко стрелок видел на её лице проявления хоть каких-то эмоций.
— Да, нас, похоже, не собираются впускать, — ответил он без утайки и с силой ударил по бронеплите ногой, ничего этим, естественно, не добившись.
— Ты просто не умеешь стучаться, — флегматично заметила Алиса. — Отойди.
— Что ты собираешься делать? — настороженно спросил стрелок, но от греха подальше отошёл к стоящему в стороне с Юлией Алексею.
— Сейчас увидишь, — ответила девушка и через мгновенье вдруг преобразилась, превратившись в истинное воплощение огня. Это впервые, когда Фома видел соединение стихийного божества со своим медиумом. Пламя охватило Алису с ног до головы, даже несмотря на боевую броню, Фома отчётливо ощутил силу этого огня и сглотнул вмиг ставшую вязкой слюну, а девушка, между тем исчезла на мгновение из его поля зрения, появившись прямо перед бронеплитой и не церемонясь ударила по ней кулаком.
От грохота не спасли даже шумодавители брони, стрелок на мгновенье оглох, а в голове раздался противный звон, который не желал никак проходить. Пламя вокруг фигурки Алисы вспыхнуло невероятной силой и вот уже бронеплита, которую ставили для того, чтобы сдержать попытку прорыва тварей уровня Хесед и Тиферет, прогнулась и вдруг разлетелась, вворачиваясь внутрь здания гильдии. Алиса застыла перед огромной дырой проделанной ей с одного удара уже в привычной своей форме обычной девушки…
"Ну и силища, это же уровень адаманта, а то и Опоры?" — мелькнула у него мысль, когда он смотрел на дела рук Алисы, не веря собственным глазам.
— Чего застыли? — послышался её голос. — Заходим.
— Да-да, я первый — кивнул Фома, направляясь к проходу, телеметрия его боевой брони разведчика показывало, что помещение впереди чисто, теперь следовало найти главу этого отделения и поговорить с ним. Однако стоило стрелку сделать несколько